— Будем надеяться, что не вылезет, — спокойно сказал детектив, просматривая бумаги, — но если все-таки вылезет, мы заставим его об этом пожалеть. Правда, дети?
«Дети» заулыбались. Да, теперь им не было страшно, и детективу это нравилось.
Они не должны бояться своего врага. Это первая ошибка, ведущая к проигрышу, и именно это сгубило когда-то Ягами Лайта. Он боялся L, и жаждал убить его, как можно скорее, чтобы избежать угрозы разоблачения с его стороны. Его поспешность его и погубила. Возможно, не поддайся Лайт своим чувствам, и тогда L проиграл бы и погиб. Но Кира к окончанию расследования давно перешагнул черту, за которой простирается безумие. L знал, что его враг даже не осознавал этого. Он ослеп от силы, дарованной ему богом смерти. А ослепший враг — это слабый враг, которого легко победить. Впрочем, борьба с Кирой не далась L легко. Отнюдь, это было самое опасное для его жизни дело, и спасло детектива только внезапное решение бога смерти убить Ягами Лайта. Смешно, но бог смерти спас очень многих людей, избавив мир от Киры. В каком-то смысле L теперь был ему должен.
Детектив листал отчеты об убийствах в Дерри, и все больше убеждался, что на очереди — дело с необъяснимыми мистическими обстоятельствами. Еще немного, и он, наверное, станет в этом настоящим профессионалом. С одной стороны ему было интересно, но с другой… Несмотря на то, что ему удалось скрыть это от наследников, L все-таки боялся. Судя по тому, что рассказали ему Ниа, Мелло и Мэтт, это существо, чем бы оно ни было, всегда появляется внезапно. Оно хитрое и опасное, и теперь нужно думать на шаг вперед, чтобы одолеть его. А L пока даже не знал, каким образом Оно проникает в дома и откуда вообще приходит. Хмурясь, детектив листал отчеты, пока его наследники дремали, пользуясь предоставившейся возможностью спокойно отдохнуть, не боясь прихода Оно. Детектив справедливо полагал, что эти ребята давно уже не высыпались, пытаясь выследить клоуна. Вот только они не там искали.
Листая бумаги, L понемногу начинал прозревать. Чутье его не обмануло, и он напал на верный след, когда решил обратиться к старому делу города Дерри. Его хронология была верным показателем.
1741 год — таинственное исчезновение колонистов, без малого три тысячи человек. Вероятно, именно в этом году монстр прибыл в Дерри и поселился в нем.
1851 — Джон Марксон убил себя и семью.
1877 — 4 линчевания в Дерри.
1904 — Пивная «Серебряный доллар». Массовое убийство.
L рассматривал старые фотографии. На одной из них, он уверился в этом, был запечатлен клоун. Детектив без труда узнал его костюм и нелепую прическу. На фотографии клоун застыл в танцевальной позе посреди улицы, держа в руке воздушный шарик. L шумно сглотнул, и уже собирался отложить фото в сторону, как вдруг…оно задвигалось. Детектив слегка приоткрыл рот, думая, что глаза его обманывают или освещение, но нет, все на фото пришло в живое движение — люди куда-то заспешили по своим делам, машины начали ездить-туда сюда, а клоун…затанцевал. Выделывая па, и махая шариками, делая сальто посреди дороги и подпрыгивая, клоун резвился под неведомую мелодию.
Детектив вцепился онемевшими пальцами в фото. Казалось, будто он смотрит через раскрытое окно на давно исчезнувшую эпоху. Вот только все было настоящим. L не сводил расширенных от испуга глаз от танцующего клоуна. Наверное, это тот самый морок, о котором его предупреждал Мелло. Запомни, L, это все не по настоящему, но все равно будь начеку, Оно может тебя схватить, если подберется ближе. L вздрогнул, когда увидел, как клоун внезапно перестал танцевать. И посмотрел прямо на детектива. Поднял руку и показал на него пальцем, оскалив зубы.
— Он меня видит? — промелькнуло в голове L, — Но как?
Клоун побежал по дороге, приближаясь все ближе, пока его лицо в гриме не заполнило собой полностью всю фотографию. L помимо воли отдернул голову назад, словно боялся, что клоун сейчас вцепится в него зубами. Наверняка, Оно явно хотело что-то сказать, но детектив не собирался слушать. Он с силой отшвырнул фото к стене, и достал заранее припрятанный пистолет, всерьез готовый к тому, что клоун сейчас вылезет наружу.
Если вылезет — это будет его последний фокус, даю сто процентов.
Дрожащей рукой L наставил пистолет и ждал. Но ничего не случилось. Фото спокойно валялось на полу, и из него явно никто не собирался вылезать. Пытаясь успокоиться, детектив положил пистолет на стол и снова взялся за бумаги, чтобы дочитать до конца. Поймал себя на том, что постоянно посматривает на фото и быстро прекратил. Если эта тварь действительно умна, она не появится перед ним сегодня. Она устроит ловушку позже. Теперь ему действительно нужно быть начеку. L принялся дочитывать статистику, стараясь не обращать внимания на скребущий в душе страх. Это чувство было слишком хорошо ему знакомо, спасибо Кире.
1906 — Охота за пасхальными яйцами на чугунолитейном заводе Кичнера. Взрыв. 102 человека погибло.
1929-1930 — Серия убийств.
1930 — Пожар в Черном Местечке.
1957 — Наводнение. Смерть Джорджа Денбро, с которой начинается очередной цикл убийств, который продолжалось до августа 1958.
До 1984 года — полное затишье. Затем новый цикл убийств.
1985 — мощнейший ураган в Дерри, разрушение водонапорной башни и окончательное прекращение серийных убийств.
— Двадцать семь лет. Всегда двадцать семь, словно Оно уходит в спячку, — пробормотал про себя детектив, — но потом Оно исчезло из Дерри по неведомым причинам. Кому-то удалось его одолеть? Если и так, то не до конца. Теперь Оно живет здесь.
Отложив бумаги, он прикрыл глаза, проваливаясь в долгожданную темноту, чтобы немного поспать и набраться сил. Он обязательно поймает клоуна, кем бы тот ни был, но сначала ему нужен хотя бы короткий сон, чтобы не сойти с ума. Перед тем, как окончательно уснуть детектив вдруг подумал о местонахождении убитых детей. И в Дерри, и в Уинчестере их тела были обнаружены в похожих местах. Канал, водостоки, водонапорная башня…
Стоп. Клоун в душевой. Клоун под мостом. Клоун, который способен пролезть в любое место. Например, через металлическую решетку водостока. Ну, конечно.
Оно живет под землей. Вот, где его логово.
Утро началось с неприятного сюрприза. Мэтт готов был поспорить, что Оно как будто чувствует его страх, и знает, что он боится больше остальных. Потому что именно его и ждал этот неприятный сюрприз. Парень посетил душевую в восемь часов, согласно распорядку дня, установленному в доме Вамми. Он принял душ за рекордное время — пять минут, затем быстро почистил зубы, и начал умываться, не теряя при этом бдительности и наблюдая за пустой душевой. В прошлый раз Оно стояло у стены, рядом с трубами, и Мэтт меньше всего хотел увидеться с ним снова. Смыв зубную пасту, он начал умывать лицо и заспанные глаза, невольно отметив в зеркале, что сильно повзрослел. Напряжение и стресс последних дней брали свое.
— Черт, мне же только шестнадцать, а я выгляжу, как потасканный жизнью старик, — удрученно подумал Мэтт, взявшись за полотенце, — еще немного, и я перестану нравиться девчонкам. Кому понравится дрыщ с запавшими глазами и посеревшей кожей? Выгляжу страшнее, чем гребаный клоун!
— Помоги нам, Майли! — раздался детский голос из раковины.
От неожиданности Мэтт выронил полотенце на пол. Потряс головой и с неверием уставился на раковину, думая, что скорее всего, просто ослышался. Осторожно заглянул в нее, снова прислушиваясь.
Блять, надо сваливать отсюда, давай Мэтт, давай деру, какого хрена ты стоишь и смотришь туда?!