— Как раз об этом я сейчас и думаю. Но где? Эх, если бы Олег с Антоном спросили ночью Дениса, куда он идет! — Ромка повернул лицо к другу. — Темка, вот скажи, будь ты преступником, куда бы ты вызвал Дениса от моего имени, чтобы тот ничего не заподозрил?
Артем задумался и бросил взгляд на обезлюдевший лагерь.
— Знаешь, мне кажется, это место должно быть где-то рядом с домиками студентов.
— Верно. Идемте туда. Может быть, там найдется хоть что-нибудь, — вскочил Ромка.
Чтобы не терять время даром, друзья разделились и медленно пошли по узким дорожкам, вглядываясь в каждую мелочь.
— Кабы знать, что искать, — беспрерывно ворчала Катька. — А то иди, не знаю куда, ищи, не знаю что.
Но сама внимательно смотрела под ноги, то и дело наклонялась, поднимала с земли всякие камешки, фантики, разглядывала их, отбрасывала и снова искала. И когда она зашла за самый крайний домик, то вдруг увидела на дорожке круглую, втоптанную в землю маленькую желтую горошинку. Катька присела и нашла еще несколько похожих зерен, как будто кто-то нарочно посеял их вдоль дорожки.
— Ромка, подойди сюда, — с замиранием сердца произнесла она.
Друзья в тот же миг подошли. Катька показала им свою находку.
— Вот, посмотрите. Кажется, это то, что нам надо.
Ромка поднял с земли горошинку, достал из кармана точно такую же и радостно улыбнулся.
— Молодец, Катька. Я уж и не надеялся.
— Вы уверены, что этот горох рассыпал Денис? — положив на ладонь другую горошину, усомнилась Лешка.
— На все сто, — ответил брат. — Только он и я этим горохом плевались. Мы его вместе набирали из мешка на кухне. Помнишь, Катька, Шура просила ей помочь?
— Помню. И трубочку его зеленую помню, — взволнованно ответила Катька. А Артем сказал:
— Значит, наш расчет был верен. Его отсюда похитили и куда-то уволокли. А вам не кажется, что Денис нарочно рассыпал этот горох, оставил след, чтобы мы могли его найти?
— Если и оставил, то уж точно не нам, — хмыкнул Ромка. — Он, помнится, сомневался в наших способностях. Но теперь мы докажем Денису, что он ошибался. Он увидит, что мы самые настоящие сыщики. А когда мы его найдем, то заставим извиниться за все. И за то, что говорил, и за то, что делал. И за шуршавчика! Ох, он у меня попляшет, ох, попляшет!
— Ты его сначала найди, — осекла Ромку Катька и поднялась с земли. — А как вы думаете, в какую сторону его отсюда увели?
Все мысленно продлили гороховую дорожку в обе стороны. Один ее конец указывал на Белые скалы, другой мимо столовой и кухни вел к Дону.
— Опять эта гора! Роковое место! — воскликнула Лешка. — Неужели он там?
— А что? Очень даже может быть. Сидит в каком-нибудь гроте. Когда мы с Ромкой там были, я как раз хотела поискать такой… — Катька не договорила. Ромка дернул ее за руку и прошептал:
— Тихо! По-моему, сюда кто-то идет.
Все замерли и прислушались. Рядом раздались легкие шаги. На дорожке появился охранник.
— Привет, соседи!
— Еще раз здрасте, хотя мы утром с вами уже виделись, — отозвался Ромка.
— А чем вы тут занимаетесь?
Юный сыщик с беспечным видом пожал плечами.
— А ничем, просто гуляем. Ведь в отличие от некоторых мы люди свободные. Куда хотим, туда и идем.
— А расскажи-ка мне, свободный человек, что случилось с тобой ночью и почему ты гулял так поздно?
— Вы что, меня видели?
— Видел.
— Странно, а я вас — нет.
— Ну так где же? — Глаза охранника смотрели на Ромку пристально и изучающе. Но взгляда Ромка не отвел, а спокойно ответил:
— Да я ведь уже все всем рассказал.
— А я не успел послушать. Повтори еще раз, если нетрудно.
— Ну, я пошел вечером погулять к валуну, — имею право! — а на меня напал Денис и шмякнул чем-то по башке. Вот, можете сами убедиться, — и он продемонстрировал Валерию Сергеевичу свою шишку.
— И ты точно знаешь, что это был Денис? Ты лицо его видел?
— Лица не видел. Но все равно знаю, что это был он. Больше некому, — твердо заявил Ромка, памятуя о своем обещании Алексею Петровичу сохранить все в тайне. — Он и сбежал потому, что испугался, что ему за это достанется.
— И за что же он на тебя напал?
— За змею, наверное. Ну, то есть за ужа, которым я напугал его на дискотеке. Но у меня это нечаянно получилось, честное слово.
— Я тебе верю, зачем оправдываться? Ну что ж, гуляйте дальше. — Валерий Сергеевич взмахнул рукой и быстро ушел прочь.
— Не понимаю, чего ему от меня было надо, — проворчал Ромка.
— Что ж тут непонятного? Наверное, переживает, что не заметил исчезновения Дениса. Он же охранник, должен все видеть и за все отвечать, — сказала Катька.