Александр Петрович задумался, побарабанил пальцами по столешнице. Валерий Вячеславович склонился к нему низко, заговорил:
- Этого категорически нельзя допустить, Александр Петрович. Добро, если они сядут на нашей территории... а если уйдут к финнам?
- Финны все равно их выдадут,- ответил "вице".
- А политические последствия?- возразил чиновник.
- А жизнь заложников?- спросил вице-губернатор.- Об этом вы подумали?.. Гибели людей допустить нельзя, момент не подходящий.
- Я понимаю и разделяю вашу обеспокоенность... Но политические последствия! Финское МИД не дает согласия на прием вертолета с террористами. И - представьте себе - он вдруг прилетает!
Думаю, мы окажемся в весьма затруднительном положении.
- Вы,- раздраженно ответил вице-губернатор,- не окажетесь... Решение буду принимать я.
- Да-да, безусловно, это так... Однако можно поступить и по-другому.
- Конкретно?
- Конкретно перестрелять негодяев в тот момент, когда они выйдут из помещения... или возле вертолета.
Вице-губернатор внимательно посмотрел на чиновника:
- Я допускаю, что чисто технически это возможно. А с этической точки зрения? Ведь это будет элементарный расстрел. Без решения суда, кстати... А признать человека виновным и определить ему наказание может только суд. Нет... нет. Момент не подходящий.
- Но мы спасем при этом жизнь людей.
- Нет. Мы, скорее, поставим их жизнь под угрозу. Готовьте вертолет,- с кислым видом подвел итог "вице".
***
Вернулись сотрудники "Града" и спец из МГА. Вместе они осматривали место для посадки вертолета: пустырь в пяти минутах езды.
- Можно посадить вертушку,- сказал "летун". А "градовцы" обследовали местность с учетом своих задач и тоже остались удовлетворены.
После пятиминутного совещания Александр Петрович сказал:
- Добро, давайте вертолет, выходите на связь с этим Пауком.
- Александр Петрович,- сказал подполковник,- я еще раз напоминаю вам: уйдут. Уйдут они на малой высоте, и мы ничего не сможем сделать... Мы на себя такую ответственность взять...
- Ответственность на мне,- перебил вице-губернатор.
Подсуетился и Валерий Вячеславович:
- Александр Петрович, в случае пересечения террористами финской границы политические последствия...
- Мы уже обсуждали этот вопрос, достаточно. Я принял решение.
***
- Паук,- сказал в трубку переговорщик,- готовы ли вы к посадке в вертолет?
- Большая птица уже прилетела?
- Да. Она вас ждет на пустыре в километре отсюда.
- А наш брат? Где, ментяра, наш брат?
- Он встретит вас под Выборгом. Его увезли на следственный эксперимент в Выборг.
Паук разразился руганью. С криком, с визгом. Стало ясно: наступил критический момент... Усыновленный Дьяволом мог сделать любую глупость. Но глупость страшную, кровавую...
И вдруг замолчал, а в трубке зазвучал другой голос:
- Так, слушайте меня... Сейчас ваш человек принесет нам схему с указанием точного места посадки. Лучше, если это будет англичанин... Он еще у вас?
- Да,- ответил переговорщик.- Мистер Смит здесь. Простите, с кем я говорю?
- Можешь называть меня Негодяем... Итак, англичанин приносит схему, мы обсуждаем маршрут движения до пустыря, порядок посадки, транспорт.
После этого принимаем решение по заложникам. Понял?
- Понял,- ответил переговорщик.
***
Третий раз за два часа я вошел в помещение клиники. Что-то здесь неуловимо изменилось. Внешне все было точно так же: проволока растяжек, заложники с наволочками на головах, "распятая" на стене женщина... Но что-то все-таки изменилось.
- Схему,- каркнул Паук, и я передал схему.
Человек в маске собаки, всегда державшийся в глубине, подошел и взял ее у Паука. Разложил на столе. Его движения были точны, в них чувствовались сила и уверенность... Внезапно я все понял. И обматерил себя за то, что не понял этого раньше.
Человек-собака спокойно изучил схему с обозначенным маршрутом движения, придвинул телефон, набрал номер.
- Негодяй на связи,- сказал он.- Я изучил маршрут. Думаю, вариант реальный... Через тридцать минут подадите к подъезду микроавтобус с тонированными стеклами... Найдется такой? ...Хорошо. Итак, подаете к подъезду микроавтобус. Ни в подъезде, ни во дворе не должно быть ни одной живой души. Это понятно?.. Хорошо. Водитель раскрывает все двери и уходит, к черту. Он нам не нужен.
А вот журналиста мы до посадки в вертолет подержим у себя... Дальше: до пустыря нас сопровождает только один автомобиль ГАИ с "мигалкой"... Позаботьтесь, чтобы на нашем пути не было пробок. Заложников мы отпустим, когда окажемся возле вертолета - не раньше, но и не позже... Крови мы не хотим.
Паук дернулся, хотел что-то сказать, но человек-собака только посмотрел на него - и Паук сник.
- Ну,- сказал человек-собака,- мы, надеюсь, все согласовали?
Видимо, переговорщик сказал: "Да".
- Отлично. Давайте сверим часы.
***
Я сидел на полу в углу холла. Наблюдал, как человек-собака инструктирует заложников. Они тоже сидели вдоль стены в своих наволочках на голове. Женщину отвязали, и она обессиленно опустилась на пол.
Ужас в ее глазах уже потух, сменился пустотой. За несколько часов, пока она стояла раздетой, успела замерзнуть... тело покрылось гусиной кожей, затвердели соски.
- Минут через двадцать - двадцать пять вся эта история для вас закончится,- спокойно говорил человек-собака заложникам.- Если вы будете выполнять мои инструкции. Это понятно?
Головы в наволочках кивнули. Недружно, вразнобой.
- Сейчас попьете чайку... соберитесь с силами и пойдем. Держимся дружно, кучно, стайкой... Садимся в автобус, едем. Езды тут совсем ничего. А на месте нас уже ожидает вертолет. У вертолета мы и попрощаемся. Я понимаю, что вы пережили не лучшие часы... Я сожалею.
Вам, мадам (человек-собака обратился к голой женщине), следует одеться...
Она сидела безучастно. Негодяй подвинул к ней ногой ворох белья и одежды.
- Мадам,- повторил он,- соберитесь, пожалуйста, вам следует одеться... следует успокоиться... Все будет хорошо.
Женщина кивнула, но продолжала сидеть неподвижно. В приемную вошел человек в маске гориллы. Он поставил на стол поднос с кофейником, чашками и даже бутылкой коньяку. Ушел, потом вернулся, поставил несколько мензурок.