И тут зазвонил ее мобильник. Обрадовалась, увидев знакомый номер: объявился исчезнувший Кирюшка. Но уже первые его слова заставили сердце сжаться:
- Вера и ее дед в реанимации! Говорят, старик по пьяни уронил зажженную сигарету на пол, а домик то у них деревянный. Горело так, что мало не покажется. Я поехал на дачу забрать кой-какие вещи, а тут такое... Съезди в больницу, узнай, как там. По телефону не хотят говорить. А у меня тут мама...сама понимаешь... в общем, неважно ей, не могу ее оставить, да и не хочется никого видеть.
В прихожей послышались голоса. Выглянув, Саша увидела дядю Геру с его родственником Кондрашиковым.
- Саша, вы нам нужны, - взгляд следователя был внимательным и серьезным, - вы хорошо знаете Веру Сенцову, хотелось бы о ней поговорить.
Девочка растерянно кивнула головой, и Кукушкин с деверем направились в ее комнату. Полицейский огляделся, увидев разложенные на столе листы удивленно поднял глаза на девочку, и ей пришлось объяснить, что это рукопись Квасовской:
- Понимаете, не только с Верой приключилась беда. На Юлю тоже недавно покушались, просто она не хотела об этом особенно распространяться. Доказательств же нет...
- А что за бумажка у вас в руках, - внезапно Кондашиков протянул руку и вытащил из Вериных пальцев злосчастный рецепт.
- Я не знаю, как это оказалось среди страниц рукописи, - испуганно пробормотала Сашенька.
То, что произошло потом, казалось нелепым сном. Сашу долго допрашивали в полиции. Все попытки сослаться на Юлю оказались безрезультатными. Более того, девочке предъявили найденный в ее сумочке ключ от обычно запертого дачного "кабинета" Буланова и пустой баллончик от усыпляющего спрея. Как все это туда попало, девочка не могла себе даже представить. Конечно, в ее рюкзачке царил ужасный балаган. Там вечно валялось множество всякой дребедени, но этих вещей там просто никак не могло быть.
В камере предварительного заключения сомнительного вида девица пустилась в длинные объяснения по поводу наказания малолеткам. Все это было далеко от юной Пуляевой и даже, как ни странно, ей совершенно неинтересно. Жизнь закончилась. Она была словно уже по другую сторону невидимой грани.
...Николай Викторович Кондрашиков обменялся взглядами с полицейским, дежурившим возле реанимационного отделения. Покамест ничто не нарушало привычного течения больничной жизни. И все же интуиция заставляла следователя встревоженно дожидаться недалекой развязки. Имеющиеся факты тоже подводили к такой же мысли.
Медсестра в марлевой повязке деловито прошла мимо них, на ходу просматривая бумаги. Пальцы с ярко розовым лаком вытащили один из листочков. Фигура в белом халате скрылась за дверью реанимационной палаты. Николай Викторович сорвался с места.
...На суд Сашенька не пошла. Ей было трудно и неловко видеть преступницу. Уже гораздо позже, когда к ним в очередной раз пожаловал в гости Кукушкин, она задала ему мучивший ее вопрос:
- Мне до сих пор не верится, что все это Юлиных рук дело. Она ведь удивительно честный и прямой человек.
- Знаешь, я всегда не слишком доверяю людям, подчеркивающим свои честность, доброту или щедрость, - заметила Марья Захаровна. - Дело в том, что щедрый человек просто не ощущает себя таковым, это естественно для него. Так же и добрый, и честный, и умный. А, если кому-то это не свойственно, он старается доказать окружающим да порою и себе самому обратное.
- Наверное, ты права, - задумчиво протянула Сашенька, - получается, в свое время именно Юля украла у Генки Носкова замысел и эпиграф для выпускного сочинения. Кстати, именно его я подозревала в убийстве. Он здесь бегал с совершенно невменяемым лицом. Хотя теперь думаю, что просто узнал, что Верка спит не только с ним, вот и расстроился.
- Украла тему сочинения? Было и такое? - удивился дядя Гера. - Что ж, вполне логично. Начала с кражи идеи для сочинения, а закончила тем, что присвоила себе чужую рукопись романа.
- Но неужели для этого нужно убивать человека, - потрясенно покачал головой Павел Петрович.
- Юля очень амбициозная, ей всегда хотелось стать заметной, - Сашенька не столько отвечала отцу, сколько размышляла вслух, - а ее вещицы в "Самиздате" не вызывали никакого интереса. И когда она прознала о романе, что писал Буланов, который к тому же еще держал это в тайне ото всех, не смогла устоять, потому что это написано здорово. Классные приключения и в то же время литература высокого уровня. Но, ты прав, найти в себе силы для убийства...всадить нож в человека...
- С которым она, между прочим, спала, - напомнила мать. - Действительно поражаюсь ее хладнокровию. Это же нужно, подсыпать такую дозу снотворного, а потом зарезать спящего любовника. И где она взяла столько лекарства?
- У своей бабушки, - Кукушкин вздохнул, - врачам известны проблемы со сном у стариков, выписывают им такие рецепты без проволочек. А многие пожилые люди вдобавок еще и любят иметь запасы лекарств, просят больше, чем им надо. Так что любимые внуки всегда могут разжиться в их "закромах".
Но наибольше всех поразила расчетливость, с которой Юля планировала убийство сценариста. Обратив внимание на внешнее сходство Кирюши и Буланова и заметив, как ревнив Ткаченко, решила спровоцировать его на конфликт со сценаристом. Правда она и сама не ожидала такого подарка судьбы, как то, что Федор действительно оказался отцом Кирилла. Ведь профессия Игоря Викторовича наводила на определенные размышления. Кому как не хирургу, избавляться от трупа путем его расчленения.
Квасовская подстраховывалась на тот случай, если слишком быстро выяснится, что Буланов убит, а не отбыл в столицу. Ведро и тряпку позаимствовала у Пуляевых, части тела утопила неподалеку от домика сторожа. Еще и случайно оброненный браслет Веры подкинула возле личного причала сценариста на случай, если кто-то увидел силуэт девушки, сидевшей в лодке, и смог сопоставить убийство с расчлененным трупом, обнаруженным в реке сразу вскоре после этого.