Прапорщик открывает огонь по смене. Двое первых падают. Тут у «супермена» клинит патрон в патроннике. Баев бросается к нему и прапорщик (ах, какой сообразительный!) «вырубив» ненадолго Баева, вкладывает в его руки автомат, а сам убегает: Теперь солдату никто не поверит!
Баев, очнувшись, в ужасе бежит по пересеченной местности с места убийства. Он понимает, что ему никто не поможет, знает, что кругом виноват, боится, что его тут же убьют и т. п. Он сбрасывает шинель, не чувствуя холода, но при минус сорока градусах долго не пробегаешь и прячется в запасном выходе караулки.
Когда Баева обнаруживают, Мстительный (опять очень гениально!) пользуется поводом и убивает его. Теперь все концы в воду. Тупой помощник военного прокурора, сунув свой побелевший от мороза нос, в сторону склада, откуда пропало оружие, получает выволочку от начальства и вылетает со службы. Винтовку теперь тоже можно не возвращать — все спишется на Баева…
История, описанная бывшим прапорщиком, слишком походила на правду, чтобы быть выдуманной. Нертов читал и ему казалось, что он снова в Дивномайске-20 на морозе уговаривает трясущегося Керимбаева не дурить и сдаться. «А про побелевший нос, — подумал Алексей, — этот графоман верно подметил. Сколько у меня тогда сопли текли? — Наверное, месяца полтора. Только про тупость — это зря. Про винтовку-то я практически сразу выяснил. Не убрали бы из Дивномайска — Тишко уже отсидел бы лет семь, если бы его, конечно, не расстреляли еще тогда»…
Визит Раскова тоже подготовил неожиданный сюрприз. Первый вопрос, который он задал, касался номера пропавшей некогда с военного склада винтовки.
«22–22» — Нертов, наверное, даже среди ночи вспомнил бы эти злополучные цифры.
— Так мы винтовочку-то нашли, — хитро усмехнулся Леонид Павлович, — я тут один повторный осмотр организовал. Ну, правда, с помощью миноискателя. Так вот, под полом в квартире Тишко тайничок был. А там и СВД эта в тряпочке. Так что, считай, клиентов твоих мы спасли. Как думаешь?..
Узнав о странной посылке, Расков хмуро почесал подбородок: «Кажется, я не говорил тебе, в чьем доме нашли убитого милиционера. Странно. Кстати, не помнишь, что там, в УК, говорится насчет должностного подлога и фальсификации доказательств»?
Нертову стало очень неуютно в мягком кресле и Леонид Павлович, взглянув на прячущего глаза собеседника, хмыкнул: «Считай, что я ничего не слышал. А вот осмотры повторные пользу приносят. Правда, пост милицейский у места убийства мы не выставили, ну да не беда: часа через три после моего ухода отсюда все еще раз поглядим. Там сарайчик, кстати, есть, на заднем дворе. Вот, около него, думаю, следует повнимательнее искать. Ты как считаешь»? И Расков снова хитро усмехнулся.
Затем старый оперативник и его бывший стажер долго беседовали, обговаривая схему взаимодействия, связанную с предстоящим задержанием убийцы. Тянуть с этим было нельзя: при связях и деньгах, которыми обладал «С.Б.Ц.», можно было запросто выйти сухим из воды. После ареста убийцы за его дело принялись бы самые скандальные адвокаты и, как это бывало уже не раз, любой, даже самый незначительный процессуальный прокол, мог стать поводом для развала всего дела.
Оба собеседника понимали, что с момента подписания в прокуратуре постановления об избрании меры пресечения до ареста «С.Б.Ц.» должно было пройти минимальное время — убийца до последнего момента не должен догадываться о грядущих изменениях в своей биографии. А меж тем ни Расков, ни Нертов не могли поручиться, что не произойдет утечки информации.
Казалось, они предусмотрели все. Но это была лишь иллюзия. В этот же день планирование некоей хитроумной операции проводилось не только в квартире на улице Чайковского. Игра велась не только одной командой и, во всяком случае, не только по ее правилам. А в следующие сутки произошло еще одно непредвиденное событие, заставившее отложить выполнение разработанной операции…
Прилет Андрея Артуровича из отдаленных мест отдыха в Питер неожиданно задержался еще на сутки: некие «фирмачи» вдруг проявили интерес к банку Чеглокова, вступив в переговоры. Воспользовавшись этим, Алексей решил как следует выспаться. Назавтра надо было иметь не только свежую голову, но и, возможно, твердую руку.
Светлана, к счастью, раздумала демонстрировать экс-супругу новое траурное платье и осталась ночевать у своей матери. Очередное телефонное щебетание бывшей женушки про обивку гроба и про раздобытую траурную шляпку удалось свести до приемлемого минимума — каких-то двадцати минут телефонного разговора. Они пока не обсуждали, как поступать ей дальше с непростым наследством Лишкова, этот разговор еще предстоял. Но Алексей настойчиво повторил Светлане просьбу не разъезжать понапрасну по городу, а сидеть тихонько дома, под мамочкиным надзором, по крайней мере, до похорон. Он понимал: еще день-другой и он сможет заняться и этой проблемой, но пока ему было не до разбора чиновничьих полетов.