— Тут есть одна сложность, — сказал Феликс.
Лысый к недоверию дорисовал глазами «я так и знал!» Блондинка молча ждала продолжения.
— Ружья на складе Ордена, — сказал Феликс. — Южный порт, склад номер тринадцать.
— Добудь их, — велела блондинка.
Феликс вздохнул. Что-то подобное он и опасался услышать. С другой стороны, к подобному повороту разговора он подготовился. Впрочем, блондинка тоже оказалась не из тех, кто за словом в карман лезет, и следующие четверть часа оказались посвящены поистине академической дискуссии обо всех значениях слова «найти».
Трактовка Феликса сводила значение слова к обнаружению искомого, тогда как блондинка расширяла его до возвращения груза владельцу, под каковым она подразумевала, разумеется, свою хозяйку Айю. Лысый хмурился, но в дискуссию не вступал. Феликс поначалу был более убедителен. Блондинка даже махнула рукой, заявив, что раз так — они сами заберут свои ружья.
— И как вы вообще это себе представляете? — спросил Феликс.
Лысый состроил свирепую гримасу. Блондинка озвучила нехитрый план, который сводился к внезапной атаке на южный порт. Сил у госпожи Айи, по словам русалки, было достаточно, чтобы убить всех, кто мог бы встать у них на пути. Феликс попытался убедить блондинку, что это не лучшая идея, но не преуспел.
Жизни людей значили для морского народа немногим больше, чем морская пена. Свои жизни, когда речь зашла о чести, значили и того меньше. Феликс не преминул тактично напомнить, что вообще-то речь идёт о контрабанде, то есть о нарушении законов как земных и морских народов. При чём тут честь? Как тут же выяснилось, госпожа Айя, полагая дело плёвым, поклялась своей честью и честью своих воинов доставить груз точно в срок.
— Опрометчиво, — сказал Феликс.
Лысый хмуро кивнул. Блондинка вздохнула и признала, что тут Феликс прав, однако слово уже дано и его надо сдержать любой ценой.
— Даже ценой нарушения великого договора? — спросил Феликс.
— Его не первый раз нарушают, — парировала блондинка.
— И что было с предыдущими нарушителями?
— Их всех убили.
— Хм… Вам не кажется, что это достаточное основание, чтобы его не нарушать?
— В обычных условиях — да, — согласилась блондинка. — Те, кто составлял договор, были мудры. В нём нет ничего, ради чего стоило бы погубить весь свой род.
— Разумно, — хмыкнул Феликс.
— Но честь превыше всего! — строго добавила блондинка.
Лысый за ее спиной вытянулся, как гвардеец на параде.
— Даже превыше жизней всего рода?
— Да, — сказала блондинка. — И это только во-первых.
— А есть и во-вторых? — удивился Феликс.
— Есть. Позиции госпожи Айи в море слишком сильны. Многие хотят занять их. Утратив честь, мы дадим им сигнал к атаке.
— Выглядит паршиво, — признал Феликс. — Но напав на Орден, вы тоже дадите сигнал к атаке и, как я понимаю, финал будет тем же самым.
Лысый изобразил лицом «это мы еще посмотрим», однако блондинка лишь кивнула:
— Да. Мы все умрём в битве, но мы умрём как воины, а не как лишенные чести бродяги. Наша смерть станет уроком для следующих поколений, а не предметом насмешек.
— М-да, — проворчал Феликс. — Шах и мат.
— Что? — переспросила блондинка.
— Я говорю, вы пока всё-таки обождите с налётом, — попросил Феликс. — Хорошо? Время вроде еще есть, может, я что-нибудь придумаю.
— За этим тебя и нанимали, — напомнила блондинка.
— Ну и отлично, — кивнул Феликс. — Тогда вы пока ничего не предпринимайте, не посоветовавшись со мной, а я попробую сообразить, как нам обойтись без кровопролития.
— Договорились, — согласилась блондинка. — Мы не кровожадны.
Лысый за ее спиной изобразил «не мы, а ты».
— Но когда истечёт твое время, мы поступим по-своему, — закончила блондинка. — Это никому не понравится.
«И здесь будет море крови», — широкими жестами изобразил лысый здоровяк. Затем они с блондинкой скрылись под водой. Феликс вздохнул и побрел обратно. Максим встретил его на полпути к барже.
— Ну как? Уже поговорил?
Феликс коротко кивнул.
— И что сказали? — не отставал Максим.
— Сказали, что если не получат ружья — нападут на порт и заберут их сами, — ответил Феликс.
— А если мы предупредим Орден?
— Тогда с их стороны трупов будет больше, а у Ордена — меньше, но итог останется тем же самым: крови будет море. Лично мне это не нравится.
— Мне тоже, — сразу согласился Максим. — Что будем делать?
— Честно говоря, не знаю, — признал Феликс. — Вряд ли мы сумеем уговорить этого Вирена просто взять и отдать пятьсот ружей во избежание кровопролития. Если б мы могли доказать в суде, что он — вор и убийца… Хотя даже в этом случае изначально оружие принадлежало Ордену и он такие пушки на сторону всё равно не отдаст. Нет, тут мы никак не договоримся.