Перед лицом встают фотографии с мест преступлений, а затем, то самое дело, которое подарило ему дочь.
— Я могу спать хоть на полу, главное чтобы была подушка, — отзывается Слава, отворачиваясь и осматривая небольшую, просто обставленную комнату. Кровать с одной стороны, диван у балкона с другой, шкаф в углу, картина с каким-то пейзажем на стене, овальный коврик на полу. Приглушённые, пастельно-фиолетовые тона и тёмная мебель.
— Тебя за язык никто не тянул, — замечает Архип. — Я на диване. Сидр, он раскладывается?
Диван, как оказывается, раскладывается. Причём размер у него получается королевский, так что спать на полу никому не приходится. Только вот Слава всё равно не может заснуть. Просто лежит и смотрит в утопающий в темноте потолок, а в голове ворочаются тяжёлые мысли.
«А точно ли это оборотень?»
Слава уже задавал этот вопрос, но так и не получил ничего конкретного в ответ, лишь самоуверенность и святую веру в то, что ничего другого и быть не может. В сети тоже ничего обнаружить не удалось. Сколько бы он не просматривал групп и новостных сайтов города, нигде ничего не было. Будто все смерти — это плод чье-то воображения или кто-то специально подтёр информацию, а может Слава просто не там искал.
Перед глазами снова встаёт размытая фотография на белой доске — мохнатый бок крупной псины… или волка. Это почти единственное подтверждение того, что к убийствам причастен зверь. Вторым подтверждением является откопанное кем-то заключение судмедэксперта.
Слава недовольно морщится, прикидывая достаточно ли у него оружия. Хватит ли…
Руслан снабдил его пистолетом. Вполне легальным, если не копать слишком глубоко. И парой коробок патронов. Всё это сейчас преспокойно лежит на дне рюкзака под боком, дожидаясь своего часа.
Оборотням плевать из чего состоит направленное против них оружие: серебро, сталь или свинец, главное какой будет начинка или обработка. Однако одна из коробочек как раз содержит подходящие патроны. Но если это всё-таки не оборотень…
Слава до боли зажмуривается, не желая думать, что будет, если зверя это всё не свалит.
Болезненный тычок в рёбра прилетает неожиданно, заставляя подавиться вздохом и едва не закашляться.
— Завязывай. Вздыхаешь, как влюбленная девица. Спать мешаешь, — недовольно бурчит Архип.
Ответа он не ждёт, просто поворачивается спиной, отгораживаясь от шумного соседа, и замолкает.
Славе ничего не остаётся кроме как закрыть глаза и попытаться всё-таки заснуть.
«Полчаса, — даёт он себе время. — Если не засну, пойду, переберу пистолет».
Засыпает он гораздо раньше, чем заканчивается отведённый срок.
Из сна его вырывает прикосновение. Кто-то толкает в плечо, тут же отступая, будто уже получил когда-то за такой способ побудки.
Слава не помнит когда заснул и сколько спал, но за окном ещё непростительно темно. Настолько, что, будь он в другом месте и с другими людьми, не преминул бы зачитать лекцию о пользе полноценного восьмичасового сна. Сейчас же Слава просто садится и растирает лицо ладонями, прогоняя остатки сна.
— Что за пожар?
— Ещё одно нападение.
Богдан заглядывает в комнату, появляясь темным пятном на фоне льющегося из кухни света. Слава не видит лица, но этого сейчас и не требуется.
Он скатывается с дивана, сцеживая на ходу зевок.
— На этот раз одна из жертв спаслась, а ещё успела заснять нашу цель, — комментирует Герман, стоит Славе только переступить порог небольшой выполненной в пастельно-жёлтых тонах кухни.
В центре стола, будто на пьедестале, в окружении нескольких кружек стоит планшет.
— Делаем ставки, сколько проживёт этот оператор-любитель, — весело хмыкает Сидр, когда Слава подходит ближе, вставая так, чтобы картинка на экране не бликовала отражая свет маленькой люстры.
— Имей стыд и совесть, он нам помог, — грубо требует Архип.
— Это не про меня, так что ставки всё ещё принимаются. Это же оборотень, он тоже умеет пользоваться интернетом. Нашёл я, найдёт и он.
— Значит, мы знаем, где он будет в следующий раз и не придётся его искать, — припечатывает Герман, наконец-то включая ролик.
Картинка подрагивает, но это не мешает рассмотреть большую, склонившуюся над телом чёрную зверюгу. Слава не понимает, как вообще это можно было снять. Насколько крепкие должны быть у человека нервы, чтобы доставать мобильник, когда другого человека жрут. Или насколько надо быть сумасшедшим.
К горлу подкатывает тошнота и Слава сглатывает. Неженкой он никогда не был, но то, что происходит на видео, вымораживает.
«Он ведь понимает, что будет следующим да?..»
— Сейчас вернусь, — задушено бормочет Богдан, спешно скрываясь в туалете. Судя по доносящимся до них звукам, его желудок оказался не особо сильным. Впрочем, Слава не может винить мальчишку.
— Это что человек?.. — Слышится из динамика растерянный, давший петуха голос и Слава понимает, что оператор, похоже, пришёл уже после смерти жертвы и, судя по мату, происходящее до него только дошло. — Хорошая собачка…
Зверюга поднимает голову и глаза её вспыхивают белым с красным всполохом на дне.
Картинка сбивается, а вслед за этим заканчивается и видео. Будь этот ролик частью какого-нибудь сериала и Слава бы решил, что снимавший это уже мёртв, но мертвецы не загружают ничего в интернет.
— Итак, — начинает Герман, отвлекаясь от экрана планшета. — У нас есть свидетель, которого по какой-то причине не загрызли, и видео где ясно видно, что это оборотень.
Слава поджимает губы и молчит. Из видео, на его взгляд, понятно то же самое, что они знали и раньше — убийца имеет форму зверя. Хотя шанс что это оборотень всё-таки велик. Смущают только глаза…
— Почему он его не убил? — Богдан задаёт вопрос, мучающий и Славу. — В смысле, я за спасение и всё-такое, но… Он же свидетель…
— Знакомый? Родственник? — тут же включается в обсуждение, будто играет в угадайку, Сидр.
Слава отступает, не желая больше стоять и забираясь на широкий подоконник. В спину тут же тянет прохладой от окна, но не так сильно, чтобы уходить.
— Вот и пробей этого парня, — тут же даёт задание Герман. — И где живёт, найди. Нужно будет за ним присмотреть. Оборотень обязательно придёт.
— Кстати, — внезапно вклинивается Богдан, и все взгляды тут же обращаются на него. — А когда полнолуние? Ну, в смысле, мы цикл смотрели? Может он на дно уйдёт и это его последняя жертва была.
— Лунный календарь на тебе. А мы спать, — находится Герман, поднимаясь из-за стола. Он уже тянет руку к планшету, когда Слава, повинуясь внутреннему порыву, просит:
— Можешь оставить? Я хочу ещё раз пересмотреть.
— Тут вай-фай. Подключайся, забивай адрес и смотри. У тебя есть мобильник. Пароль на роутере.
«Параноик» — поджав губы, припечатывает Слава.
Слава жмёт на экран мобильника, снова запуская видео. В глазах жжёт от нескончаемого повтора, но он всё равно продолжает, надеясь увидеть что-нибудь новое. Хоть что-то, что может быть поможет найти убийцу. Но единственное, что удаётся узнать из этого ролика — то, что убийство произошло вечером, а жертва была мертва на момент съёмки.
«Твою мать…» — Слава устало трёт глаза, задевая запястьем провода наушников.
Ему бы отдохнуть, отвлечься, но он лишь возвращается в начало видео, ругаясь на маленький экран и подрагивающую и тёмную картинку, которой не так уж и сильно помогает выдвинутый на максимум бегунок яркости. Руки оператора от этого дрожать меньше не станут.
Хлопок по плечу заставляет вытащить из уха наушник и, поставив видео на паузу, обернуться.
— Я спросил, кофе будешь? Нам бы не помешало взбодриться.
— Да, спасибо.
Слава растирает лицо ладонями, наконец-то смиряясь с тем, что ему нужен хоть небольшой перерыв. Часы показывают три утра, намекая, что пора прекращать маяться дурью и пойти спать.