Что он тебе сказал? — встрепенулся Ромка.
Зря суетишься, сыщик. — Борис вытянул вперед здоровую руку и щелкнул Ромку по носу. — Антон действительно шел на восьмичасовую электричку, но по дороге, у самой станции, встретил своего знакомого, Ивана Егоровича. Тот был на машине, предложил подвезти, а на въезде в город они застряли в пробке, только и всего. Учти на будущее: если хочешь поспеть вовремя, надо пользоваться электричкой.
Потому-то я вчера ею и воспользовался, — сказал Стае.
Ромка перевел растерянный взгляд с одного приятеля на другого.
Значит, у Антона тоже алиби?
Вот именно, Шерлок, — улыбнулся Борис. — Благодарю за рвение, но, увы, в жизни и не такие неприятности случаются. И кирпичи с крыши неожиданно валятся, и деревья, кем-то подрубленные, на дорогу падают. Вот и мне выпало мое дерево, хотя с равным успехом оно могло достаться кому-нибудь другому. Паршивцев на свете много, а против судьбы не попрешь.
Ну, это еще как сказать, — протянул Ромка. — А кто такой этот Иван Егорович, который подвозил Антона?
Борис слегка качнул головой.
Я в Николаевке живу недавно и мало с кем знаком. Знаю только, что у него такой же пикап, как у меня.
Ну, тогда до свидания. — Ромка отдал Борису ключ от его дачи и пошел к двери, но у порога задержался и обратился к Стасу: — И все же непонятно, как там мог оказаться твой брелок.
Значит, это не мой, — спокойно ответил молодой человек и улыбнулся. — Пока. Позвони мне послезавтра, будем надеяться на хорошую связь.
Спасибо! Позвоню обязательно!
Ромка выбежал из больницы, сияя от счастья. Ничто больше не мешало исполнению его мечты, оставалось всего лишь подождать до послезавтра. Ему не терпелось поделиться с кем-нибудь своей радостью, и он первым делом позвонил своему лучшему другу.
— Темка, привет! Темочка, ты в Медовку случайно не собираешься? А то бы вместе поехали. Я бы тебе много чего рассказал.
А ты что, в Москве? — спросил Артем.
Ага. Я в больнице был. Темка, оказывается, у всех наших подозреваемых имеется алиби. А Стае обещал меня послезавтра на своем монгольфьере покатать. Здорово, правда? И ты тоже сможешь покататься, если послезавтра вернешься. Ты что сейчас делаешь?
К сожалению, все еще занят, вожусь со своими родственниками, — ответил Артем. — А за тебя я очень рад. Видишь, как все удачно сложилось.
Очень удачно. Просто замечательно. Возвращайся поскорее! — крикнул Ромка и поспешил в Медовку, ему не терпелось рассказать новость Лешке с Венечкой.
Целый вечер юный сыщик не думал ни о чем ином, кроме как о предстоящем полете на аэростате. Свою заветную мечту Ромка сделал наглядной: раздобыл где-то лист картона и изобразил на нем огромный красно-желто-зеленый монгольфьер на фоне синего неба — он любил только яркие краски.
Пока Ромка рисовал, Лешка с Венечкой сводили на собачий пляж Дожика и Дика. На нейтральной территории оба пса спокойно обнюхали друг друга и, поскольку Дожик повел себя дружелюбно, то и Дик не проявил к нему враждебности.
— Если так пойдет и дальше, то мы сможем ходить друг к другу в гости с собаками, — обрадовалась Лешка и, сняв босоножки, зашлепала по воде и залюбовалась красивым закатом. Настроение у нее было не хуже, чем у ее брата. Короткая разлука с Артемом подходила к концу, а затеянное Ромкой расследование уже, к счастью, завершилось, так как отпали все подозреваемые. То есть их жизнь снова входила в спокойную фазу и в дальнейшем сулила одно только хорошее.
Когда совсем стемнело, Венечка проводил Лешку домой и пошел к себе, в дом с мансардой.
Ромка повесил свою картину над клеткой с Попкой и улегся на кровать любоваться своим творением и предаваться сладостным грезам.
Сестра поднялась к нему, села рядом, и они стали мечтать вместе.
Лешка, — говорил Ромка, — вот увидишь, когда-нибудь я стану знаменитым воздухоплавателем и совершу беспересадочный полет вокруг Земли.
А я бы хотела полетать над Южной Африкой. Там, за горами, у Оранжевой реки есть огромная пустыня, которая каждой весной покрывается необыкновенно яркими цветами. Представляешь, Рома, ты медленно летишь по небу, апод тобой цветы, цветы, цветы…