Аля неопределенно пожала плечами и на ходу пробормотала:
— Не за что пока «спасибо» раздавать. Я еще ничего не сделала. Мне нужно сначала считать информацию. С дома, с вас тоже…
— Я сейчас вам все расскажу. Как раз сына накормила, так что у нас есть час, чтобы спокойно поговорить.
— Мне бы сначала умыться с дороги…
— Да, конечно. Пойдемте, я покажу, где можно привести себя в порядок…
Девушка шустро двинулась по дому в сторону ванной. Аля направилась следом. В одной из комнат она заметила молодого человека лет двадцати пяти. Он был невысок, коренаст, крепок. Лицо парня выглядело застывшим, непроницаемым, точно маска. Поймав изучающий взгляд Али, устремленный на него, Ксения пояснила: «Это Костя. Э-э… мой бойфренд». Аля усмехнулась про себя этому словечку, произнесенному со смущенной улыбкой.
Очутившись в светлой ванной, отделанной плиткой, она сполоснула лицо, а затем по приглашению Ксении выпила чашку горячего чая. Усталость как рукой сняло, и Сочина поняла, что пора приниматься за работу.
— Ну что ж… — пробормотала Аля себе под нос. И добавила чуть громче: — Мне нужно для начала осмотреть дом. А там видно будет…
В этот момент на пороге столовой появился Костя. Он холодно посмотрел на гостью, скользнув неодобрительным взглядом по ее длинной черной одежде и ярким цыганским украшениям. Но, видимо, заранее предупрежденный молодой хозяйкой, ничего комментировать не стал. А Ксения с улыбкой быстро проговорила:
— Костик, ты не покажешь Алевтине Юрьевне дом? А я пока ужин начну готовить…
Молодой человек пожал плечами:
— Если надо, пожалуйста…
Он вышел в коридор. Сочина следом за ним отправилась гулять по первому этажу, заглядывая и обходя каждую из комнат. Аля проницательным взглядом обводила территорию, прислушивалась к себе. Дом был красив не только снаружи, но и внутри. Дорогая отделка, красивая мебель…
В одной из комнат на полу играл маленький мальчик: весь ковер был усыпан разноцветными солдатиками и машинками. Аля достала из кармана леденец, угостила ребенка и двинулась дальше. И она, и Костя хранили молчание. Неожиданно Аля остановилась возле одной из стен помещения, которое насчитывало пять углов. Ее взгляд уперся в икону. На лице ясновидящей все отчетливее проступала тревога.
— Это единственная икона в доме? — нарушила она молчание и жестом указала на потемневший образ в углу.
— Да.
— Откуда она?
— Перешла по наследству, по-моему…
Ясновидящая выразительно подняла брови и спросила, пытливо всматриваясь в лицо Кости:
— Ты знаешь, что это за икона?
— Нет… После смерти Ксюхиной матери мы все оставили, как есть. Икона сначала принадлежала ее бабушке…
— Бабушке, значит…
— Скажите, это действительно был несчастный случай? — не выдержал молодой человек.
— Пока не скажу, — недовольно буркнула Аля и двинулась дальше.
Теперь Костя ходил за гостьей, словно нитка за иголкой. Но вскоре это занятие ему надоело, и он присел на диван, продолжая наблюдать за ее действиями и тихо насвистывая. Аля же, приученная еще на съемочной площадке не обращать внимания на отвлекающие маневры, продолжала тщательно изучать обстановку.
«Странный дом!» — неожиданно вырвалось у нее.
— Дом как дом… — недовольно изрек молодой человек. — Совсем недавно ремонт сделали. И потом, многие дома можно назвать странными…
— Надо проверить на картах, — разговаривая сама с собой, проговорила Аля. Она достала колоду и присела рядом с парнем. Тот непроизвольно отодвинулся, с укором посмотрел на гостью и предупредил:
— Только вы тут ничем «таким» не занимайтесь!
— Чем «таким»?
Сочина полоснула по «бойфренду» гневным взглядом и хотела было поставить его на место гневной тирадой, но тут в комнату впорхнула Ксения. Она быстро оценила царившее напряжение и попросила Костю посидеть с малышом.
Когда молодой человек удалился, Аля опустила взгляд в карты. Она несколько помедлила, словно сомневаясь в чем-то, но потом, подняв тяжелый взгляд на Ксению, задала вопрос:
— Ты знаешь, что твоя бабка колдуньей была?
Девушка расстроенно шмыгнула носом и кивнула, глядя куда-то в сторону.
— Сколько себя помню, к ней по ночам приходили люди. Разные. И бедные, и богатые. В погонах и без. Бабушка часто закрывалась потом в своей комнате наверху и велела никому ей не мешать. Говорила всем домашним, что варит спирт. А дело это — подсудное. Велела молчать обо всем. Потом уж я от матери узнала, что бабушка всю жизнь колдовала. Не спирт это был…