Сначала друзья направились к Венечке и у его подъезда столкнулись с Денисом. Парень доброжелательно им улыбнулся. Видно было, что у него отличное настроение.
— Привет! Сдал свой экзамен? — поинтересовался Артем.
— А как же! На «отлично», между прочим.
— А Пашка? — не преминул спросить Ромка.
— И Пашка тоже на «отлично».
— А сдавали кому? Льву Николаичу?
— Кому же еще.
— И он вас ни о чем не спросил?
Денис покачал головой:
— Прикиньте, нет. Погонял только, чуть ли не по всем билетам, но ведь мы правда учили, и он это понял. И только когда мне зачетку отдавал, то хитренько так усмехнулся и сказал: «Привет пришельцам!» А потом мы стали ждать, когда экзамен закончится, да так и не дождались: к нему декан зашел, и они вместе куда-то отправились. Но мы его еще встретим и все тогда ему объясним.
— Все-все? — сощурился Ромка. — Не только про свое «НЛО», но и про «пришельца» тоже?
Денис с досадой рубанул рукой по двери подъезда и от боли поморщился:
— Опять ты за свое! Говорю тебе, мы только «тарелку» делали. Может, тебе этот «пришелец» просто примерещился?
При этих словах Лешка с Артемом лукаво переглянулись, а Ромка яростно замотал головой:
— Как ты мог такое подумать! Лучше скажи, где ваша Ленка?
— Не знаю, я с той ночи ее не видел.
— А мы не можем до нее дозвониться. Звоним-звоним, а она трубку не берет. Вот куда она могла деться? Это тебе не кажется подозрительным?
— Не кажется. Мало ли где она может быть?
— Нет, это очень подозрительно, — повторил Ромка.
— Скажи еще, что она Льва ограбила, — хмыкнул Денис. — Хотя, нет. Ее похитили инопланетяне!
Лешка с Артемом не стали скрывать улыбок.
— Да ну вас всех! — воскликнул Ромка и первым вбежал в подъезд.
В отличие от друзей, Венечка ничуть не обрадовался возвращению Иноземцева.
— Значит, Малыша пора отдавать? — прижимая к себе собачку, огорченно спросил он.
— Я тебя понимаю, с собаками трудно расставаться, — сказала Лешка. — Но ты сможешь его навещать.
— Короче, хватай Малыша и пошли, — заторопил Венечку Ромка. — Все равно он не твой и твоим никогда не был. Забыл, что у Льва дочка есть? Она с ним вряд ли захочет расстаться.
Лешка ожидала встретить сломленного болезнью и убитого материальными потерями человека, но увидела все такого же веселого и жизнерадостного хозяина красиво обставленной квартиры, каким он предстал перед ними в первый раз.
— Привет, друзья! — воскликнул Иноземцев и сделал приглашающий жест. — Заходите.
Венечка с сожалением опустил собачку на пол.
— Ваш Малыш в порядке, жив-здоров. А можно мне к нему приходить?
— Конечно, в любое время, — улыбнулся Лев Николаевич. — А теперь расскажите, каким вы меня вчера нашли? Дверь моя, значит, была открыта, а я просто сидел и был при этом в невменяемом состоянии?
— Так и было. А скажите… — Ромка помялся и быстро проговорил: — В общем, Александр Федорыч говорил, что вам мерещились не только всякие там мальчики и девочки, но еще и «инопланетяне». Это так?
— Боже мой, кого я только вокруг себя не видел! — без всякого смущения воскликнул уфолог. — Мне казалось, что здесь собралась куча народа. И мальчики, и девочки, и взрослые девушки… И «пришельцы» тоже. И, представьте себе, они нисколько меня не удивляли, я воспринимал появление их как должное. Только все было словно в тумане. Да что теперь об этом! — Он махнул рукой и поморщился. — Смешно и неловко вспоминать, как я стал жертвой каких-то мошенников. А вам — спасибо. И за Малыша, и за то, что догадались позвонить Шурику. Очень кстати вы у меня появились. Ведь неизвестно, что бы я мог сделать один и куда пойти!
— Не за что нас благодарить, — отмахнулся Ромка и продолжал гнуть свое: — А вот еще раньше, не утром, когда все это случилось, а ночью, за окном вы «инопланетянина» не видели?
— Видел! — немного помедлив, вдруг удивленно воскликнул Лев Николаевич и указал на дверь, ведущую в спальню. — Вон в том окне. Только сейчас о нем вспомнил! Правда, сначала я решил, что он мне спросонья привиделся.
С непередаваемым торжеством Ромка оглянулся на Лешку с Артемом.
— А каким он был? Глаза у него светились?
— Светились. Да вы не стойте в прихожей. Раздевайтесь и проходите.
Ромка сбросил свою куртку прямо на пол и кинулся за хозяином в кабинет, продолжая на ходу задавать вопросы: