- Карен, Геворк?- негромко спросила я. Они встрепенулись.
А вот тело Петропавловского со связанными грубой веревкой руками появилось в погребе недавно. Батыровские ребята перерезали веревку, а Степан окатил тележурналиста ковшиком ржавой ледяной воды из стоявшей рядом бочки. Петропавловский вскочил на ноги, приложил к кровавому подтеку под глазом носовой платок и крикнул:
"Михаил, сюда!"
- К сожалению, нам, журналистам, приходится и в мирное время действовать в условиях, приближенных к боевым,- улыбаясь, произнес Петропавловский, глядя в камеру.- Но самое страшное позади, и теперь я могу спросить аненников: "Действительно ли вы и есть господа Вартанян и Аванесян?"
- Да,- еле слышно сказал Карен в протянутый микрофон. Ребята как раз освобождали его от цепи.
- Когда вы были похищены?
- Около двух месяцев назад,- ответил Карен.
- Причастен ли к вашему похищению Георгий Гурджиев?- не унимался Петропавловский.
- Нет... Ни в коем случае...- сказал Карен. Молчавший Геворк отчаянно замотал головой, подтверждая сказанное его другом.
- Вот увидишь,- шепнул мне Володя,- Петропавловский завтра же побежит с этим материалом в офис Гурджиева и начнет требовать бабки за эфир...
Я рассмеялась и положила Володе голову на плечо. Это опасное приключение сблизило нас. И я была уверена, что в дальнейшем помешать нам уже ничто не сможет... Кроме... кроме...
Я выскочила на улицу. Уже рассветало. Ни Виктора Палыча, ни его "Волги" не было. Может, и к лучшему.
- Ну что, сначала в Агентство?- спросил Володя у Батырова.- Готовим пресс-конференцию, звоним в РУБОП и в УУР, передаем им с рук на руки всех наших подопечных...
У Батырова зазвонил мобильник.
Послушав пару минут, Степан обвел нас тяжелым взглядом:
- Все не так! Приказ Обнорского - никаких пресс-конференций и никакой утечки информации. Сейчас сюда приедет РУБОП. Он и увезет всех наших клиентов.
- Не понял!- возмутился Володя.- А кто освобождал пленников?
- РУБОП и освобождал!- объяснил Батыров.- Теперь понял? Так... И насчет телевидения...
Но Петропавловский с оператором уже запрыгнули в свой "форд" и сорвались с места. Тележурналист успел даже помахать нам ручкой.
- Черт,- сплюнул Батыров.- Вот это прокол...
А к нам уже приближался автобус с бойцами СОБРа. Оттуда выскочили наши давние знакомые Леня Барсов и Вадим Резаков, офицеры РУБОП. Они приветливо поздоровались со всеми. После чего наши ребята долго вводили их в курс дела.
***
Я зря грешила на Обнорского - он все сделал правильно.
Виктор Палыч, нокаутированный Батыровым, поднял на ноги Службу экономической безопасности УФСБ - он, оказывается, там и числился. Один из замов начальника Управления, давний хороший знакомый Обнорского, разбудил нашего шефа среди ночи, прислал за ним машину. Целый час они сидели на Литейном, пили чай, и генерал убедил Андрея не поднимать лишний шум.
Да, действительно, была дана установка - посадить Армавирского. Да, исполнители сработали прескверно - сфабриковали историю с мнимым похищением двух армян и наделали кучу проколов... И что теперь - судить их за это? Хотели же как лучше - всем ведь понятно, что по Армавирскому тюрьма плачет. А получилось - как всегда...
Будем считать, что наши органы сработали оперативно - нашли похищенных. Следствие на днях убедится, что к "группе из неустановленных лиц", совершивших похищение, Гурджиев никакого отношения не имеет. И обвинение с Гурджиева снимут. Дело прекратят, поскольку преступники так и не будут установлены. А мы с "Золотой пулей" будем всегда жить дружно.
Так сказал генерал Обнорскому.
- А как быть с кассетой, что снял Петропавловский? поинтересовался наш шеф.
- За это - не волнуйся!- хитро улыбнулся генерал.
И действительно, Петропавловский сам принес кассету на Литейный в тот же день.
***
Я вовсе не собиралась идти на пресс-конференцию Гурджиева в Домжур.
Просто так получилось - зашла туда по делам, Соболин попросил взносы занести.
У входа в Зеленый зал толпился народ. Я протиснулась и встала у дверей.
Гурджиев сидел рядом с усатым адвокатом Заболоцким.
- Я всегда верил, что в нашей стране законность обязательно восторжествует. Я ни секунды не сомневался, что правоохранительные органы разберутся, кто прав, а кто виноват в этом преступлении. И я благодарен всем, кто поддержал меня в те нелегкие минуты...
Наши глаза встретились, и Гурджиев осекся.
Через минуту я уже бежала по весеннему Невскому, мои слезы капали прямо в лужи.
Но я знала, что сейчас все пройдет...
Пройдет навсегда...
ДЕЛО О БАТАРЕЙКАХ ДЛЯ ДИКТОФОНА
Рассказывает Николай Повзло
"Повзло Николай Степанович, 1964 года рождения, украинец, первый заместитель директора Агентства.
С конца 80-х участвовал в политической жизни: примыкал к "Демократическому союзу", Ленинградскому народному фронту, в 1990 году баллотировался в депутаты Ленсовета (неудачно)...
В Агентстве отвечает за политические расследования.
Как руководитель излишне мягок к подчиненным..."
Из служебной характеристики
- Нравлюсь?
Честно говоря, я не понял, что спрашивают меня, и увлеченно продолжал разглядывать крупную фотографию обнаженной девушки под стеклом рядом с кассовым аппаратом. Фотография лежала вверх ногами к покупателям, поэтому я, наверное, чересчур откровенно перегнулся через прилавок.
Девушка сидела на залитом солнцем песчаном берегу, опершись руками за спиной и слегка приподняв голову. Она зажмурила глаза, набегающая волна полоскала длинные ноги, а капельки воды застыли на упругой груди.
- Нравлюсь?- еще раз спросила продавщица за прилавком.
Я поднял голову и обнаружил перед собой девушку с фотографии, но уже в одежде и с биркой "Марина" на нагрудном кармане длинного серого пиджака.
- Вы очень милы, Марина.- Я ляпнул первое, что пришло в голову.- Это новый способ привлечения покупателей?
- Воспоминания об ушедшем лете.
Нудистский пляж на заливе.