Принесенная вода оказала слабый эффект, хотя Лити щедро поливала ею бесчувственные физиономии Алита и Орама, который к тому времени прекратил попытки вызвать в сердце Лити отвращение ко всякому пению вообще и тоже мирно спал. Лити попеременно тормошила обоих, но крепкое вино госпожи Бирди отбивало все ее попытки вырвать обе жертвы из объятий сладкого сна.
Только Ратион еще не до конца поддался его воздействию, хотя и он уже почти перестал замечать девушку и бормотал что-то, похожее на стихи на неизвестном Лити языке.
И тогда она решилась на крайнее средство. Это было довольно жестоко с ее стороны, но другого выхода не было.
Лити сосредоточилась и произнесла когда-то давно подслушанное ею у уличной колдуньи Заклятие Трезвости.
Это заклятие не изучали в Академии, как, впрочем, и многие другие простонародные заклятия, которые считались слишком низменными и недостойными внимания настоящего мага. Заклятие немедленно разрушало весь алкоголь в теле пьяного и вызывало мучительное похмелье с головной болью и прочими прелестями. Но зато даже минуту назад мертвецки пьяный человек после него мог совершать некоторые простые действия. Например, идти. К таким заклятиям иногда прибегали отчаявшиеся жены записных пьяниц, которые никакими средствами не могли заставить мужа вернуться домой. Лити не смутили возможные последствия в виде головной боли и очевидного, мягко говоря, недовольства обоих ее мужчин, и она, невзирая на их охи и стоны, немилосердно погнала незадачливых детективов прочь из этого места. Она просто кожей чувствовала необходимость спешить, хозяйка могла вернуться в любую минуту.
Обратная дорога в БМП, куда она решила доставить своих стенающих спутников, показалась Лити бесконечной. Ей приходилось временами чуть ли не силой тащить на себе шатающуюся парочку, а они и не думали облегчить ей жизнь, всю дорогу жалуясь на жизнь и капризничая. Когда Лити наконец добралась до здания Бюро, она была совершенно измотана и очень зла на все и вся. Ей очень повезло, что Орма оказалась на месте. Она помогла втащить обоих, еще не совсем пришедших в себя мужчин, в дом и усадить их в те самые кресла, на которых сидела Лити в свой первый визит. Она же заставила обоих принять по порции какого-то эффективного травяного отвара от головной боли, а затем отправила их вниз освежиться. И только потом приступила к расспросам.
Лити почла за благо рассказать ей все с самого начала.
Поскольку ей приходилось излагать события уже в третий раз, рассказ получился кратким и по существу.
Орма отнеслась к словам Лити очень серьезно и выразила обеспокоенность исчезновением Суле. Они не были лично знакомы, но репутация Суле как опытной и могущественной колдуньи была известна в профессиональном сообществе. Последняя же часть рассказа вызвала у Ормы только неодобрение. Она довольно резко заметила, что Ораму стоило дождаться ее, прежде чем предпринимать какие-либо шаги. Лити была шокирована. Она и раньше заметила у Ормы отсутствие какого-либо пиетета по отношению к Божеству, но чтоб вот так отказывать ему в праве на самостоятельные действия - это было слишком. Орма заметила реакцию девушки и усмехнулась.
- Милая Лити, я давно заметила, как женщины реагируют на моего брата. (При слове "брат" Лити почувствовала, какой тяжелый камень упал с ее души.) Но при всех несомненных внешних достоинствах его профессиональные таланты остаются весьма средними. К сожалению. Его дело - очаровать клиента, особенно если это женщина. Основная часть работы лежала на мне и Нелле. Но Нелл нас покинул, так что в последнее время со всем приходится управляться мне одной. - Орма говорила спокойно, ничуть не стараясь подчеркнуть свою значимость, и поэтому Лити сразу ей поверила. - Так что если вы собираетесь с нами работать, вам нужно иметь представление о наших делах. Орам любит чувствовать себя главным, и я стараюсь не мешать ему в этом. Особенно на людях. И думаю, вы тоже не захотите нарушать эту традицию. Но по всем делам вам придется отчитываться передо мной. И если что, помогать вам тоже буду я.
К этому времени оба пострадавших от чрезмерного гостеприимства Ратиона мага уже посетили бассейн и были способны внятно общаться. Оба были подавлены и имели весьма кислый вид. Орам пытался вяло оправдываться, Алит угрюмо молчал. Зрелище прекрасной Ормы, кажется, подавляло его не меньше факта собственного промаха. Лити официально представила их друг другу, хотя в данный момент это выглядело довольно нелепо. Сама же красавица Орма властным жестом прекратила жалкие попытки Орама реабилитироваться и весьма сурово заметила, что еще не встречала с его стороны подобного безответственного отношения к делу. При этих словах Орам замолчал, а Алит насупился еще больше. Но Орма уже смягчилась.
- Вам не кажется странным, что за такое короткое время вы напились так, как если бы провели там по меньшей мере целый день?
Алит немного оживился.
- Да, мне это тоже показалось немного странным. Когда я вошел, Орам уже не держался на ногах, хотя, по моим подсчетам, он провел в доме не слишком много времени. Я даже подумал, все ли с ним в порядке. Но потом, я сам не знаю, как это получилось, Ратион принес новый кувшин, и мы... Я помню только, как Лити начала поливать нас водой.
- Да, и весьма немилосердно. - Орам воспользовался ситуацией, чтобы высказать свое недовольство.
Лити возмутилась, но не посмела ему перечить. За нее вступилась Орма:
- На твоем месте я бы не стала ее упрекать. Счастье еще, что она вообще догадалась войти в дом, а не стала дожидаться вас на улице. Хороши бы вы были, если бы хозяйка застала вас там. Судя по всему, она не так проста. Не так часто люди держат в доме вино, которое валит с ног в полчаса. Орам, вспомни, пару лет назад у нас уже был подобный случай. - И она рассказала, как они вели дело одного трактирщика. Его помощник втайне от хозяина держал у себя такое вино и подавал его тем людям, которых надо было на какое-то время вывести из строя. Или у которых хотели что-то выведать незаметно для них самих. Трактирщик заподозрил что-то неладное, когда его уважаемые гости, которые раньше могли подолгу сидеть за беседой, потягивая бокал-другой вина, вдруг стали очень быстро пьянеть и приходилось доставлять их домой за счет заведения. И доставлял их всегда новый помощник, такой расторопный и услужливый, что хозяин не мог подумать о нем ничего плохого. В конце концов выяснилось, что он был представителем воровского синдиката и нарочно спаивал богатых клиентов особым вином, чтобы под благовидным предлогом проникать в их дома и потом давать наводку своим приятелям-ворам. Попался этот лжепомощник, когда хозяин, обеспокоенный серией краж у его старинных клиентов, обратился в БМП за помощью, так как репутация его заведения уже начинала страдать от пересудов. Орме тогда так и не удалось толком выяснить, что за особое вино подливали жертвам, делом заинтересовался Совет, намекнувший, что дальнейшее расследование нежелательно. И БМП почло за благо не нарываться на неприятности. Тем более что довольный клиент был полностью реабилитирован. Но Орма еще тогда подумала, что такое вино может быть весьма опасным, потому что практически все виноделы применяли разнообразные заклятия для улучшения качества вин, и даже она смогла отличить его от обыкновенного только потому, что точно знала, что искать.
Так что, вполне возможно, Орам с Алитом стали жертвами подобного же напитка. Выяснить это точнее можно, только получив образец, но это вряд ли получится.