Муромцев открыл было рот, но Нестор опередил его с ответом:
— К сожалению, господин Душненко вынужден будет покинуть Россию на… неопределенный срок.
— Ах, какая жалость, — сокрушенно вздохнул Иоаннис. — Вероятно в Америку? Эх, завидую! Искатель приключений! Коубой! Золотодобытчик! Ах, если бы мне хватило на это смелости, я бы составил ему компанию…
Цеховский встал из-за стола и протянул Каргалаки лист с написанными датами убийств:
— Господин Каргалаки, потрудитесь указать, где вы находились в обозначенные даты, и непременно укажите, кто может это подтвердить, по именам и фамилиям! Пересядьте вот за этот стол, прошу вас, вот перо и бумага.
Каргалаки озадаченно стал всматриваться в даты. Затем сел за стол и принялся писать красивым, ровным почерком строчка за строчкой. Муромцев посмотрел на кислую физиономию Нестора, закурил и подошел к Цеховскому, задумчиво стоявшему у окна.
— Что думаете, Вячеслав Иванович? — спросил Роман.
Цеховский пожал плечами и ничего не ответил.
— Согласен с вами.
Глава 24
Душненко и Каргалаки поместили в разные камеры. В этом было больше формальности, чем какого-то умысла — трагический намек на то, как далеко наконец разошлись их дороги. Алиби Каргалаки оказалось идеальным, не подкопаться даже при всем желании — он был в Екатеринбурге, принимал отчеты учетчика на фабрике, множество свидетелей и подтверждающих документов. Душненко повезло меньше — его алиби подтвердилось лишь частично. Да, в некоторые даты убийств он был в своих воровских притонах и кабаках… но кто докажет, что это так? Его могли выгораживать и для этого лжесвидетельствовать. Кроме того, Душителя все равно ждала смертная казнь, так что еще одним убийством больше, кто будет считать? Если на кого-то можно повесить всех собак, не стоит этого стесняться.
Дело шло к завершению, и Цеховский мысленно представлял себе орден. Ну или хотя бы денежное вознаграждение. Или благодарственное письмо. Однако червячок исполнительности и ответственности напоминал, что бумаги ждали приведения в порядок — и Цеховский попросил об этом Лилию, снова имея в планах свалить все ошибки, буде они сыщутся впоследствии, на столичных варягов.
— Не можете ли вы отсортировать личные дела и допросы всех бывших приемных детей Жумайло? — спросил он как-то вскользь, даже не надеясь на положительный ответ.
И когда услышал «да», был поражен настолько, что не знал, как ответить.
Бумаги были свалены кучей на пыльном столе, а над ними, как старый, затянутый паутиной гриб, нависал архивариус.
— М-да, — сказала Лилия. — Я так понимаю, систематизация не предполагалась изначально?
— Обижаете, — покачал головой архивариус. — У нас все подсчитано. Это со стороны так кажется. Вам Жук поможет.
— Жук? — хмыкнул Барабанов. — Когда на горе свистнет рак?
— Максим Жук к вашим услугам!
Муромцев и не заметил, как рядом с ними материализовался юркий, гибкий парень. У него были кудрявые волосы, ямочки на щеках — а глаза, когда тот смотрел на Лилию, сверкали и искрились.
Барабанов рядом с Муромцевым весь подобрался, как перед прыжком.
— Я с удовольствием помогу вам, — галантно подскочил Максим к Лилии. — Систему тут продумывал я, так что…
— Не-не-не! — Голос Барабанова сорвался на фальцет, но потом окреп. — Не-не-не! Мы сами! Мы знаем, куда смотреть и что искать, так что…
— Отдыхайте, господин Барабанов, — улыбнулся парень. — Право слово, не стоит волноваться. Мы с госпожой Ансельм быстро управимся.
— Не-не-не! — Нестор не собирался отступать и лихорадочно искал причины, по которым нужно было отправить этого Жука восвояси. Немедленно.
Лилия молчала, делая вид, что не замечает препирательств.
— Не! — наконец сообразил Барабанов. — Мы…
— Господа. — В дверях появился Цеховский. — Срочно. У нас еще одно убийство.
— Где? — Барабанов подскочил на месте, на секунду потеряв интерес к Жуку. — Кто?
— Соседи обнаружили труп. Недорогая съемная меблированная квартира на окраине. Совсем недорогая. — Полицмейстер пожал плечами. — Ну а кто… на месте выясним.
Барабанов бросил угрожающий взгляд на Жука и вышел из кабинета. Муромцев последовал за ним, стараясь скрыть улыбку.
Это был старый двухэтажный дом на окраине города, сжатый со всех сторон рабочими бараками и полусгнившими сараями, из щелей которых выглядывали любопытные крысы. Дранка отошла, обсыпалась штукатурка, углы просели, подвальные окна скрылись под землей — здесь жили те, кому кошелек не позволял выбрать что-то получше. Хотя, наверное, что угодно могло быть лучше этой дыры.