Судьба еще и не такие сюрпризы преподносит, — философски заметил ее брат. А когда они добрались наконец до восемнадцатого вагона и нашли свои места, обрадовался: — Смотри-ка, эти боковые полки прямо как отдельное купе! И столик только наш. Лешк, да это даже лучше, чем купе: нас здесь только двое, и мы сможем спокойно обсудить все свои дела, никто нас не услышит.
Вагон постепенно заполнился людьми, и поезд мерно застучал по рельсам.
Поехали, — прошептала Лешка.
Ромка спрятал Венечкин телефон в сумку и задвинул ее под полку.
У Володи же свой сотовый есть, — наблюдая за действиями брата, вспомнила Лешка. — Зачем же он тогда звонил «дедушке» в Воронеж с деревенской почты?
Должно быть, на его мобильнике аккумулятор сел. Это самое простое объяснение. Или потерял его в спешке. Или забыл где. Впрочем, какая нам разница, куда он его дел? Главное, что он прокололся. Я говорил, что преступники всегда на мелочах попадаются? Так оно и вышло. Вот Арина-то расстроится, когда узнает правду о своем Володе! Мне ее даже жалко. Но пусть на себя пеняет, мы ее предупреждали! Зато теперь ясно, почему он так долго тянул с поездкой.
Потому что его заказчика на месте не было?
Вот именно. Я как в воду глядел, когда сказал, что он, должно быть, тоже в больнице лежит.
Только в швейцарской, — вставила Лешка.
Неважно, в какой. И еще мне понятно, как Володя на него вышел: в какой-нибудь заграничной поездке познакомился.
Должно быть, тоже в Германии, раз у них сервизы одинаковые. Но я не понимаю, зачем он в милицию заявил о пропаже своей машины.
Это он Арине сказал, что заявил, но я уверен, что он этого не делал.
Какой хитрый. Но самое ужасное — это то, что он Дожика украл.
Ага, как услышал о его цене, так и помчался за ним в деревню.
Рома, а как мы его ловить-то будем?
Ну, как, как! Катька со Стасом, я надеюсь, проследят за домом, где живут эти «дедушки», а потом будем все вместе действовать по обстановке. Знаешь такую поговорку: все будет так, как должно быть, даже если это будет по-другому? Так что давай лучше сейчас чаю попьем и спать ляжем. Нам завтра трудный день предстоит, — рассудительно сказал юный сыщик.
Утром, умывшись и убрав постели, брат с сестрой снова уселись за свой отдельный столик. Лешка с тревогой поглядывала в окно. Что их ждет в Воронеже? Но когда поезд плавно подкатил к вокзалу, облегченно вздохнула: на перроне, поправляя разлетающиеся на ветру длинные каштановые волосы и морща свой короткий носик, озабоченно вглядывалась в окна поезда ее любимая подруга Катька. Завидев друзей, она побежала за их вагоном.
Привет, — спрыгнув со ступенек, кинулась к ней Лешка. Но не успели подруги обняться, как между ними влез Ромка:
Нашла адрес?
Конечно, — закивала девочка. — Мне для этого пришлось весь телефонный справочник прочитать. А Стае сказал, что это делать было вовсе не обязательно: адресные книги на компакт-дисках повсюду продаются.
А Стае где?
Как где? Там, где ты и велел быть, — за домом ваших «дедушек» наблюдает.
А далеко отсюда они живут? В центре города, нет?
Не в центре и, в общем-то, далековато, — признала Катька. — В Подклетном, там коттеджей новых полно. Это у нас поселок такой, почти на берегу Дона.
А как туда добираться?
Нам с вами придется на автобусе, а Стае туда на мотороллере, на «Хонде», поехал. Он ее у своих друзей взял. Ой, вы же можете с ним поговорить. Сейчас, погодите. — Катька достала из кармана сотовый телефон и набрала номер: — Стае, они приехали.
Ромка тут же выхватил у нее трубку.
Привет, Стае. Не было еще голубой «шестерки»? Нет? Жаль. Ты с самого утра там? Мы ценим. Мы едем к тебе. — Он отдал Катьке телефон. — Так как туда добираться-то?
Сначала на трамвае, несколько остановок, а потом надо будет пересесть на пятьдесят шестой автобус.
И долго он туда идет?
Ну, не очень. В общей сложности нам понадобится час, а то и меньше.
Однако добирались до Подклетного они часа полтора, потому что нужный им автобус отошел от остановки, когда им оставалось добежать до нее каких-то несколько метров.
Черт, черт! — затопал ногами Ромка и погрозил кулаком вслед громыхающей машине. Потом притих и, спросив у Катьки, как звонить Стасу, с небрежным видом вытащил из сумки Венечкин мобильник.
Стае, мы застряли на остановке. А у тебя есть новости? Что, есть? Не тяни, говори скорее!
Лешка тут же подлетела к брату и тоже приникла ухом к трубке.
Есть, — возбужденно ответил Стае. — Такси подъехало только что, и из него двое людей вышли. Один совсем старый, а другой не очень.
Ромка заволновался.
Это они и есть! Стае, зырь в оба глаза, не упусти «шестерку», мы скоро будем.
И скажи, чтобы не забыл посмотреть, есть ли в ней собака, — дернула его за рукав Лешка.
Собаку в машине секи, — напомнил Ромка и, спрятав сотовый в карман, побежал к дороге высматривать автобус.
Автобус подошел минут через двадцать и еще полчаса катил до места. По дороге Лешка торопливо рассказала Катьке? о Матвее Юрьевиче, который лежит в больнице и до сих пор не подозревает о том; что, кроме части коллекции, которую он собирал почти всю свою жизнь, у него пропал и его любимый пес.
Если до его выхода из больницы мы не отыщем Банга, то Матвей Юрьевич, наверное, умрет. Мы и сами полюбили этого дога, а Венечка особенно, потому что он у него жил, — добавила она, вспомнив о том, как ее угораздило встретить Банга у Светкиного дома и как потом они с Ромкой пристроили его к их общему другу.
Время в пути за разговорами для подружек прошло незаметно, Ромка же от нетерпения ерзал всю дорогу на своем сиденье, а когда они, наконец, добрались до нужной остановки, пулей вылетел из автобуса и завертел головой:
А теперь куда?
Идите за мной! — позвала Катька. — У меня недалеко отсюда раньше тетя жила, так что эти места я хорошо знаю.
Они подошли к скопищу современных высоких коттеджей, обнесенных высокими заборами. Дом «дедушек» мало чем отличался от других: он был двухэтажным, сложен из красного кирпича, с подземным гаражом и украшен изящной башенкой.
Напротив коттеджа, под раскидистой ивой, примостился Стае. К дереву был прислонен новенький скутер, то есть небольшой скоростной мотороллер — давняя Ромкина мечта. Но сейчас он даже не взглянул на «Хонду».
Стае, привет еще раз, — устремился Ромка к своему приятелю. — Спасибо тебе большое, что не отказался нас выручить.
Но парень его прервал:
Об этом потом. Только что туда въехала голубая «шестерка», номер девятьсот шестьдесят три, — указывая на ворота, громким шепотом сказал он. — Что будем делать?
Что? — Ромка растерялся. Он не ожидал такого скорого развития событий. Но не врываться же им в чужой дом?
А собака в машине была? — заволновалась Лешка. — Ты хорошо смотрел? Была или нет?
Стае пожал плечами.
У тачки этой стекла сзади непрозрачные, невозможно было разглядеть, кто внутри находится. И знаете, что странно? Я ожидал ее со стороны города, ну, оттуда же, откуда и я сам подъехал, и такси тоже, а он совсем с другой стороны вырулил. Вон оттуда, — показал он рукой налево.
А там что?
Там лес, — пояснила Катька. — А за ним поселок под названием Придонской.
Странно. Он что, заблудился? — удивилась Лешка, но ее перебил покрасневший от волнения Ромка:
Стае, звони в милицию, объясни им, что происходит. А я… Я позвоню Венечке, вот что. Попрошу его связаться со следователем, который ведет это дело. Пусть соображает, что ему предпринять, теперь это нам не помешает.
Венечка в ожидании звонка, по-видимому, не отходил от телефона ни на шаг, потому что снял трубку после первого же гудка. Он записал адрес «дедушек», который продиктовал ему Ромка, выслушал все указания и спросил: