А, действительно, кто его видел? Только Гроцкий. Но ведь Гроцкий не утверждает, что Оленев был в Кремле. Он только повторил намек Оленева, а правильно сыщики этот намек поняли, нет, Гроцкий не отвечает. Может быть, земля в представлении Оленева начинается вовсе не с Кремля, а с почтамта или кладбища. Только кладбищ в Москве множество, а Кремль один.
Логика, конечно, хромает на все сорок ножек. Искать-де удобнее под фонарем…
Как там говорил Гроцкий о лаборатории Оленева, вернее, о мастерской? Место, священное для каждого ученого человека? Опять намек, загадка. Сидит девица в темнице, а коса на улице — морковь. Он все матушку спрашивал, отчего именно морковь, а не лук, петрушка, свекла.
Какое место в Москве священно для каждого ученого? Университет. Но опять — поди, найди в университете… Он большой.
Арехин почувствовал, что нагулялся и надумался вволю. Сел в возок, сказал:
— К Сухаревской башне.
В конце концов, почему бы и нет? Башня, как объект поклонения ученых, ничуть не хуже университета. Яков Вилимович Брюс — фигура эпическая, вровень с Добрыней стоит. А искать в башне не в пример легче.
Легче-то легче, а все-таки она тоже не маленькая.
Они ехали по Сретенке, и шатер Сухаревки рос, как странный гриб посреди зимы.
Перед башней стояла подвода, рядом — красноармеец. Он присматривал за четверкой бывших, носивших трупы из подводы в башенные ворота.
Вот, значит, как. Сухаревская башня теперь стала кадаверной.
Арехин вышел из повозки, подошел к красноармейцу.
— Стреляные?
— Не, — красноармеец смотрел на Арехина. По виду буржуй, но не боится, а спрашивает, будто право имеет. Лучше ответить. — Не, тут которые от флуенцы померли.
— И давно — сюда носите?
— Велено, как стемнеет, так и вести.
— Это вы поторопились. Еще не стемнело.
— Много их, мертвяков… — оправдывался красноармеец, — много, а подвода одна. Нам иначе не управиться…
Действительно, бывшие и сами еле двигались. Каждое тело они укладывали на носилки, и, вчетвером, несли их, сгибаясь под тяжестью.
— В башню складываете?
— Ага. Земля теперь мерзлая, а мрут — штабелями. Весной пообтает землица, тогда, может, и закопают. Или в реку побросают, ракам на радость…
Арехин прошел в ворота.
Короткий проход, и он оказался в большом зале. В полутьме видны были тела, уложенные вдоль одной из стен, но не рядком, а штабелем. Правильно, их много будет, тел. Тысячи.
Знал бы Брюс…
Арехин начал подниматься. Лестница шла вдоль башенной стены, мимо окон, частью и разбитых, сквозь которые внутрь залетал снег. Да, мороз теперь не помеха, напротив. Но мог ли Оленев что-нибудь делать на морозе?
Он добрался до самого верха, толкнул дверь.
— Здравствуйте, Александр Александрович, Еще немного, и вы бы меня не застали.
Голос, бодрый, энергичный, принадлежал господину лет шестидесяти. Господин в потертой шубе сидел в старинном кресле, протянув ноги к маленькой переносной печурке-жаровне.
Угли в жаровне еле тлели.
— Вы меня знаете, — медленно проговорил Арехин.
— Разумеется, маэстро.
— А я вас видел в мае 1914 года, — продолжил Арехин. — Вы, господин Нонейм, играли против меня французскую защиту в партии-блиц, и на двадцать шестом ходу я проиграл по времени.
— Да, часы были неисправны, минутная стрелка разом прыгнула на три деления, — подтвердил господин в потертой шубе, вставая с кресла. — Мне просто повезло.
— И вы ждали меня здесь, чтобы дать мне возможность отыграться?
— Нет, нет, маэстро. Просто я хотел вернуть вам то, в чем надобность отпала.
— А именно?
— Слезы Амона.
— Извините?
— Слезы Амона — это рубины.
— Ах, рубины…
— Да.
— Хорошо, давайте их.
— Для этого нам придется спуститься в подвал.
— Они в подвале?
— Именно.
— В подвале и установка инженера Оленева?
— Я не ошибся, предполагая, что вам удастся дойти до сути. Да, она в подвале.
Спускаться вниз было легче, чем подниматься, но Арехин не торопился. Не хотелось, чтобы минутная стрелка опять дернулась, и флажок коварно упал.
Из окна было видно вечернее небо. Развиднелось. Солнце, наконец, скрылось, и над Москвою начала густеть тьма. На востоке зрел багровый нарыв. Луна встает. Полная луна да еще в снежную ночь стоит тысячи фонарей.
Господин тоже на минуту задержался у окна. Вид луны, казалось, вполне удовлетворил его.
Они прошли мимо трупов, дошли до неприметной железной двери.
Господин ударил тростью в дверь.
— Кто стучит? — раздался голос изнутри.