— Или же у Антона Макаровича свои мотивы!
— Это какие-такие мотивы?
— Не строй такое невинное лицо! Ты все понимаешь!
— Понимаю! Но не собираюсь… развивать это, чем бы оно ни было.
— Райяр тоже не развивал, — Ксеня фыркнула. — И чуть не вылетел с позором. Слышали старую сплетню? Правда, говорят, это она его… соблазнила, какая-то фифа с целительского.
— Слышали. Я никого соблазнять не собираюсь.
— А зря, — веско проговорила Марья, облизывая ложечку. — Такой шанс. Все студентки, лаборантки и аспирантки на Олевского облизываются, а ты раз! За ручку – и под венец.
— Так, закрыли тему, а то неизвестно до чего договоримся, — пробормотала я, прогоняя из воображения приятную картину: я, в свадебном платье с огромным шлейфом, под руку с Олевским. Никогда о замужестве не мечтала – и туда же! Подозрительно как-то! — Лучше скажи, Ксюш, что у тебя с наследником.
— Ничего, — Ксеня слегка скривилась. — К счастью, в политике сейчас такие страсти кипят, что Федотовым не до меня. Георгий будет на балу послезавтра, кстати. Надеюсь, не станет приглашать меня, а пригласит… ее. Сами знаете, какие слухи ходят.
— А что? — Марьяша пожала плечами. — Гудковы родовитые, хоть и малость бедные в последнее время.
— Да пусть их, — Ксеня махнула рукой. — Лишь бы меня не трогали.
— Девчонки, что нам ожидать от бала? — я опустила глаза к чашке.
Все мы знали, как появилась традиция отмечать Самайн празднеством. В дни, когда Грани между мирами особенно тонки, лучшие маги собираются в стенах Академии, у Источника, чтобы в любой момент иметь возможность отреагировать на вторжение. День Мертвецов уже давно совместили с Днем Посвящения в студенты. Но все знают: танцы и магические мероприятия на Самайн – лишь побочный момент ожидания ежегодной заварушки. Преподаватели и персонал Академии приносят с собой палочки и удобную одежду, чтобы в любой момент устремиться к Разломам.
— У меня предчувствие, — пробормотала Марьяша, — точнее, не у меня, а у Фоди. У Пупрыгина хорошо с предчувствиями. И он говорит…
— Давайте не будем озвучивать всякое… плохое! — вырвалось у меня. — Я просто хочу потанцевать!
С Антоном, добавила я про себя.
— Сама же спросила! — возмутилась Марья. — Просто Фодя, например, ничего хорошего не ждет. И я. Все ведь знают, что вот-вот начнется какая-то заварушка с фантомами.
— Не все, — бросила Ксеня, хмурясь. — Папа говорит, что у трона появилась третья сила, оппозиция, не антимонархисты, и не сторонники чистоты магических рас, а те, кто считает, что Федотовы дискредитировали свое имя и само понятие Нерушимого Правления Драконов. Что Гиперборея должны сменить курс. Например, позвать на трон правителей из-за границы, наследников королевских семей нагов… или грифонов… или тех же фавнов. Все больше политиков переходит в открытую оппозицию. Но кто стоит за этим движением, непонятно. Внешне оно выглядит… спонтанным, хаотичным. Но Бронислав сказал, что его отец думает… в общем, кто-то несомненно питает это… поветрие. И вся эта возня только выглядит свободным волеизъявлением. Не случайно ведь о необходимости смены правящей семьи заговорили самые продажные министры. И получается, до Большого Прорыва никому нет дела.
— Антон Макарович называл это Грид, — кивнула я. — Он считает, что будет прорыв в сочетании с пробоем, такой, как двести лет назад, когда маги едва справились с волной фантомов из разных миров.
— Девчонки, вот сейчас реально страшно стало, — Марья поежилась.
Я посмотрела в сторону холодильника. Устав от нашего любопытства, Тупорыл почти постоянно оставлял одну его стенку прозрачной. Гоблин сидел в своем кресле-качалке и явно прислушивался к разговору. Надо и его расспросить как следует.
— Будем думать о нарядах, — решительно заявила Ксеня. — Девочки, завтра с утра на подгонку платьев, не забудьте!
… Первым из гостей Академии, кого я выхватила взглядом у колонн, был… Вележ, непривычный в строгом костюме и мужских ботинках. И даже без клатча.
— Ленни! — прошипела я, появляясь за спиной у форензика. — Ты же должен быть дома! Ты такой же белый, как эта мраморная колонна!
— Тыковка, — ласково протянул Вележ, — как мог я оставаться дома, когда на бал пригласили всех выпускников прежних лет?
— Вот почему столько народу, — сказала я, оглядываясь по сторонам. — Яблоку негде упасть. Вообще-то, ничего страшного не случилось бы, если б ты дома посидел. Это просто Самайн.
— Ничего страшного? Думаешь? — Ленни задумчиво погладил себя по груди. По узкому карману для палочки. Оттуда торчал кончик его любимой золотой «свечи». — Давай сойдемся на том, что я страсть как люблю тыквенные пирожки. Шикарное платье. Ты прекрасно выглядишь, Лу.