Молниеносно вскинув руку, L нацелился прямо между глаз монстра и нажал на курок за секунду до того, как тот дотянулся до его шеи. Грохнул выстрел, и Ягами Лайт завизжал, выгнувшись под немыслимым углом. L отскочил от него, как можно дальше, перезаряжая пистолет.
Значит, обычные пули на него тоже действуют.
— Т-ты в порядке? — услышал детектив заикающийся голос Ниа.
Мальчик смотрел на него с ужасом, и похоже, начинал терять самообладание. L хорошо помнил, что в последний раз Нейт Ривер заикался, когда ему было пять и он только попал в дом Вамми.
— Да, — быстро ответил детектив, снова целясь в Оно.
Но он недооценил его скорость и силу. Монстр, стремясь избежать новой пули, кинулся в сторону Мэтта. Тот не успел среагировать и смачно получил по лицу, ударившись об стену и выронив пистолеты.
— Мэтт! Ах ты, тварь! — в ярости закричал Мелло, наставляя оба пистолета на Оно и начиная стрелять по нему.
— Мелло, нет! В сторону! — с ужасом крикнул L, но не успел что-либо предпринять. Ягами уклонился от пуль и почти со сверхъестественной скоростью добрался до Мелло. Мэтт в ужасе закричал, увидев, как Оно держит его друга за горло, приподняв с земли. Мелло захрипел, выронив пистолеты на пол. Монстр загоготал, и что-то в нем начало меняться на глазах. Исчезли грязные волосы и окровавленное лицо Ягами Лайта, уступая место белому гриму и рыжей шевелюре, тело Оно набухло и вместо окровавленного костюма на нем теперь красовался желтый комбинезон с пуговицами-помпонами.
— Я всех вас убью, — прорычал клоун, открывая пасть, из которой выглядывали желтые острые зубы, — я всех вас убью…я всех вас убью…я всех вас…
— Сам сдохни, блять! — Мэтт перекатился и выстрелил существу в затылок, заставив его заорать от боли. Но Оно так и не выпустило свою жертву из рук. Крепко держа хрипящего Мелло, Оно вывернуло свою шею на сто восемьдесят градусов и взглянуло прямо в глаза побледневшему Дживасу.
— Твой папочка горит в аду, Майли. Он просил передать тебе привет. Он уже ждет тебя. И скоро ты к нему попадешь. Вы вместе будете летать, — радостно сказало перекошенное лицо клоуна.
Мэтт в ужасе выронил пистолет, не сводя взгляда с серебристых глаз Оно. Было в них что-то, лишавшее его силы воли и желания бороться. Заставлявшее сдаться.
— Н-не слуш-шай его, Мэтт! — раздался испуганный голос Ниа, — Ты д-должен с ним бор-роться! Д-должен!
Детектив, превозмогая страх, побежал в сторону Оно. Он боялся стрелять, потому что мог попасть в Мелло, у которого лицо уже синело от недостатка кислорода. Поэтому, отбросив пистолет, L схватил валявшуюся на земле заостренную палку и с размаху воткнул ее клоуну в ухо. Раздался мерзкий звук разрываемой на части плоти.
— У-у-а-а-а-а! — взвыло Оно, выпуская свою жертву.
Резко повернувшись, клоун ударил L наотмашь по голове, заставив детектива отлететь на добрых два метра и посносить собой все попавшиеся на пути предметы. Мелло попятился от монстра прямо на заднице, но Оно снова кинулось на него, не обращая внимания на торчавшую из головы палку.
— Ты будешь первым, Михаель, — прохрипел клоун, — а потом все твои друзья!
— Нет! — завопил Мэтт, с ужасом глядя, как Оно перекидывает орущего Мелло через плечо, — Отпусти его, мразь! Отпусти моего друга!
Клоун захихикал, и, крепко держа свою добычу, помчался прочь, но не в люк, а наверх, выбравшись из подвала. Он исчез где-то в глубине дома. Крики Мелло продолжали раздаваться оттуда, но вскоре затихли.
— Слава Богу, Оно не ушло обратно в канализацию, — с облегчением подумал L, держась за кровоточащую руку (при падении он налетел на стекло), — тогда все было бы кончено и для Мелло и для остальных. Но Оно все еще намерено убить нас всех прямо здесь, поэтому не прячется.
— Оно убило Мелло! Оно убило его! — кричал Мэтт, сидя у стены.
— L, ч-что нам д-делать? — беспомощно спросил Ниа, — Ч-что мы будем д-делать?
L глубоко вздохнул, стараясь не обращать внимания на боль в руке.
— Мы пришли убить его и мы убьем, — уверенно сказал он, — я думаю, Мелло еще жив.
— Нет, — рыдая, выдавил Мэтт.
— Мы не знаем наверняка. Сейчас главное другое — убить Оно, пока Оно не убило нас. Берем свое оружие и идем за ним, сейчас же, — с этими словами детектив поднял свой пистолет.
— Это л-ловушка, — испуганно сказал Ниа.
— Знаю, что ловушка, — сказал L, — но мы не можем бросить Мелло, ведь так? И сбежать, поджав хвосты, тоже?
Ниа замотал головой, крепче сжимая в руках бутылочку со святой водой. Затем поднялся на ноги. Детектив ободряюще потрепал его за плечо, затем подошел к плачущему Мэтту.
— Оно не убьет его сейчас, пока мы здесь, — уверенно сказал он, протягивая пареньку ладонь, — но если мы будем медлить, то не успеем спасти Мелло и погибнем сами. Ты же этого не хочешь?
Всхлипнув, Мэтт схватился за руку детектива, и тот поднял его с земли. Подхватив пистолет, Дживас быстро вытер свое лицо, и срывающимся голосом произнес:
— Прикончим эту срань.
L кивнул, слегка улыбнувшись.
— Да. Прикончим.
Клоун со своей жертвой скрывался где-то в доме. Но L знал, Оно почувствует, если они приблизятся и будет готово. Он шел впереди, держа пистолет наперевес, и слушая собственные шаги. Мэтт и Ниа осторожно шли следом.
Мэтту начало казаться, будто весь этот дом воюет против них. Здесь все было во власти клоуна и он боялся доверять своим собственным глазам. Будь его воля, он уже сбежал бы отсюда и никогда бы сюда не вернулся. Но желание спасти Мелло заставляло его двигаться вперед. И если эта тварь что-то сделает с Мелло, он сдохнет, но отомстит. Отомстит на всю катушку.
Ниа старался не думать о том, чем может закончиться для них всех эта веселая ночка на Нейбол-стрит. Но он удивлялся себе. Всю жизнь он доверял своей выдержке и никогда не поддавался эмоциям, но сейчас его предавало собственное тело. Заикание, дрожь в руках, желание сдаться и выбежать отсюда вон — все это вызывало у мальчика злость и досаду. Он официально признанный наследник L, и как он себя ведет? Ниа стыдно было признаться даже самому себе, что он ужасно боится клоунов. Всегда их боялся. Но сейчас он должен перебороть свой страх. Ради спасения Мелло и победы над Оно. L смог это сделать, значит и он сможет.
— Если выживу, никогда больше не буду брать дел, где замешана мистика. Ни за что и никогда, даю слово, — мрачно думал детектив L, осторожно шагая вперед, — только самые заурядные дела с самыми заурядными преступниками. Хватит с меня богов смерти, клоунов-людоедов и прочих мерзких тварей. Пора менять квалификацию и переходить к более безопасному образу жизни, если я планирую дожить до старости.
Его размышления прервал дикий крик в дальнем углу дома и злобный смех клоуна. Ниа и Мэтт замерли, но тут же помчались вслед за сорвавшимся с места детективом.
L мчался на шум, достиг следующей двери и распахнул ее пинком ноги, вздергивая пистолет. И тут же почувствовал мощный удар в область груди, заставивший его отлететь назад и выронить оружие.
Чертова тварь! Не умеешь играть честно?!
Падая, L успел увидеть, как клоун тянется лапами к побледневшему Мэтту. Но на этот раз парень был гораздо осторожнее — ловко увернувшись от смертоносных рук, он выстрелил клоуну в глаз. Оно взревело, схватив Мэтта за шкирку и подняв в воздух.
— Нет! Какого же хрена вы не убежали, кретины?! — раздался обреченный стон. L заметил в комнате Мелло. Он полулежал у стены, перепуганный, измазанный грязью, но живой и относительно невредимый.