Впереди постепенно угасал вечер. Тихий провинциальный город заманивал в паутину улиц, широких и узких, коротких и длинных, Центральный парк провёл тайными тропами на берег крохотного прудика, заросшего рогозом и кувшинками. Лиза и Сергей больше не целовались — держались за руки, как школьники, сбежавшие с уроков.
Что-то выстраивалось внутри мага. Какое-то неясное, пока ещё неосознанное, но он знал, у него уже бывало так. Он знал, что это пришло понимание. И он осознает всё, что нужно, тогда, когда будет нужно.
Может быть, в конце концов, у него получилось всё-таки поймать настрой…
25 мая 20ХХ года, 08:10, гостиница «Исторка», город Касторово— Хватит спать, вставай пришёл! — барабанила Елена в дверь комнаты Скрипки. — Подъём! Подъём! Подъём!!!
Кроме них с Серёжей на этом этаже гостиницы, наверное, больше никто и не остановился. По крайней мере, никто не выглядывал в коридор, не призывал к тишине, и даже горничные не совали своих длинных носов в процесс побудки… а были ли здесь вообще эти самые горничные?
За дверью послышалось, наконец, глухое ворчание.
— Ну не ори ты, не ори так страшно…
— Ты что, снова пил?
— Нет!
Дверь распахнулась, и Скрипка, трезвый, но бледный, с обведёнными чернотой глазами, потрескавшимися губами и жалобным выражением лица предстал перед Еленой как немое воплощение укора.
— Что с тобой? — тихонько спросила Лена.
— Не знаю, — также тихо ответил Серёжа. — Кажется, я заболел.
— Температура? Кашель? Насморк?
— Нет, нет, нет… тошнота и… кхм… диарея. Похоже, у меня эта… акклиматизация.
Лена тяжко вздохнула:
— У тебя таблетки-то есть?
— Есть, есть, конечно. Имодиум, но-шпа, дротаверин… я уже выпил всё, что нужно…
Марченко покачала головой:
— Вот не надо было вчера никакой дряни пить, сегодня не валялся бы трупиком.
— Кто ж знал.
— Кто ж знал. Ладно… Отлёживайся давай. Придётся наши планы немного поменять. Буду решать вопросы ме-е-е-едленно, чтоб ты успел подлечиться.
Скрипка виновато развёл руками, словно показывая, что от него, собственно, ничего не зависит.
Лена постояла немножко, слушая тишину, и, делать нечего, отправилась «на свидание» с Карским в гордом одиночестве.
25 мая 20ХХ года, 08:50, Знаменский РОВД города КасторовоПохоже, Станислав Петрович ждал её и даже репетировал, как поведёт себя при появлении московской девицы.
Сегодня он решил всяко проявлять уважительность, предупредительность и корректность, но не надо было быть экстрасенсом, чтобы почувствовать всю глубину фальши, которой пропитался сам воздух кабинета. Вот ещё одна такая сладенькая улыбка, и можно с уверенностью сказать, что майор Карский лебезит перед дорогой гостьей, уважаемой коллегой, умницей, красавицей… осталось только вспомнить спортсменку и комсомолку.
Марченко гипнотизировала блокнот и ручку, с которыми пришла в кабинет Карского. За прошедшие полчаса она едва ли сказала что-то кроме «да», «нет», «не знаю», «не думаю».
А, нет, говорила. Спрашивала, вот как сейчас:
— Что ещё?
И после этого нехитрого вопроса майор утекал в такие дебри словоблудия, что Лена переставала следить за тем, что он говорит, и продолжала обдумывать стратегию и тактику.
Ей казалось очень важным провести следственный эксперимент на месте убийства. И чтобы присутствовали все те, кто был там два года назад.
— …и я так приятно удивлён тем, что вы в столь юном возрасте оказались способны на столь профессиональный подход к делу. Надеюсь, что вчера вы смогли составить полную картину о том, что случилось у нас тут, хе-хе, всё-таки подростки…
— Романову было двадцать, — хладнокровно поправила Елена, и майор даже на миг умолк, так его удивил внезапный отклик собеседницы. — Двадцать — это уже, извините, не подросток.
— Ну хорошо-хорошо, не подросток, молодой, очень уж молодой человек, согласитесь, где пятнадцать, там и двадцать, хе-хе, да и двадцать восемь недалеко ушли, верно?
В лице Лены не дрогнул ни один мускул.
Примерно такого пассажа она и ожидала от Станислава Петровича.
Как-то неизящно, грубо, прямолинейно намекал он на то, что у Елены Валерьевны нос не дорос ещё, чтобы совать туда, куда не следует.
— Разницы-то… Незрелость, максимализм, вот узнал, что она ему изменяла, например, и из ревности застрелил, а…
Карский сглотнул, и Лена не упустила момент, подхватила ровным, бесцветным голосом:
— …потом понял, что совершил непоправимое и застрелился сам от безысходности.