— Я не собираюсь выслушивать твои стенания, — неожиданно взорвался Генерал. — Если ты не выручишь своего товарища, то Олег уйдет в Нижний Тагил лет на десять-двенадцать, если вообще вернется. Меня, конечно же, сразу под зад коленом, на большее, я думаю, не осмелятся, слишком старый я еж. — Начальник ГУБОПа на мгновение перестал перечислять возможные последствия произошедшего и сурово взглянул на сидящего напротив Глеба. — Ну а кто займет мое место? Вряд ли кто-то из моих замов, тогда не стоило весь этот огород городить. Просто могли бы меня перевести на другую работу без особых усилий. Если помнишь, существует такая формулировка для СМИ, а раз решили выгнать со скандалом, то на мое место решено посадить чужака. А как известно, новая метла по-новому метет. Не исключено, что под санитарную обработку попадешь и ты как человек, опасный уже тем, что слишком много знает. И тут возможны два варианта: либо законопатят туда же, где и Донцов будет отбывать срок, либо, что наиболее вероятно, зароют в землю. Метра эдак на два, как говорится, «нет человека — нет проблемы».
Генерал снова замолчал и вопросительно посмотрел на Кольцова, но частный детектив продолжал упорно гнуть свою линию:
— Я ведь уже сказал, я — обычный человек, состоящий из кожи, мяса и костей. А не древнегреческий атлант, небо на своих плечах я удержать не смогу.
— Не валяй дурака, Каскадер, — сорвался на крик Генерал, припомнив Глебу его прозвище, данное друзьями в Афганистане во время службы в отряде специального назначения «Каскад». — Ты не один, как хочешь показать, ты далеко не один. За то время, что копошишься на ниве сыска, ты оброс не только милицейскими связями или фээсбэшными. Думаешь, я не знаю о банкирах и ворах в законе, для которых ты время от времени выполняешь щекотливые поручения? По некоторым из которых тебя давным-давно пора было упрятать в «чалкину» деревню. А я смотрю на твои невинные шалости сквозь пальцы. Так что ты мне тоже обязан.
Кольцов внимательно выслушал пламенную речь и, чтобы оставить за собой последнее слово в споре, возразил:
— Не только банкиры и уголовники, среди моих клиентов даже члены правительства попадаются, — и наигранно вздохнул. — Еще Иисус сказал: «Кто без греха, пусть бросит в меня камнем». Но все это лирика. — И голос Кольцова внезапно зазвучал, как сталь на морозе, жестко и безапелляционно. — Меня интересует другое, на какую помощь лично с вашей стороны я могу рассчитывать, если возьмусь за это дело?
— Пока я могу оказать тебе только информационную помощь, — поспешно ответил шеф ГУБОПа. Сунув руку за лацкан своего пиджака, он извлек прямоугольную пластиковую визитку и, протягивая карточку Кольцову, произнес: — Звони только по этому номеру.
«Ну хоть шерсти клок», — пряча визитку, подумал Глеб. Аудиенция была закончена, перешедший на конспиративное положение главный борец с организованной преступностью дал частному детективу двое суток на обдумывание ситуации и подготовку хотя бы примерного плана действий.
«Да уж, — размышлял Глеб, сидя на заднем сиденье «Опеля-Монтерей», когда два губоповца везли его обратно. — Попробуй составить хотя бы какой-нибудь план при таком объеме информации... Хочешь не хочешь, а придется скрести по сусекам. В первую очередь надо пообщаться со смежниками из ФСБ, нынешнее племя чекистское хлебом не корми, дай за жабры ухватить друзей-конкурентов. Они-то должны быть в курсе происходящего».
Погруженный в свои размышления Кольцов не заметил, как внедорожник, свернув с улицы, въехал во двор его дома. Очнулся сыщик, только услышав, как его сопровождающий по рации связывается с экипажем сопровождения. Ни «Конкистадор-1», ни его коллега «2» слежки или чего другого подозрительного не обнаружили.
— Все чисто, — повернулся к Кольцову оперативник.
— Значит, темным силам моя скромная персона не нужна, — ответил Глеб, выбираясь из теплого и комфортабельного салона внедорожника наружу, в пропитанную сырым холодом ночь. Едва за частным детективом захлопнулась дверца, как джип сорвался с места, через мгновение растаяв в темноте.
Несколько минут Кольцов стоял возле своей многоэтажной «свечки». Основная часть жильцов уже благополучно спала, набираясь сил перед новым трудовым днем. Но кое-где еще светились окна полуночников. Глеб взглядом отыскал свой этаж и окна своей квартиры, но ничего не смог разглядеть, кроме черноты ночи.
«Н-да, силам зла явно не до меня», — почему-то с сожалением подумал сыщик и неторопливо направился к двери подъезда.