— Ты слышал, Ромка? — вскричал Олег Викторович. — Твой ровесник человека спас и обезвредил бандита.
— Слышал, — равнодушно ответил Ромка и на всякий случай поинтересовался: — А ты бы хотел, чтоб на его месте оказался я? Ты бы мог мной гордиться. На работе рассказывать, какой у тебя геройский сын.
— Да не дай бог! — услышав их, воскликнула Валерия Михайловна. — Чтобы он с киллерами связывался, а я по ночам не спала? Нет, мне такие доблести не нужны, уж лучше собаки с попугаями.
— Что я говорил? — прошептал Ромка Лешке. — Как хорошо, что мы оттуда удрали. Только бы Андрей невзначай нас не выдал.
— Все равно тебя найдут, вот увидишь. Милиция же должна тебя расспросить.
Ромка с тревогой воззрился на сестру.
— Думаешь? А может, они одним Андреем обойдутся? Он же все может им за нас рассказать.
— Позвони ему.
— Я звонил. Только что, на мобильный. Он занят, не может говорить.
Через некоторое время Андрей позвонил сам.
— Наконец-то! — воскликнул Ромка. — Все нормально? Написал репортаж?
— Написал. У вас как?
— У нас пока тоже. — На «пока» Ромка сделал ударение и выглянул за дверь, проверяя, не слышат ли его родители. — Ты нас, надеюсь, не выдал?
— Не волнуйся. Я все сам рассказал. А если вас вызовут, тайна следствия будет гарантирована.
— Послушай! А Кирилл и есть «лицо, причастное к преступлению»? Так сейчас по телику сказали. Не могу понять, зачем он все это затеял?
— Со временем все узнаем. Надеюсь, Новгородцев прояснит нам мотивы. Кстати, он всех вас к себе пригласил. В воскресенье, часика в четыре, сможете?
— Еще бы! С удовольствием.
— Тогда я за вами заеду.
— И Веньку позовем?
— И его.
Ромка подпрыгнул от радости.
— Слышь, Лешка, нас Новгородцев к себе позвал. Поглядим на его аквариум, мне о нем Славка все уши прожужжал. Скорее бы воскресенье, да?
— А вдруг я еще не выздоровею?
— Обязательно выздоровеешь! И вообще ты, Лешка, молодчина, очень храбро себя вела.
— Обычно. Как всегда. — Она вдруг подскочила. — Рома! А ведь из-за меня Клещ взорвался! Ты бы мог его остановить!
Ромка покачал головой.
— Вряд ли. Если б я сказал, что в пакете мина, он мог использовать ее в своих целях. Кого-нибудь бы взорвал, а сам убежал. А если бы все вышло так, как задумал Кирилл, то подорвался бы не один Новгородцев, но и он тоже. Короче, крути не крути, он так и так бы взлетел на воздух. Понимаешь, Лешка, он не знал о начинке в книжках, потому что Кирилл, когда их нес, потел, а Клещ спокойно ими помахивал. И бросил их только потому, что они, тяжелые, ему помешали. Хитер, однако, этот Кирилл — двух зайцев решил убить и концы в воду спрятать. Но что случилось — то случилось, и нечего гадать, что могло бы быть. История не знает сослагательного наклонения, это тебе и Славка скажет.
— А разве это история?
— Конечно, история. Самая новая, верней, новейшая, очень малюсенький, но характерный ее эпизод.
— Рома! — восхитилась Лешка. — Ты так красиво говоришь! Складно. И рассуждаешь по-умному. Пора тебе все-таки самому книжку писать.
— Я и сам знаю. И напишу, — самонадеянно сказал Ромка. — Я и Славке уже сказал. И, если опять что-нибудь не помешает, ты у меня главной героиней будешь. Ну, почти главной.
— А самый главный — ты?
— Конечно. Я заслужил. Обо мне даже по телику говорят, как об отважном, но скромном герое. Но я и о тебе, обо всех вас хорошо напишу, ты не думай. Без тебя, между прочим, ничего б не раскрылось. Ведь это ты обо всем написала Темке, рассказала ему о наших событиях. А он нашел Никиту, и мы вышли на Н.Н.
Благодушная улыбка на Ромкином лице вдруг сменилась досадой. Он с силой стукнул кулаком по подлокотнику кресла.
— Блин, бинокль! Я ж им в Клеща запустил, больше нечем было. Что теперь мама скажет?
— Придумаем что-нибудь, — успокоительно сказала Лешка, но Ромка не утешился.
— А еще в школе завтра объяснять надо, почему меня сегодня не было. У нас или справка от врача требуется, или записка от родителей. Славку-то простят, он отличник.
— У всех так. И что же делать?
— Не знаю я. Я о деле думал, а не о таких мелочах. Ну ладно, наша бабушка говорит, что утро вечера мудренее, я сейчас спать пойду. Меня уже ноги не держат.
Ромка вдруг чихнул и оглушительно, надрывно закашлялся. Совсем как Лешка и даже громче.
На пороге мигом возникла мама.