1. Не проносить оружия.
2. Не проносить и не употреблять наркотики.
3. Не затевать и не участвовать в драках.
А в остальном полная свобода действий...
Огромное помещение зала оказалось залито густым фиолетово-малиновым светом, громоподобное «техно» убойно било по ушам. В центре зала находилась свободная площадка, на которой плотной массой веселилась вовсю толпа «золотой молодежи». Столики для желающих передохнуть и принять что-либо прохладительное или горячительное располагались на открытых террасах, которые возвышались на три уровня кольцами амфитеатра вокруг танцевальной площадки.
Выбор места наблюдения для Кольцова не занял много времени, задрав голову, сыщик оглядел верхний уровень террас, быстрым шагом взобрался по металлической лестнице. По дороге Глеб успел заметить, что на каждом уровне на смотровой площадке возле лестницы стоят стражи внутреннего порядка, здоровенные качки, для удобства действия облаченные в брюки свободного покроя и черные хлопчатобумажные футболки с короткими рукавами. Расчеты шкафообразных были парными, и старший, кроме мышц, еще имел на вооружении полуметровый цилиндр электрошокера.
«У таких не забалуешь», — почему-то с удовольствием отметил про себя сыщик. На мгновение он задумался, подсчитывая в уме количество вышибал в клубе. Цифра впечатляла, но такое положение было вполне приемлемо, ибо аксиома предпринимательства гласит: «Безопасность дорого стоит, но она того стоит».
Из-за столика, который облюбовал сыщик, была хорошо видна танцплощадка и, главное, центральный вход оказался как на ладони. С такой позиции он не упустит ту, ради которой пришел в это заведение.
— «Баккарди» и апельсиновый сок, — не оборачиваясь, заказал Кольцов приблизившейся к столику юной официантке. Та кивнула и поспешно удалилась.
Грохот музыки, прорывающиеся сквозь нее вопли диджея, бликующее освещение, копошащаяся в танце толпа — все это сильно напоминало Глебу разросшуюся до гигантских размеров квартиру режиссера Марсова. Официантка принесла заказ, а следом появилась та, которую он ждал. Высокая, крутобедрая блондинка с длинными распущенными волосами, в плотно облегающем фигуру платье леопардовой расцветки.
Молодая женщина остановилась на границе фойе и танцевального зала в четкой линии света, как артистка цирка на арене. Со своего места Глеб уловил ищущий взгляд дамы, она не искала знакомых. Она высматривала цель, жертву.
«Кажется, пятнистая пантера вышла на ночную охоту», — с удовольствием отметил Кольцов, взял толстостенный бокал, наполненный темно-коричневой жидкостью, и в один небольшой глоток отпил половину. Он правильно решил, что нечего знакомиться с женщиной в ночном клубе, если от тебя не исходит даже слабый алкогольный дух, это может насторожить объект флирта. Отклонение от общепринятых норм всегда подозрительно.
Спускаясь по лестнице, Глеб надеялся, что за время его перехода какой-нибудь прощелыга не закадрит «его пантеру».
Оказавшись поблизости, он широко улыбнулся и восхищенно произнес:
— Как жаль, что я не художник уровня Шилова.
— Это почему же? — наигранно удивилась женщина, но в ее глазах сыщик прочитал явную заинтересованность. Пантера оценивала новую жертву.
— Я написал бы ваш портрет, и он занял бы достойное место рядом с мировыми шедеврами Ван Гога, Рембрандта и Репина, — продолжал беззастенчиво кадрить даму Кольцов. — Но так как меня бог обидел талантом, то со всей скромностью хочу пригласить вас, леди, за свой столик. — Глеб кивком головы указал на верхнюю галерею.
— А разве мы так близко знакомы? — проворковала блондинка.
— Так это не проблема. Разрешите представиться: отставной штабс-капитан Глеб Кольцов, — сыщик вытянулся и даже попытался щелкнуть каблуками.
Женщина рассмеялась и изобразила реверанс, небрежным жестом протягивая ладонь:
— Лариса Никонова.
— Ну-с, Ларочка, на правах старого знакомого разрешите пригласить вас...
— С удовольствием, Глеб, — со смехом перебила его Никонова. — Только хочу сразу предупредить: никаких угощений. Каждый платит за себя.
— Гамбургский счет? — удивился сыщик. — А как же этика гусара?
— Ну, гусары в памяти народной заняли место не только благодаря своей щедрости. — Лариса возразила с плохо скрытым подтекстом.