Как маятник на часах с кукушкой.
Туда-сюда, туда-сюда, туда-сюда, ку-ку!..
Через некоторое время его стало клонить в сон.
Что, думаете — не бывает? Попробуйте как-нибудь — сами поймете. Любые ритмичные действия, продолжающиеся более двух часов, убаюкивают, будь то морская качка, кресло-качалка или технорок. Удовольствие, получаемое длительное время и по четкому графику, очень скоро перестает быть собственно удовольствием, превращаясь в аналог длинной череды белых овец, прыгающих через бесконечную изгородь.
Он даже всхрапнул разок, а темп снизил до постыдно-вялого ку-куканья на каждый сорок пятый, а то и пятидесятый раз, когда вдруг во время очередного «ку-ку» не обнаружил отсутствие на должном месте искомого объекта.
А вместо этого обнаружил, проснувшись уже, что жертва втихаря приступила к проведению отступательного маневра и уже почти что преуспела в этом предосудительной деянии, подставив вместо себя под жаркие Индрю-Кисовские объятия спинку стула.
Вид ускользающей добычи привел икс-инспектора в неописуемое негодование и практически вернул то несколько приподнятое состояние, в котором он форсировал заваленный бумагами стол.
Именно на этот стол он и вздернул Клейси, предварительно сбросив с него ногой бумаги.
Говорят, у кролика частота фрикций достигает двухсот в минуту.
Может быть.
Индрю некогда было в ту ночь смотреть на секундомер. Но, войди в тот момент в директорскую каюту длинноухий братец — заплакал бы от зависти и неминуемо утопился бы прямо в большой кастрюле у Братца Лиса, чтобы далеко тому не ходить. От горя.
Помните тринадцатый подвиг Геракла? Тот, о котором стыдливо умалчивает детская хрестоматия? Вот-вот, тот самый, с пятьюдесятью девственницами…
Конечно, можно было бы возразить, что девственницей Клейси не была. И, к тому же, была все-таки одна, а тех — целых полсотни…
Но, во-первых, никто из той полусотни изнеженных царских дочек не обладал выносливостью дипломированной бандерши шестнадцатого разряда. А, во-вторых, ни у одной из них не было фирменных плавок «ваша честь», которые, если верить рекламе, конечно не пояс верности категории Зет, но все же, все же, все же…
А в третьих, если уж на то пошло, Индрю Кис вовсе и не набивался никогда в эти самые древнегреческие герои. Бегать в звериных шкурах и с голыми ляжками?
Была халва!..
Очнулся он от сырости и холода.
Не слишком большой сырости и весьма ограниченного холода, если уточнить. Не ведро и не графин. Скорее — стакан. И температура скорее комнатная, чем даже просто из-под крана…
— Тоже шок, — констатировала Клейси, ставя пустой стакан на место. Добавила, зевнув: — Правда, сла-абенький такой…
Собрав, выкинула в утилизатор обрывки плавок и юбки. Потянулась удовлетворенно, словно сытая кошка.
На ней опять были брюки. И шелковый пиджак без единой морщинки.
Индрю потряс гудящей головой, с трудом поднялся. Все тело ломило, словно после разминки в тренажерном зале при включении четырехкратных перегрузок. Хотелось пить.
— Ты просто варвар. Протаранил до самых гланд… — Клейси фыркнула. Передернула плечами. — Слава Богу, что не все такие.
Вид у нее по-прежнему был довольный.
Индрю взглянул искоса.
Он не все отчетливо помнил. И, похоже, местами-таки засыпал, а теперь никак не мог разобраться, где же кончались обрывки сна и начиналась реальность. И очень хотелось бы знать, тот момент, когда она… хм-м… м-да… Так вот, это был, так сказать, только сон, или же все-таки…
Клейси еще раз зевнула и потянулась до хруста. Села за стол. Сказала удовлетворенно:
— Ну, вот и ладненько. Теперь, наконец, ты со спокойной совестью займешься нашим убийцей… Давно бы так. А то мне уже поднадоедать начало — сиди тут каждую ночь, жди, как идиотка…
Оказалось, он рано встал. Пришлось опять сесть.
Прямо на пол.
— Чего расселся? — спросила Клейси почти добродушно. — То-пай! На тебе еще и мои три террариста висят… Впрочем, теперь-то ты их быстро… Мне, когда твою характеристику посылали, так и выдали — ты, мол, гений, но лишь в том случае, если сперма на мозги не давит.
И тут он понял.
Все.
В частности, то, что она была права — иначе обо всем догадался бы он гораздо раньше…
Но, будучи человеком скрупулезным, все-таки уточнил:
— Террариста — это в криминальном смысле?
— В медицинском.
Ну правильно.