Пес стоял на небольшой открытой полянке, а под его носом на примятой траве лежало маленькое квадратное зеркальце. Его всегда носила Катька в своем кармане.
На собачий лай примчались Ромка с Артемом. Увидели белое как мел Лешкино лицо, зеркальце на траве.
— Вот, видите, следы от машины. Катьку увезли, — тусклым голосом сказал Ромка.
Из-за деревьев выбежал Игорь, понял все без объяснений и выхватил из кармана мобильник.
— Надо позвонить в милицию!
Но Ромка с неожиданной проворностью его остановил:
— А ты подумал, что будет с ее и нашими родителями, когда они обо всем узнают? Менты же им сразу позвонят. И потом, это лишняя трата времени. Пока мы здесь их дождемся, пока все объясним, сколько времени пройдет?
— И что же вы предлагаете делать? Где будем ее искать?! — воскликнул Игорь, но руку с телефоном опустил.
— Рома, поехали к Петру Ивановичу! — вскричала Лешка. — Другого выхода я не знаю.
— Она права, — сказал Артем.
— Отвезите нас назад в Медовку, — попросил Ромка. — Там в киоске сидит бывший майор милиции, и внук у него тоже мент, лейтенант, они помогут.
Как они добирались назад, Лешка не помнила. Она крепко сжимала руку Артема и бесконечно, как молитву, повторяла про себя: «Только бы Катька нашлась! Только бы с ней ничего не случилось!»
— Олег, ты подожди нас в машине, а Игорь с Витей пусть уезжают, ладно? — попросил Ромка. — С Петром Ивановичем мы сами поговорим.
— Хорошо, подожду, — ответил Олег и вытер тыльной стороной ладони лоб. Происшествие выбило его из колеи. Все так прекрасно складывалось, и на тебе, пропала девочка. Событие из ряда вон, ничего хуже и представить невозможно.
Ромка заглянул в окошко киоска и поздоровался с Петром Ивановичем. Завидев своих юных друзей, майор в отставке довольно резво для своих возраста и комплекции вскочил, вышел к ним и погладил Дика. Давно он так радостно не улыбался.
— Ребятки, а Еремеич-то нашелся! Вернее, он и не пропадал вовсе, ему, как ветерану труда, предложили горящую путевку в санаторий, он туда и поехал.
— А что ж он никому об этом не сказал? — равнодушно спросил Ромка.
— Квартирантов его в тот день дома не было, но он им записку оставил, а они, видно, ее не заметили. Или их ребенок запрятал куда-нибудь. А Еремеич отдыхал в свое удовольствие и не подозревал о том, что тут милиция с ног сбилась, его искала. Кстати, я спросил у него про портсигар.
— И что? — Ромкин голос был по-прежнему блеклым. Сейчас ему было не до сокровищ, все мысли занимала Катька.
— Портсигар, как вы и думали, трофейный, и ему от отца достался. Сам-то Еремеич в годы войны еще маленьким был.
— А план на крышке откуда взялся? — В Ромкиных глазах на какой-то миг вспыхнул интерес. А вдруг неведомый рисунок внутри портсигара все же как-то связан с Катькиным исчезновением?
— И об этом его спросил. История тут очень простая. В конце войны Еремей Васильевич подобрал с поля боя раненого, а чтобы было сподручнее нести его в медсанбат, снял свой вещмешок и спрятал в какую-то ямку, а на портсигаре пометил место, где потом его искать. Кружочком воронку от снаряда обозначил, напротив нее три сосны нарисовал, а сбоку тропинку.
— А сверху линия — это берег?
— По-моему, какой-то ров. Это под Кенигсбергом было, Калининградом нынешним. Когда Еремеич портсигар потерял, переживал очень: ведь то была почти единственная память о его отце.
— Потому и говорил, что он ему очень дорог? Лешк, давай сюда портсигар.
Лешка молча порылась в сумке, наткнулась на Катькину косметичку, судорожно вздохнула и отдала брату военный трофей. Ромка протянул портсигар Петру Ивановичу.
— Вот, возьмите и отдайте Еремеичу его реликвию.
— Он будет очень рад. — Тут Петр Иванович заметил машину, из которой на них поглядывал Олег, и спросил: — Кто это вас поджидает?
— Это баскетболист, Аллочкин друг. Мы сначала были в Москве на игре, а потом на озеро ездили победу его команды праздновать.
— Я сам сегодня на озере был, с утречка, — сказал Петр Иванович. — С часок с удочкой посидел — и на работу.
Ромка, как ни переживал за Катьку, а все же удивился.
— И когда же вы встали? Ведь туда так долго добираться! Стоит ли ездить на часок так далеко?
— А это смотря на чем. На лодке через протоку за полчаса доплыть можно, река-то наша в том месте изгиб делает, а лесная дорога в объезд идет. Вы что, не знали?
— Нет, — сказал Ромка, — я думал, что на лодке до озера еще дольше грести.
— Даже я не знал, мы туда раньше на машине ездили, — сказал Артем. А Лешка неожиданно спросила:
— А у протоки много рыбы?
Лешка терпеть не могла рыбной ловли, и Ромка с Артемом удивленно переглянулись: зачем ей это знать?
— Нет, у протоки вода мутная, мы с Еремеичем за камышами рыбачим.
«А тот странный рыбак плыл к протоке», — подумала Лешка и дотронулась до руки Петра Ивановича.
— А вы всех рыбаков в Медовке знаете? Такой маленький, в куртке болотного цвета, вам случайно не знаком? Лодка у него с белой полоской.
Ромка с Артемом воззрились на Лешку. О чем это она? А бывший милиционер все так же улыбался.
— У меня лодка тоже с белой полоской. Местных рыбаков я, конечно, знаю всех, но здесь полно отдыхающих, и они тоже рыбу удят.
— Значит, его никак не найти? — заволновалась Лешка. — Но ведь лодки не у всех есть. У Артема, например, нет, и у Аллочки, и у Вовчика, и у Сашки Ведерникова тоже… А дачники свои лодки с собой не привозят.
— Лодки имеются у тех, у кого дома у реки стоят. Сам я, правда, не у берега живу, но у Еремеича причал есть, я свою там оставляю. А кстати, Петрович со Степанычем напрокат лодки сдают. Оба пенсионеры, нашли дополнительный источник дохода. А зачем вам этот рыбак?
— Не знаю, — пожал плечами Ромка. — Он Лешке зачем-то понадобился.
Тут только пребывающий в эйфории Петр Иванович заметил, что дети сегодня не похожи на себя и не разделяют его радости.
— А что это вы такие мрачные? — Он взглянул на Лешку. — А подружка-то твоя где? — Бывший майор комично задрал вверх нос и картинно откинул назад голову. И хотя сам он был толстый, и седые волосы топорщились ежиком, пародия вышла удачной, перед Лешкой на миг возник Катькин облик, и ужас больно сжал ее сердце.
— Она… — Лешка заморгала, собираясь расплакаться и наконец-то все ему рассказать, но майор в отставке оставил их и вернулся в свой киоск: у окошка столпились покупатели.
— Что еще за рыбак? — в один голос воскликнули Ромка с Артемом.
— Когда мы в первый раз Катьку искали, то на озере была лодка. — Лешка, глотая слезы, рассказала о странном рыбаке в старомодной теплой куртке с хлястиком на спине, который не сказал ей ни слова и уплыл к протоке. — А сегодня там тоже лодка с белой полоской мелькнула, только я не видела, кто в ней сидел.
— А что ж ты раньше-то молчала? — вскричал Ромка.
— Когда Катька нашлась, я о нем забыла. Может, он и не имеет никакого отношения к этому делу.
— Не тебе судить! Ты и о ключике нам не сразу сказала. Говори, каким он был, этот рыбак?
Лешка, всхлипнув, пожала плечами:
— Никаким. Я его лица не видела. Вообще ничего не видела, только хлястик с пуговицей и полотенце на дне. Яркое такое, с пингвином. Но он не баскетболист, это точно, потому что маленький и худенький.
— Маленький, говоришь? — Ромка задумался. — Кто бы это мог быть? — И внезапно его осенило. —
А не Серега ли это? Ну, тот, которого в команде не оставили. Помните, с какой обидой он смотрел на всех остальных? Что, если это он вредит Олегу, считая его своим соперником? Вдруг это он поехал за нами на озеро, снова наткнулся на Катьку и увез ее, чтобы она никому про него не рассказала?
— Но на Катьку и на Олега нападал человек высокого роста, а Серега маленький, — возразил Артем.