— У нас свои методы, — выкрутился Мейсон. — Ну, так что вы можете нам рассказать?
— А что конкретно вас интересу. ет?
— Когда сюда привезли мальчика?.
— Вчера утром, — ответила она. — Вчера, примерно в четыре тридцать пять утра.
— Вы видели, кто его привез?
— Я думаю, что отец.
— А что вам известно о Грэйс Хэллум?
— Она разведена, живет на алименты от бывшего мужа. Чтобы подработать, нанимается присматривать за детьми — приходящей няней. В этих случаях называет себя мисс Грэйс Хэллум, а не миссис Хэллум. Когда-то она работала фотомоделью и до сих пор тщательно следит за собой.
— А вы не знаете случайно, не работает ли она в каком-нибудь агентстве по найму приходящей прислуги?
— По-моему, да.
— Тогда, конечно, вам не показалось странным, что ей на какое-то время привезли ребенка?
— Еще как показалось! — воскликнула мисс Эдриэн.
— Что же вас так удивило?
— Сейчас я вам объясню. Моя кровать стоит изголовьем к стене, разделяющей две наши квартиры. В этих квартирах такая слышимость, что, если хотите что-нибудь обсудить, надо говорить знаками.
— И вы слышали разговор?
— Уверяю вас, я слышала достаточно.
— А именно?
— Во-первых, Грэйс Хэллум вначале была неприятно удивлена, что ее потревожили в такое время, но, похоже, мужчина был одним из ее постоянных клиентов, поэтому она открыла дверь и впустила его. И это несмотря на то, что было очень рано, а она весьма придирчиво относится к тому, как она выглядит и как одета.
— Сколько же ей лет?
— Двадцать семь, хотя всем она говорит, что ей только двадцать четыре. — Мисс Эдриэн поджала губы. — Правда, выглядит она моложе своих лет. Она очень привлекательная девушка и неравнодушна к тому впечатлению, которое производит. Грэйс — голубоглазая, очень светлая блондинка с длинными волосами. У нее несколько театральная манера держаться, надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду? А юбки она носит такой длины… Мне даже неловко сказать.
— Мы прекрасно вас понимаем, — поддакнул Мейсон. — А о чем щел разговор?
— Этот человек хотел, чтобы мальчишка побыл у нее, пока он не сообщит, что делать дальше. Он велел ей собрать кое-какие вещи, так как ей, возможно, придется уехать и… Похоже, это все, о чем они говорили.
— А что было потом?
— Сегодня утром этот мужчина снова пришел, и, о Господи! Я — я никогда ничего подобного не слышала!
— Что вы имеете в виду?
— Мужчина и мальчик разговаривали о каком-то выстреле. Он все время повторял: «Запомни, ту ни в кого не стрелял! Тебе просто приснился сон», а мальчик, я слышала, отвечал ему: «Да нет же, я помню, я стрелял!» Тогда этот человек засмеялся и сказал: «Ну и что из этого? Ты думаешь, что стрелял, а на самом деле тебе это приснилось, из этого пистолета вообще не стреляли».
— А потом?
— А потом мальчик сказал: «Нет, я все-таки стрелял. Пусть все остальное мне и приснилось, но из пистолета я стрелял точно».
— Продолжайте, — не скрывая интереса, сказал Мейсон. — Что же было дальше?
— Потом он еще поговорил с мальчиком. Он сказал, что, возможно, тому придется ненадолго уехать с мисс Хэллум и что он должен быть хорошим мальчиком и слушаться ее.
— А мисс Хэллум не была удивлена, как по-вашему?
— Да нет, не думаю. Здесь, в этом доме, все время что-то происходит, привозят какие-то вещи, люди въезжают и выезжают. Так что не думаю, что она была удивлена, а мальчик тихонько всхлипывал. Он, казалось, очень переживал.
— Продолжайте, — подбодрил ее Мейсон.
— Да в общем-то это все. Только к ней еще приходила женщина вчера вечером. Я поняла, что она управляет тем агентством по найму, от которого работает Грэйс. У них был долгий разговор, но в основном они говорили шепотом. Возможно, мальчик спал, и они боялись, что он услышит.
— А что произошло сегодня утром? — спросил Мейсон.
— Сегодня этот человек снова приехал и привез кое-какую одежду для мальчика. Сразу же после его ухода Грэйс пошла звонить и вызвала по телефону такси.
— Такси пришло?
— Да.
— И они уехали вместе?
— Да, Грэйс и мальчик.
— Как давно это было?
— Во сколько же они уехали? По-моему, часа полтора назад.
— Вы не знаете куда?
— Тот человек говорил — в Мехико.
Мейсон с благодарностью пожал руку мисс Эдриэн.
— Благодарю вас, вы нам очень помогли, — сказал он. — Нам нужно навести справки.