Мейсон подал чеки Делле Стрит.
— Последнее время нам трудно пожаловаться на отсутствие дел. Подумайте, где и как их лучше реализовать.
Делла кивнула головой.
— Расскажите мне, что произошло. Во что она вас втянула?
— Пока с ее помощью я получил два хороших гонорара. И ей придется заплатить еще, как только дело будет завершено.
— Однако она вас все–таки втянула в это дело об убийстве. Я слышала сегодня утром, что говорили репортеры. Она пригласила вас в дом еще до звонка в полицию и устроила все таким образом, чтобы в случае чего свалить вину на вас. В нужный момент она просто скажет полиции, что вы были наверху, когда раздался выстрел. Какая у вас гарантия, что она этого не сделает?
Мейсон устало махнул рукой.
— Думаю, что сделает рано или поздно.
— И вы ей это позволите?
Мейсон начал терпеливо объяснять:
— Клиентов не выбирают, Делла. Их надо принимать такими, какие они есть. В этой игре существует только одно правило: если взялся за дело, нужно сделать все, чтобы довести его до благополучного конца.
Делла фыркнула.
— Но это не значит, что вы должны позволить навесить на себя убийство, чтобы спасти чьего–то любовника.
94
— Я вижу, что вы хорошо информированы. С кем вы разговаривали, Делла?
— С одним репортером. Но не разговаривала, а только слушала.
Он усмехнулся.
— А теперь идите и приготовьте письма. И не беспокойтесь обо мне. Мне еще нужно уладить несколько дел. Смотрите, чтобы за вами никто не следил, когда пойдете сюда в следующий раз.
— В этот раз я легко от них избавилась. Шли за мной шаг а шаг. Я проделала тот самый номер с туалетом, что и ваша подопечная. Это всегда сбивает мужчин с толку, когда женщина входит в туалет. Но это можно было проделать только один раз, во второй они на это не клюнут.
— Это не имеет значения. Я и так укрываюсь уже достаточно долго. Наверное, на протяжении сегодняшнего дня они меня все- таки найдут.
— Ненавижу ее! — воскликнула Делла. — Лучше бы она не приходила к нам вообще! Она не стоит всех этих денег. Даже если бы заплатила в десять раз больше, все равно не стоило браться за ее дело. Я предостерегала вас, что эта за женщина. Это кошка с бархатными коготками.
— Успокойтесь, моя дорогая! Последний раунд еще не наступил.
Она покачала головой.
— Я и так уже видела достаточно. Я приготовлю эти бумаги для подписи.
— Хорошо. Пусть она это подпишет, проследите, чтоб^1 все было в порядке. Я, может быть, зайду после нее или позвоню, чтобы вы мне куда–нибудь принесли эти бумаги.
Она улыбнулась ему и вышла, очень элегантная, сохраняющая полное самообладание и очень обеспокоенная. Мейсон порождал пять минут, после чего тоже вышел из отеля.
Глава 13
Перри Мейсон остановился перед дверью номера 946 в отеле «Вилрайт» и осторожно постучал в дверь. За дверью царила тишина. Он подождал минуту и постучал сильней. Через несколько минут он услышал, как в комнате что–то зашумело. Заскрипели пружины кровати, и раздался женский голос:
— Кто там?
— Телеграмма.
Он услышал звук отпираемого замка, и дверь открылась. Мейсон толкнул ее плечом и вошел внутрь.
Девица была в пижаме из какого–то прозрачного материала, который не скрывал никаких тайн ее тела. Глаза у нее были
95
припухшие от сна. На лице еще оставались следы макияжа, но из- под косметики проглядывала серая кожа. При дневном свете Мейсон заметил, что она гораздо старше, чем казалась вначале. Но она была все еще красива, а ее тело привело бы в восторг любого скульптора.
— Какое вы имеете право вламываться ко мне в комнату?
— Я хотел с вами поговорить.
— Хороший же вы выбрали способ!
Мейсон кивнул головой.
— Возвращайтесь в постель, а то еще простудитесь.
— Если только поэтому, то можете не волноваться.
Она подошла к окну, подняла штору и повернулась к нему.
— Ну, говорите.
— Мне очень жаль, — сказал Мейсон, — но вы влипли в грязную историю.
— Что за чушь!
— К сожалению, это правда.
— А кто вы, собственно, такой?
— Моя фамилия Мейсон.
— Шпик?
— Нет, адвокат.
— А-а.
— Я представляю интересы миссис Белтер. Вам что–нибудь говорит это имя?
— Ага! Четровски много!
— Ну знаете! Зачем сразу так раздражаться? Вы могли бы быть полюбезней.