- Вот и кофе,- сказал человек-собака.- Кстати, я рекомендую вам выпить и коньячку... снимает напряжение.
Я сидел в углу. Наблюдал. Ситуация стала ясна для меня окончательно... Не было никаких "Усыновленных Дьяволом".
Не было! А был умный и циничный человек-собака, который ловко сумел использовать шизанутого Паука. Который сумел блестяще разыграть спектакль, ввести всех в заблуждение... Он, видимо, и не думал добиваться освобождения Смирнова-Козырева. Он, видимо, и не думал лететь за границу... С миллионом баксов он запросто и не худо устроится здесь... А Паука просто грохнет за ненадобностью.
Он получил то, что хотел,- деньги, вертолет и гарантии. Они улетят куда-нибудь в глубинку, выведут из строя вертолет и скроются. Вполне возможно, в точке посадки уже ожидает автомобиль, а в кармане Негодяя лежит комплект документов для новой безбедной жизни.
Интересно - кто он, человек-собака?
Действительно сообщник Смирнова-Козырева? Или он просто использовал ситуацию?.. Возможно, ответа мы не узнаем никогда. Но, в любом случае, сработал он толково.
Заложники сняли наволочки, приступили к кофейку. Я вглядывался в испуганные, напряженные лица. Человек в маске гориллы быстро и ловко прорезая в наволочках отверстия для глаз...
Обнаженная женщина сидела на полу, обхватив колени.
- Кофе хотите?- спросил, присев около нее, Негодяй. Она кивнула.Сейчас организуем... А коньячку?
Она опять кивнула. Человек-собака встал, подошел к столу и налил кофе в чашку. В медицинскую мензурку плеснул коньячку. Один из мужчин-заложников вдруг спросил:
- А можно и мне коньяку?
- Можно и нужно. Но в разумных пределах...
Мужчина быстро налил коньяк. Выпил. Негодяй отнес кофе и мензурку голой женщине, поставил на пол.
- Вот,- сказал он,- выпейте, успокойтесь... И оденьтесь, в конце-то концов.
Мужчина за столом снова налил себе коньяку, быстро выпил. И еще раз налил.
- Э-э,- сказал Оборотень,- хватит. Еще дело делать.
Мужчина послушно поставил мензурку на стол.
- Послушай, Негодяй,- произнес вдруг Паук.
- Что, темный брат?- спросил человек-собака.
Паук подошел к окну, показал стволами обреза в небо.
- Я слышу клекот большой птицы,- сказал он.
Я прислушался, но не услышал ничего. Негодяй тоже прислушался. И тоже, видимо, ничего не услышал. Он внимательно посмотрел на человека с лицом мертвеца и ответил:
- Да, брат. Большая птица уже рядом.
- И мы полетим на Запад?
- Да, брат, мы полетим на Запад.
Заложники за столом пили кофе, неподвижно сидела на полу голая женщина, так и не притронувшаяся к кофе и коньяку. Слушал "клекот большой птицы" Паук. Он был уже совершенно безумен.
***
- Пора,- сказал человек-собака.- Автобус уже у подъезда. Идем, господа, таким образом: плотной группой. Мы, Усыновленные Дьяволом, в центре... Вы, господа ПОМОЩНИКИ, по бокам. Плотно идем, прижимаясь друг к другу. Спокойно, не спеша. Впереди - господин журналист. Все мужчины должны надеть на голову наволочки. Там прорезаны отверстия для глаз, так что проблемы не будет.
- Негодяй,- сказал вдруг Паук,- я не хочу надевать наволочку. Мне нравится мое лицо... лицо мертвеца.
Человек-собака некоторое время смотрел на Паука молча.
А потом сказал:
- Ну что ж... может быть, так даже лучше. Иди с лицом мертвеца... Подъем, господа, подъем!
Люди за столиком встали, но женщина на полу продолжала сидеть. Негодяй подошел к ней, присел.
- Как вас зовут?
- Что?
- Как вас зовут?
- Людмила.
- Люда, нужно встать, одеться и идти... Вы понимаете?
- Да... дайте пальто.
Оборотень снял с вешалки серое бархатное пальто, подал Людмиле. Она поднялась, сказала: "Спасибо",- и надела пальто на голое тело. Аккуратно застегнула все пуговицы.
- И сапоги,- попросила она. Оборотень подал ей серые замшевые сапоги. Она снова сказала: "Спасибо". Оборотень раздал всем наволочки с дырами для глаз. И мы их надели. И стали похожи на куклуксклановцев. Только женщины и Паук остались без дурных колпаков с дырами для глаз... Я посмотрел в лицо Людмилы и подумал, что оно мало отличается от маски мертвеца.
- Пошли, сказал человек-собака.
***
Плотной стайкой мы спустились вниз.
Пятьдесят две ступени... В подъезде никого не было. Возле подъезда, вплотную, стоял микроавтобус "тойота". Все его двери были распахнуты. Мигала "аварийка".
- Залезайте, господин журналист,- сказал мне в затылок Негодяй,вперед, на водительское сиденье. Поведете вы.
Я пожал плечами, шагнул в салон, пробрался между сидений. На "торпеде" лежала радиостанция. Вслед за мной в автобус взбирались заложники и Усыновленные Дьяволом... компания "куклуксклановцев", собирающаяся на пикничок. Захлопали двери. Негодяй сел у меня за спиной.
- Дайте-ка мне радиостанцию,- приказал он.
Я передал ему радиостанцию, и он связался с переговорщиком:
- Мы выезжаем,- сказал он.- Надеюсь, вы помните наши договоренности?
- Все в порядке,- ответила черная коробка рации.- Мы в точности выполняем все, о чем договаривались... На улице вас ожидает машина сопровождения ГИБДД.
- Ладушки, надеюсь на ваше благоразумие... Поехали!
Я крутанул ключ, затарахтел дизельный движок.
- Я слышу клекот большой птицы,- прошептал Паук.- Она хочет мяса. Много сырого мяса!
Мне хотелось треснуть безумца по голове. Треснуть так, чтобы он заткнулся, откусил себе язык... Я включил передачу и направил "тойоту" под арку. Мигала "аварийка", рокотал дизель, что-то бормотал Паук.
Микроавтобус проехал по неровному асфальту арки, выкатился на улицу. Посредине проспекта стоял милицейский "жигуленок" с включенной "мигалкой".
Я пристроился в хвост... Поехали. Проспект был абсолютно пуст. На перекрестках стояли, перекрывая движение, гаишники. Чем-то все это напоминало кино. Наволочки с дырами, идиотская маска мертвеца...
Мы ехали минуты полторы. Затем гаишный "жигуленок" показал левый поворот и свернул в проезд между домами.