Из всех городов и деревень побережья неНортон выбрал дом для отдыха на Каталине? И как будто этого мало, выбрал тот, который стоит прямо напротив коттеджа Шейна? Да ладно. Это просто нелепо. Какая-то ерунда.
А потом иметь наглость делать вид, будто это Шейн ведет себя странно?
Нортон что, так пошутил?
Шейн вскочил и рванул наружу. Он замер на пороге, пристально наблюдая за Нортоном, все еще старательно натягивающим гирлянду, но все-таки бросившим настороженный взгляд в сторону Шейна, затем промаршировал по лестнице и снова пересек узкую улочку, хотя в этом не было необходимости – можно было просто крикнуть. И он уже готов был… крикнуть.
Но вспомнил, на чем они остановились четыре минуты назад.
- Тебе не кажется, что ты задолжал мне некоторые объяснения? В смысле, мог бы хоть записку оставить.
Нортон опустил моток проводов и вздохнул, как человек пытающийся сохранить терпение перед явной провокацией.
- Ты все еще говоришь о том, что произошло два года назад?
- Именно. Тебе не кажется, что это был отвратительный поступок? Я понятия не имел, что с тобой случилось.
- Ты сотрудник ФБР, - сказал Нортон. – Если бы хотел выяснить, не думаю, что это составило бы для тебя проблему.
Да, конечно, выяснить он мог. И да, неоднократно об этом задумывался. Но было совершенно ясно, что Нортона не похищали, а Шейн не хотел гоняться за тем, кто определенно не хотел быть найденным.
- На мой взгляд, это абсолютно безответственно.
- Безответственно? – Нортон – Господи, надо перестать его так называть – резко выпрямился, отчего лестница пошатнулась. – Ты так на это смотришь?
- Да, так, - Шейн ощутил порочное и совершенно нехарактерное для него желание, чтобы Нортон спустился со своей лестницы, чтобы можно было получить удовлетворение, припечатав его бесцеремонным поцелуем. Шейн бы так и поступил, хотя скорее всего действо получилось бы двусторонним, в смысле припечатывания.
Как бы то ни было, после опасной заминки, во время которой Нортон наверняка раздумывал над таким же сценарием, он сказал:
- Думается мне, я бы нашел способ попрощаться, если бы меня волновало, что ты думаешь.
Вот так. Это было больно. В отличие от Шейна – нормального Шейна, разумного – Нортон был не из тех людей, которые соизмеряют силу удара. Что тут сказать? Даже неплохо, потому что Шейн не нуждался в том, чтобы его щадили. Фактически, маленькая беседа порадовала, прочистила ему мозги. Он горевал. Ну, не горевал, но все время держал те тринадцать дней с любовником, ранее известным как Нортон, за своего рода золотой стандарт для последующих своих отношений, а теперь оказалось, что его экономическая система эмоций базировалась на фальшивых деньгах.
Хорошо, когда все наконец проясняется. Тем не менее, несмотря на радость, он не мог придумать ни одной чертовой фразы, чтобы не выглядело так, словно его уничтожили.
Шейн решил быть кратким:
- Ладно, неважно, - и резко развернувшись, впечатался прямо в гольфкарт.
========== Глава 2 ==========
Ну… Это было по-настоящему больно.
Гольфкарт двигался на скорости не больше пятнадцати миль в час, но тем не менее. Шейну прилетело по полной.
Слишком поздно водитель начал визжать и сигналить, и машинка сбила Шейна. Не обязательно в таком порядке и уж точно не так лаконично. Все произошедшее было похоже на то, что Шейн отскочил от фары, ударился об угловой столбик белого заборчика Нортона и, срикошетив обратно на дорогу, упал на спину.
Может, все было по-другому, но Шейн чувствовал себя именно так, лежа на земле, задыхаясь и пытаясь хоть что-нибудь увидеть сквозь черные пятна, плавающие перед глазами.
- Господи боже. Это что такое было? – крикнул Нортон с высоты.
Конечно, все было и так очевидно. Даже для Шейна.
Он же не собирается отключаться, да? Хотя у него имелось большое опасение, упасть в обморок на улице – это вообще за гранью. Ощущения были хреновые. Насколько сильно он пострадал? Он либо упал в лужу… Либо чертовски быстро истекал кровью. Нет, жидкость, промочившая джинсы, была слишком холодной для крови.
Что ж, хорошие новости – кровотечения нет. А плохие новости… Тут уж на выбор. Для начала, дождь припустил еще сильнее.
- Ай, - сказал Шейн. Солидное такое преуменьшение, но тут сработал его знаменитый самоконтроль. Он неуверенно приподнял голову.
- Как, черт возьми, ты мог его не заметить? – орал Нортон, стоя рядом с Шейном в очень холодной и очень мокрой луже. – Не двигайся, - приказал он Шейну.
Возможно, выхлопные газы гольфкарта вскружили Шейну голову, но он не мог не восхититься легкостью, с которой Нортон спрыгнул с лестницы. Завидный уровень ловкости, особенно когда лежишь и пытаешься решить, как будет больнее - перевернуться на левый бок или на правый.
- Я его не увидел! - испуганно заорал в ответ второй голос.
- Я об этом и говорю. Он стоял прямо перед тобой.
- Знаю! Я же его сбил!
Было похоже, что эти двое читали одну и ту же страницу, только в разных книгах. Шейн начал предпринимать осторожные, но более решительные попытки подняться. Ему казалось, что у него ничего не сломано, хотя следующая пара минут вполне могла исправить это впечатление. Шейна пугала мысль о каком-нибудь оторвавшемся органе. Каком-нибудь очень важном органе.
- Не вставай, лежи, - бледный и строгий Нортон наклонился к нему.
- Я в порядке, - Шейн, конечно же, сказал бы тоже самое, даже если бы ему отрубили голову. Совершенно не хотелось валяться тут, пока Нортон осторожно бы его ощупывал, что, кстати, и происходило. Он чувствовал холод рук через свитер и джинсы.
- Шейн, ты не можешь этого знать.
- Не надо, - Шейн слегка откатился от Нортона и замер в нескольких сантиметрах от ног в носках с оленями, обутых в сандалии «Биркенсток».
- Мне очень жаль, - сказал дрожащий пожилой голос. - Вы выскочили прямо передо мной. Я не успел вовремя затормозить.
- Вы не виноваты, - сквозь зубы процедил Шейн.
- Я отвезу вас в больницу, - пожилой мужчина - невысокий и пухлый, одетый в свитер с высоким воротом и зеленые штаны - чуть не плакал.
- Нет необходимости. Но спасибо.
- Лежи спокойно, - потребовал Нортон, по-прежнему услужливо ощупывая зад Шейна и пытаясь уложить его обратно в лужу.
- Может, ты отвалишь? - Шейн отпихнул Нортона, поднялся на колени и встал на ноги, опираясь на гольфкарт.
Как назло, водитель не поставил машину на тормоз, и она покатилась. Шейн охнул и дернулся вперед.
Нортон подхватил Шейна, спасая от очередного падения на колени. Беспокоило то, насколько естественно было ощущать на себе руки Нортона. Он пах точно так же, хотя до этого момента Шейн и не представлял, что помнит запах Нортона. Его лосьон после бритья имел мужественный, но неожиданно изысканный аромат. Смесь специй и морских брызг. Белое дерево, пачули и корица.
- Не могу… - начал Нортон.
- …В это поверить, - закончил Шейн.
Водитель испуганно вскрикнул, забрался в свой автомобильчик и ударил по тормозам, прежде, чем гольфкарт набрал скорость.
- Мне очень жаль, - снова извинился он. - Кажется, я слишком много говорю.
- Я в норме, - Шейн снова высвободился из объятий Нортона. Нортон продолжал нависать… Что, учитывая одинаковый с Шейном рост, было трудно объяснимо, но оставалось ощущение, что он как бы окружал со всех сторон.
Пожилой мужчина снова выкарабкался из своей повозки.
- Я действительно ехал не очень быстро, - начал оправдываться он. - Я всего на секунду отвлекся от дороги, всего на один момент, чтобы найти купоны.