— Пустоты, — медленно протянул Лексей. — Дом старый. Много рефлексов и серой энергии.
— Да, — Лу опустила глаза к тарелке, на которой сиротливо мок в мясной подливке кусочек хлеба. — Чепчик стал Зацепкой. Это позволило ей вернуться.
— Это… муж? — спросила Ксеня.
— Больше некому. Сама она не помнит. Ее привезли в Новую Аркону из Бхарата и выдали замуж за городского – большая удача для деревенской девушки. Они жили хорошо, но потом... Многие семьи с кровью Древних из поколения в поколение сохраняют способности к запретному колдовству. Против нее было применено одно древнее заклятие, которое приводит из-за Грани любое темное существо, согласное на… сделку. Нечисть получает силу, а взамен отводит глаза.
— Вот почему никто не замечал странностей с мальчишками, — задумчиво проговорила Марья.
Антон кивнул своим мыслям: именно так он и предполагал. Заметил, что Лу смотрит на него. Устало. Как подчиненная на начальство, которое совсем загоняло сотрудников. Чувствует ли она ту нить, что соединяет их? Или это лишь его домыслы и фантазии?
— Ребята, завтра выходной, — сказал Антон. — Отдохните как следует. Со вторника – практикумы по точечному реконструированию. Про отчеты не забудьте. Да-да, граф, не нужно закатывать глаза.
… — Лу.
— Да, Антон Макарович.
— Задержись на секунду.
Она оглянулась, шагнула к Антону из-под общего вектора-зонтика, растянутого у портала. Кончик косы, переброшенной на грудь поверх куртки, сразу намок и потемнел. Дождь барабанил по навесу над входом в трактир. Шуршали шинами проезжающие мимо мобили.
Зима бесснежная, сырая. Столицу уже давно должно было бы присыпать мягким снежком. Вообще-то, сугробами, такая уж тут широта, но магические метеослужбы из года в год стоят на страже – защищают Новую Аркону от погодных крайностей. Однако эта зима портит все Рождественское настроение. К сожалению, никакая метеослужба не в силах заморозить мелкую морось, сыплющуюся из серого неба, и засыпать снегом целый город.
Одногруппники Лучезары один за одним исчезали в портале. Фодя клевал носом на ходу и чуть не промахнулся. Ксеня, Марья и Милли оглянулись на подругу и молча вошли в пульсирующее энергией пятно.
— Лу, — повторил Тони. — Я пойму, если завтра ты не выйдешь на работу в агентство.
— Я выйду, — встрепенулась Лучезара.
— Как ты себя чувствуешь?
— Уже лучше. Намного. Вы же знаете, как быстро я восстанавливаюсь. У нас новое дело?
— Да. Клиент придет в девять.
— Я буду в агентстве в восемь. Только заеду в храм, отвезу туда колбу.
Антон хмыкнул, подумав, и решительно предложил:
— Нет. Потеряешь время. В храме тебе придется заполнять кучу бумаг. Есть вариант лучше.
Глава 34
Клиент ждал в гостиной. Сидел и косился на кресло у окна. А когда Богдан, задумавшись, плюхнулся в оное кресло по привычке, гость заметно передернулся. Антон сделал Дане страшные глаза. Райяр застыл, осознал промах, испуганно покосился через плечо, а потом со скоростью света переместился на диван.
— Чай? Кофе? — сладким голосом предложил Тони.
— Чашка чая будет очень кстати, — пробормотал гость.
Его оттопыренные уши поблекли и не светились, а лоб прорезала морщина. Он нервно поглядывал на кресло у окна, дизайнерское, с ассиметричной спинкой – некогда любимый предмет мебели Дани. Тони не удивлялся: жрецы – народ, который не то чтобы одной ногой на Той Стороне, но уж точно сунули туфлю в дверь между мирами и не дают ей закрыться.
Богдан поднялся было, чтобы приготовить чай, но в гостиную влетела Лу. Виновато сморщила носик, громко поинтересовалась:
— Чай? Кофе?
Жрец поднял на девушку взгляд, моргнул… раскрыл рот, засмотревшись.
— Чаю гостью, — проговорил Тони. — И присоединяйся к нам потом…зайка.
Лу тоже моргнула, затем глаза ее увеличились, а брови надломились. Она медленно двинулась к двери, недоверчиво поглядывая на Антона. Жрец восхищенно смотрел ей вслед. Антон очень надеялся, что это восхищение носит характер … отвлеченный… платонический. Целибата у служителей Белолики нет, но нравы в жреческой тусовке весьма строгие. С другой стороны, человек молодой, мальчишка, так сказать.
— Итак, — обратился Тони к жрецу, — вы все-таки решили воспользоваться услугами нашего агентства.