— Глупые, — размышлял «Посланник» прикуривая, — считают, что каждый из них — пуп земли, а на самом деле все грязь и тлен. Заботятся лишь о том, чтобы набить потолще кошельки и животы, а вокруг — хоть бездна…
«Посланнику» только на днях удалось узнать заветный адрес, где скрывалось еще одно чудовище — любовница важного московского дельца, крайне заинтересованного в «транскроссовских» неприятностях. Дельцу с его шкурными проблемами было глубоко плевать на личные дела очередной подружки. А та, тем временем, на сколько удалось выяснить «Посланнику», была не меньшим чудовищем, чем пресловутая Климова. Получая время от времени подачки от московского друга, жительница проспекта Просвещения не занималась своим сыном. Еще вчера вечером, убедившись, что хахаль Климовой надежно «забит в клетку», «Посланник» отправился в район Гражданки. Если бы он мог предположить, что этого Нертова вскоре отпустят!.. «Но ничего, — думал он, — тем быстрее твой выкормыш обретет свободу».
С улицы, заглядывая в освещенные окна квартиры Белкиной, он заметил за полупрозрачными занавесками тени и понял, что там во всю идет гульба. Ему удалось даже немного послушать из парадной, через двери детский плач, безуспешно взывавшего ко вниманию малыша. Но вместо того, чтобы выгнать гостей и заняться ребенком его мамаша продолжала развлекаться. «Посланник» больше не мог выносить это и решил, что завтра же освободит маленькую душу от необходимости ежедневных мучений.
Было и еще одно обстоятельство, говорящее за необходимость этой миссии: московский делец, более других считающий себя пупом земли, чуть ли даже не Высшим разумом, на самом деле просто ничтожный червяк, обязаный лично прочувствовать, что такое уход близких людей. Одно дело, когда он, присвоив себе права «Посланника», пытался через своих подручных направить его руку против малознакомой Климовой, другое — когда рука истинного вершителя судеб коснется самого дельца с помощью женщины и ребенка.
И вот оно, долгожданное завтра.
Он не думал, что кто-то будет вести слежку, но по привычке несколько раз проверился, меняя поезда в метро. Все вроде было спокойно. «Главное — войти в квартиру, — а там судьба свершится сама», — думал «посланник», нажимая сегодня утром кнопку заветного звонка.
— Я по поручению господина Ивченко, — гость постарался улыбнуться, — он забыл у вас некоторые важные документы и просил их забрать.
Женщина явно не понимала, что от нее хотят. Несмотря на утреннее время, «Посланник» чувствовал, что от хозяйки исходит легкий запах алкоголя. Помятый халатик, отсутствие грима на лице и всклокоченные волосы, кухонный нож и бутерброд с недомазанным маслом в руках говорили о том, что она только что поднялась и собиралась завтракать.
— Какие еще документы? — Женщина недовольно зевнула. — У меня никто ничего не оставлял.
— Нет-нет, — гость постарался придать как можно больше мягкости голосу, — мне Семен Львович сказал, что когда был у вас последний раз, то сунул несколько бумаг на полку с книгами… в комнате… он просил, чтобы вы посмотрели или позвонили сначала ему.
Про книги он ляпнул просто так. Нет, не ляпнул, а мудро нашелся по благословению Высшего разума. В какой из новых квартир нет стенки, в которой существует хотя бы одна книжная полка с красующимися на ней цветастыми корешками всяких дурных романов? И в квартире Белкиной такая полка, естественно, тоже где-то существовала.
— Книги, документы какие-то… Позвонить Семену Львовичу? — Хозяйка квартиры соображала с трудом, но уже отступила вглубь прихожей, пропуская гостя. — Ладно, проходите. Куда позвонить?.. Да заткнешься же ты, наконец?! И без тебя голова раскалывается!
Последние слова очевидно относились с вдруг заплакавшему в дальней комнате ребенку. Но «Посланник» вдруг вспомнил другой голос, из своего далекого детства, когда пьяная мать также орала на него. Однажды утром, мальчик, подойдя к кровати, на грязных сбившихся простынях которой вольготно расположились чужие еще более грязные ноги, несмело сказал: «Мама, я хочу есть». В ответ он услышал точно такой же крик: «Да заткнешься ли ты наконец?!» А после — оплеухи и пинок ногой от очередного сожителя матери — сначала ребенку, а после женщине — чтобы не мешали спать…
Теперь «Посланник» снова увидел перед собой ту картину, из детства. И перед его глазами была не чужая беспутная любовница, а собственная мать, искалечившая ему всю жизнь. Кровь прилила к лицу, по вискам страшно застучали молотки, сдавливая голову как бочку тугими обручами…