Выбрать главу

Ромка даже онемел от возмущения.

Я? Да я к ней случайно подошел. Я Алексея Борисовича искал. Вы чего? А на сегодня у нас, между прочим, алиби: мы с раннего утра собаку к Сергею Васильевичу на прием возили, можете у него спросить, и потом… — Он хотел сказать, что они сами в какой-то мере сыщики, но на всякий случай промолчал. Тем более что Илья, приняв к сведению Ромкину информацию, отбросил свои мелькнувшие было подозрения и вполне миролюбиво сказал:

Мы всегда думали, что здесь воровать особенно нечего. Установку с тяжелым экстрактором воры к себе домой не унесут, ни к чему она им, а компьютеров и другой дорогой техники у нас здесь нет.

Значит, что-то еще есть. — Ромка отошел на метр в сторону и внимательно осмотрел землю рядом с входом. А потом, когда Илья скрылся в домике, вытащил из сумки свой видавший виды ме-таллоискатель, который в прошлый их приезд в Воронеж ему подарил Олежка. Посмотрев по сторонам и убедившись, что за ним никто не следит, мальчишка нацепил на голову наушники и стал медной петлей водить среди прошлогодней пожухлой травы и старой опавшей листвы.

Рома, зачем ты это делаешь? — Лешка смотрела на брата, как на малого ребенка, в неподходящем месте принявшегося играть с любимой игрушкой. — Здесь ведь уже была милиция.

Надо. Мало ли, — дернул плечом Ромка. — Неужели непонятно, что я все должен сам проверить?

Металлоискатель много раз менял тон звучания, помогая Ромке отыскивать различные предметы. Юный сыщик отбросил в сторону несколько ржавых гвоздей и канцелярских кнопок, сунул себе в карман пятидесятикопеечную монетку, а потом задержал внимание на небольшой металлической пуговице. Она была чистенькой и ярко блестела. Это означало, что кто-то потерял ее совсем недавно. И там же, непонятно как, он углядел малюсенький-премалюсенький и тоже блестящий винтик. На всякий случай он положил его во внутренний карман своей сумки, а пуговицу стал пристально разглядывать.

Где-то я такую уже видел, — пробормотал он, пряча находку в карман. — Пригодится!

Девчонки довольно скептически продолжали наблюдать за его поисками.

Рома, должно быть, сюда снова мальчишки забрались, — потянула его за рукав сестра. — Илья же сказал, что такое у них один раз уже было.

Все-то у них уже было. И взрыв, и взлом. Зачем мальчишкам масло? Особенно его лучшие образцы?

Откуда им знать, лучшие они или не лучшие? Могут продать. Оно же, сам знаешь, недешево стоит.

А если это сделали их конкуренты? Разложат масло по полочкам и узнают, как его делать.

Их разговор услышал снова подошедший к двери Илья и покачал головой:

Без нашего технологического регламента точно так же это масло изготовить никто не сможет, раскладывай его — не раскладывай, — сказал он, посмотрел вдаль и снова пошел в дом.

Погодите, пожалуйста, — окликнул его Ромка. — Вы не могли бы взглянуть вот на это?

Он протянул Илье этикетку от пузырька с амарантовым маслом, который Лешка обнаружила вчера в Олежкиной квартире.

Илья внимательно посмотрел на этикетку.

И что? — сказал он — Мы же не единственные, кто делает амарантовое масло.

Но это масло не помогает! Ни от чего! Я сам его проверял, на самом себе! Вот, — и Ромка предъявил Илье свой указательный палец, на котором осталось красное пятнышко от рискованного вчерашнего эксперимента с кипящей водой.

Солидная фирма подделку выпускать вряд ли станет, так как любая лаборатория сможет исследовать состав этого масла, — проговорил Илья.

Он снова пристально вгляделся в этикетку и воскликнул: — А они, между прочим, никого и не обманывают! Здесь у них указан истинный состав того, что они продают! Чувствуешь разницу? То есть они берут настоящее амарантовое масло, вполне возможно, что покупают его у нас в лаборатории, и разбавляют его обыкновенным подсолнечным в пропорции двадцать к одному. А продают по той же цене. Конечно, такое, с позволения сказать, "лекарство" вреда никому не причинит, но и не поможет ни от одной болезни. А люди по своему неведению его покупают и на что-то надеются. Жаль, что подобные фирмы своей продукцией лишь дискредитируют настоящее масло. И когда только у нас будет своя реклама! — непроизвольно вырвалось у молодого человека.

Затем он вручил Ромке его этикетку и снова скрылся в доме.

Друзья переглянулись. В лабораторию их никто не позвал. Впрочем, им и идти туда было не к кому, так как Владимир Степанович отсутствовал и никто не знал, когда он появится вновь.

Пришлось уходить несолоно хлебавши, тем более что дома ребят давно поджидала с горячим обедом Валерия Михайловна.

После обеда Ромка взглянул на окно. Стекло мазал не то дождь, не то снег, словом, какая-то льющаяся с неба сырая гадкая мерзость, снова не позволяющая идти в парк. Горько вздохнув, мальчишка отправился в персонально ему выделенную комнату и, включив компьютер, вставил в него компакт-диск. Лениво поводив мышью по коврику минут пять, Ромка компьютер выключил. Эту игру он знал, и вообще играть можно и дома, в Москве, а сюда он ехал не за этим. Вскочив с места, он помчался в комнату девчонок.

Лешка примеряла Катькин плащ, а сидевшая перед зеркалом Катька, услышав скрип двери, как-то странно дернулась и опустила руку вниз. Однако, увидев, что это всего-навсего Ромка, достала из-под стола тушь и продолжила красить свои и без того густые ресницы.

Куда это вы мылитесь? — нахмурился Ромка.

Гулять, а что?

Как это — гулять? Катька взглянула в окно.

Мы зонт возьмем.

При чем тут зонт! Какие еще гуляния? Вы что, не понимаете, что мы не можем так просто все оставить? И регламент мы еще не заменили на настоящий! И вообще я теперь на все сто уверен, что и взрыв, и взлом не были случайными. Не может быть столько случайностей одновременно!

Может быть, ты и прав, но что мы сейчас-то можем со всем этим поделать? — воскликнула Лешка.

Ромка развел руками:

Я не успокоюсь, пока хотя бы не выясню, куда делся Владимир Степанович.

А зачем туда для этого лишний раз бегать? Можно позвонить в лабораторию и спросить, появился он там или нет, — сказала Катька.

А номер их телефона ты знаешь?

Можно у мамы спросить.

Катька подскочила к телефону, набрала номер Александры Юрьевны, но ответом ей послужили длинные гудки. Катька положила трубку.

Мамы нет на месте. Подождем, пока она вернется?

Но Ромка уже одевался.

Нечего ждать. Вдруг о Владимире Степановиче уже стало что-нибудь известно? Может быть, он позвонил им? Или они что-нибудь новенькое о взломе своей двери узнали? По телефону они нам об этом не расскажут. А если трубку Елена Федоровна снимет, то и вовсе с нами разговаривать не станет. И чего она на нас взъелась? Лучше туда быстренько сбегать, все узнать и жить спокойно дальше. Между прочим, рабочий день уже кончается. — Он дернул Катьку за рукав: — Кончай мазаться, пошли.

Катька спрятала в свой тайник тушь и вздохнула. Совсем не так представляла она себе их предстоящие каникулы.

Когда, в который раз миновав железные ворота и обогнув красный университетский корпус, друзья снова вошли в одноэтажный дом под железной крышей, то оказалось, что за время их отсутствия здесь ровным счетом ничего не изменилось. Кабинет Владимира Степановича был закрыт. В одной из комнат что-то сосредоточенно печатала на машинке Ираида Григорьевна. Илья возился с неработающей установкой. Елена Федоровна мрачно колдовала над своими пробирками. Словом, атмосфера в маленьком коллективе лаборатории по-прежнему была жутко безрадостной.

А Владимир Степанович еще не приехал? — робко спросил Ромка у Ильи, разглядывая похожий на конусовидную трубу железный экстрактор — составную часть самодельной установки.

Но парень лишь угрюмо покачал головой.

Говорили тебе, что нужно было сначала сюда позвонить, — недовольно прошептала Лешка.

Но тут вдруг громко хлопнула входная дверь, и раздались быстрые шаги. Все сотрудники лаборатории повскакали со своих мест и с радостными лицами бросились в коридор. И не ошиблись: в дверь входил потерявшийся Владимир Степанович.