— Рома, а тебе девушка звонила.
— Илона? — вскинулся Ромка.
— Я не знаю, она не представилась.
— Давно?
— Не очень.
— И что она сказала?
— Она попросила пригласить тебя, а потом сказала, чтобы ты сам ей позвонил. Она сейчас у себя дома.
Ромка схватил трубку радиотелефона и помчался с ней на кухню. Лишь только ее брат набрал Илонин номер, Лешка, оглянувшись на отца, аккуратно сняла трубку с параллельного телефона и стала внимательно слушать их разговор.
Голос у Илоны был хрипловатым. Ромку она узнала сразу.
— Ты договорилась, да? — волнуясь, спросил он и прошептал: — Экстази у них есть?
— Я тебе говорила, у них все есть. А я всегда просьбы друзей выполняю. Мы же друзья с тобой? — спросила она.
— Конечно, — согласился Ромка, а Лешка задумалась: интересно, что ей нужно от ее брата, почему она к нему в друзья набивается?
— Так вот, завтра ты сам, один то есть, подойдешь к американскому медицинскому центру. Он в Грохольском переулке находится, недалеко от Склифа. Проспект Мира, метро кольцевое, налево и снова налево. Представляешь себе, где это?
— Конечно, — коротко сказал Ромка. — Во сколько?
— В четыре. Я же знаю, что тебе с утра в школу идти, — усмехнулась Илона. — Подойдешь туда и стой на месте. Я тебя описала, к тебе сами подойдут. Не вздумай никого с собой приводить, даже сестру, иначе ничего не выйдет, ясно? Вообще-то…
— Что?
— Ни к чему тебе это все. Ну да ладно, ты сам напросился, — сказала Илона и повесила трубку. Ромка даже не успел ее поблагодарить.
— Лешка, ты все слышала? — зашептал он. — Я не стал ей говорить, что то место не просто знаю, а отлично знаю. Там же, совсем недалеко, Венька наш живет. Опять повезло. Ты слышала, как она сказала, чтобы ты не приходила?
— Я все равно пойду. Там скверик рядом. Я в нем спрячусь.
— Веньку надо к этому делу привлечь. Действовать придется быстро, так как если на вторую встречу денег, может, и хватит, то на третью вряд ли. И жалко их. Я, Лешка, знаешь, как решил? Я отдам ему бабки за пару доз, а потом спрошу, сколько у него еще есть, и скажу, что мне этого недостаточно, пусть больше принесет. Он за ними пойдет туда, где их дают, а вы за ним следить будете.
— Ты думаешь, это так просто? А если он всего лишь какое-нибудь десятое звено? И приведет нас к такой же пузатой мелочи? Там знаешь, сколько у них может быть посредников?
— Ты как Фома неверующий. Можешь предложить что-то другое?
— Ох, лучше бы ты в это дело вообще не ввязывался. Уж если даже эта мерзкая Илона так считает…
— Уже ввязался. Вы с Венькой мне поможете. Еще и Славку привлечем. Как жалко, что Темка в Англии. Уж с ним бы мы развернулись.
Лешка вздохнула вместе с братом. Правда, совсем по другой причине. Ей-то Артем нужен был отнюдь не только для поисков всяких наркодилеров.
— Ты думаешь, он бы согласился участвовать во всем этом?
— А куда бы он делся? Поворчал бы немножко и согласился. Ты что, Темку не знаешь? Когда это он нас подводил?
— Все-таки, Рома, дело это страшное и опасное. Неужели ты этого сам не понимаешь?
— «Нельзя ничего сказать о глубине лужи, пока не попадешь в нее». Закон Миллера. У нас все дела опасные. Это ничем от других не отличается. Лично я не вижу никакой особой опасности.
Ромка сказал это, чтобы успокоить сестру, а сам вообще-то был с ней согласен на все двести процентов. Дело и вправду было серьезным. Во что еще оно у них выльется?
Убедившись, что отец уже занял свой пост у телевизора, Ромка принялся звонить Венечке. Другу не пришлось долго что-либо объяснять. Он всегда все понимал с полуслова.
— На тебя, Венька, и на Лешку тоже, возлагается самая главная задача. Вы с ней пойдете за дилером, или как его там назвать. Но следить и ходить вы с ней будете по отдельности. А поскольку ты маленький, а она девчонка, то он вас и не заметит.
— А если он на тачке будет? — вдруг спросил Венечка.
Ромка в растерянности оглянулся на сестру, а она с ехидством ему подмигнула. Надо же, об этом он как-то и не подумал. Как же у него все всегда не вовремя происходит! Лучше бы он сначала мотороллер, какой надо, себе купил, а уж потом этим делом занялся! Он вздохнул.
— Этот вариант я тоже обмозгую. Если он будет на тачке, то мы запишем ее номер, а потом я с ним снова встречусь и еще что-нибудь придумаю. Нам сейчас тачку негде брать. Андрей уехал, а племянника в это дело я впутывать не хочу. Он и так уже, в сущности, в него вовлечен, рекламу нам дает. Может сказать, что это опасно, да еще и помешает. Только я считаю, что у «шестерок» тачек не бывает. Они же промышляют этим в основном для того, чтобы себе на кайф заработать. А как такие могут машину водить? И на что им ее покупать?
— И правда, — подумав, согласился с другом Венечка.
— Короче, завтра у нас пробная встреча. Готовься.
А потом с работы вернулась Валерия Михайловна, и дети торжественно вручили ей оба контракта и причитающуюся ее газете часть полученных от племянника денег.
— Ты уж постарайся, чтобы нам поскорее наши проценты выплатили, — попросил Ромка.
— Не ожидала от вас такой прыти, — удивилась мама.
— То-то еще будет, — заявил ее сын.
Но, честно говоря, подлинного торжества Ромка не испытывал, так как мысли его всецело были заняты предстоящей встречей. Он весь вечер не находил себе места, а потом еще ворочался всю ночь, засыпал и периодически просыпался, всякий раз представляя себе дилера-«шестерку». В его воображении это был неприметный вертлявый парень невысокого роста с блеклым лицом, скользкий и мерзкий во всех отношениях.
Глава 7 Пробная встреча
Именно такого типа Ромка и стал высматривать возле американского медицинского центра, появившись в Грохольском переулке без пяти четыре. Неплохое, надо сказать, место выбрал торгаш. Оно просматривалось со всех сторон, а народу здесь практически не было. Хорошо еще, что Илона об их прежних расследованиях ничего не знает, и никто не сможет догадаться о Ромкиных истинных намерениях. Дарья Кирилловна умница. При всей своей дружбе с бабкой Женей она никогда ничего ей о его детективных делах не рассказывала.
Внезапно мимо него на велосипеде промчался мальчишка, чуть не сбив его с ног. Приглядевшись, Ромка не сразу узнал в этом велосипедисте Венечку. Где он только велик раздобыл?
Потом Ромка стал искать глазами Лешку. Еще дома они договорились, что она будет следить за братом издали. Сначала она хотела взять с собой бинокль, но Ромка отказался от этой идеи: ее с ним могли засечь, и тогда вся операция пойдет насмарку. Даже добирались они с ней «на явку» по отдельности, и поэтому Ромка не сразу узнал в непонятном, напоминающем огородное чучело, которое медленно брело по скверику, свою родную сестру. Она напялила на себя старое мамино пальто, — Валерия Михайловна который год собиралась его выбросить, да почему-то всякий раз передумывала и лишь убирала в кладовку, подальше с глаз, со словами: «А вдруг зачем-нибудь понадобится». На голове у Лешки была старая-престарая вязаная шапка бурого цвета. Под шапку для формы был поддет верх от фетровой шляпы, и потому это сооружение весьма отчетливо напоминало немытую кастрюльку.
День наконец-то выдался не очень холодным, грязный снег в скверике подтаивал, однако велосипедист, появившийся в начале марта на улицах Москвы, выглядел довольно странно. Но Венечка, очевидно, так не считал. Он снова промчался мимо Ромки, не похожий на себя самого: без очков и в какой-то ярко-красной детской куртке. Из-под колес его велика во все стороны летела грязь.
Ромка взглянул на часы. Было уже десять минут пятого. Не придет, мелькнула мысль. И вдруг он услышал довольно приятный женский голос.