Ленни в больнице. Ему уже лучше. Ирония судьбы – его подвел дух Мадлены. Вележ рассказал все, как только очнулся: о сестре и призраке в колбе. О том, что покрывал Лучезару. О том, что дух Мадлены практически полностью потерял связь с его телом и при сильном магическом воздействии во время атаки начал от него отрываться.
Пора к Капалову – запросить разрешения посетить Рощу Альвов, только там странный «приятель» Лучезары, призрак в колбе, может нормально заговорить. И спор этот… должен ли Тони вмешаться? Опять укол ревности в самое сердце. Лексей молод, красив… кажется, пока богат. Вот бросится Антон сейчас, как глупец, девушку спасать, а выяснится, что она сама не против.
Нет. Этот взгляд. Она смотрела на него, сидя на полу, вся в крови Вележа. И Тони понял: ее работа в агентстве – не каприз глупой девчонки, а что-то другое. Но даже этого «другого» он больше никогда не позволит ей рисковать жизнью. Он… отстранится, спрячется, перетерпит, пока чувства не уйдут. Препод и студентка. Тони никогда не думал, что попадет в ловушку подобных чувств… любви.
Опасность. Смертельная. Откуда убийца узнал про девочку и куклу-оберег? Или же дело все-таки в том, что…
Тони сорвался с мета, подскочил к двери, обнаружил, что стоит внутри Генриха, подсвеченного эктоплазмой. Кашлянул и отодвинулся.
— Ректор Кингзман велел предупредить, что в Академии гости. Господин МакАлистер и его невеста. Вы ведь знакомы? Неон Хамптиевич выяснил, что у вас сегодня больше нет занятий, Антон Макарович, — вежливо проговорило посмертие. — Можете провести для гостей экскурсию по Академии?
— Могу, — сквозь зубы процедил Тони.
Что за напасть?! Почему именно сейчас?!
Глава 27
МакАлистер перекинул трость в другую руку и с энтузиазмом потряс ладонь Тони. Восхищенно обвел взглядом вестибюль Академии:
— А я вот оканчивал Харвардский университет, факультет внешней торговли. Очень мечтал о магическом Даре, но увы… Родители мои «пустые» и чуда не произошло. АМД всегда была для меня чем-то вроде… Ирия Волшебного: с источником мощи магической, бесконечной, садом райским, яблоками молодильными, птичками певчими… ласточками небесными.
Тони едва сдержался, чтобы не поморщиться. Он как раз собирался найти Капалова и пытать Старика по вопросам райских садов и птичек... перелетных, из других миров. Должно быть, вежливая улыбка у Антона получилась кривой. Марта с тревогой поинтересовалась:
— Мы не отвлекаем тебя, Тони?
Она куталась в меховую накидку – Антон слегка потянул носом – натуральную, не подделку. На открытии Выставки Банальных Кукол она тоже была в меховом манто, Тони смотрел трансляцию. А ведь раньше ратовала за отказ от «жестоких привычек», зверушек защищала и даже участвовала в каких-то мероприятиях по спасению эндемической нежити, то ли горной, то ли болотной.
— Нет-нет, что ты.
— Ной очень хотел, чтобы экскурсию провел именно ты. Я предлагала свои услуги в качестве экскурсовода, — Марта сморщила носик, — но с тех пор, как мы выпустились, тут многое, должно быть, изменилось.
— Пожалуй.
— Я тяжело схожусь с людьми, — объяснил наследник корпорации МакАлистеров. — Я немного… интроверт. А с вами мне сразу стало легко, еще на балу.
— Ох, — Марта засмеялась, натужно и неестественно, — немного интроверт? Много! Ты большой интроверт.
МакАлистер смутился, почесал свой совсем не аристократический нос (Интересно, не будь он богат, Марта хоть раз в его сторону посмотрела бы? Вряд ли.):
— Есть такое… Мы ведь с вами знакомы уже, Антон Макарович. Простите за этот… каприз. Нам сказали, вы не заняты.
— О нет, совсем даже наоборот, — туманно выразился Антон, — ну что ж, начнем.
Он повел гостей по вестибюлю, попутно рассказывая об Академии.
— АМД имеет выходы во все миры Десятки и несколько миров Сообщества Дружественных Рас. Не всем мирам требуется учебное магическое заведение, но представительства Академии есть везде, где это позволяется. Несколько сотен тысяч студентов учится здесь одновременно, на разных подпространственных уровнях.
— И они никогда не встречаются? — МакАлистер вертел головой.
— Без особой надобности – нет. Это возможно: количество аудиторий и преподавателей… мы иногда используем свои точные кальки… позволяет проводить занятия со всеми сразу, но поскольку это может отразиться на качестве преподавания, обычно нет… За редким исключением, если это нужно для учебного процесса. Или в чрезвычайных ситуациях.