— Говорю вам, — настаивал тот, — я знаю! Она там, и если вы не сделаете все быстро, она убежит через дверь в коридор!
Оба детектива шагнули к двери кабинета. Перри Мейсон мгновенно принял боксерскую стойку. Брэдбери подскочил сзади и медвежьей хваткой вцепился в адвоката. Теряя равновесие, Мейсон пошатнулся. Райкер налетел и толкнул их так, что оба повалились на ковер. Делла Стрит закричала. Джонсон с грохотом вышиб дверь кабинета.
Маджери Клун стояла на пороге в коридор.
— Стой, где стоишь, — завопил Джонсон, — или я буду стрелять!
Маджери Клун, не двигаясь и страшно побледнев, уставилась своими фиалковыми глазами на детективов.
— Ей-богу, — вполголоса пробормотал Джонсон, — это и правда Маджери Клун.
Перри Мейсон поднялся. Брэдбери очищал свои брюки. Райкер достал из кармана наручники.
— Ваше имя Маджери Клун? — спросил он. Маджери Клун испытующе оглядела его.
— Если у вас есть вопросы, — чуть хрипло сказала она, — обращайтесь к моему адвокату, Перри Мейсону.
Перри Мейсон кивнул Делле Стрит:
— Соединяй с главным полицейским управлением.
Глава 18
Джонсон едва успел защелкнуть на Маджери Клун наручники, как Мейсон схватил его за плечо и повернул к себе.
— Мерзавец, тебе этого делать не следовало, — прорычал адвокат.
Джонсон с ненавистью оскалился:
— Только потому, что вы — адвокат, да? Вы сказали, что мы не можем арестовать вас, пока вы стоите в черте закона. Но ситуация изменилась. Мы арестуем вас, и прямо сейчас.
— Вы можете выслушать меня? — глухо спросил Перри Мейсон.
— О, вы хотите поговорить, не так ли? — издевательски поиграл носком Райкер. — Ситуация изменилась, и вы стали ужасно словоохотливы, да?
Делла Стрит вошла в кабинет и, поймав взгляд Мейсона, сказала ему:
— Главное управление на проводе.
— Скажи сержанту О'Мэлли, если он сможет появиться у меня в конторе где-то через десять минут, я сообщу ему немало интересного по делу Пэттона.
Делла Стрит кивнула.
— Сержант не поедет сюда, — прокричал Джонсон. — Ты слышишь, ты скажешь ему, чтобы он ждал в управлении.
Делла Стрит, не обратив на него ни малейшего внимания, вышла в приемную.
Дж.Р. Брэдбери с хладнокровно-торжествующей улыбкой достал из кармана сигару, оторвал кончик и прикурил.
— Вот человек, — Перри Мейсон указал на Брэдбери, — именно тот, что нанял меня представлять интересы Маджери Клун. Он именно тот, кто настаивал, чтобы, минуя полицию, вытащить мисс Клун из этого дела…
— Я ни на чем таком не настаивал, — быстро возразил Брэдбери.
— …И тот, кто предлагал мне представлять интересы доктора Дорэя.
— Я ничего такого не предлагал, — еще быстрее повторил Брэдбери.
— Какого хрена нас должно волновать, кто из вас что делал? — грубо сказал Райкер. — Девица разыскивается за убийство. И вы прекрасно об этом осведомлены. Все прокручивалось в газетах. Она была в вашей конторе, вы ее прятали, значит, вы ее соучастник, а это уголовное преступление, и тут не нужно никаких ордеров.
— Если вы меня выслушаете, — сказал Перри Мейсон, — я все вам объясню.
— Это самое вы скажете судье, — отрезал Джонсон. — Вы все время ходили кругами, Перри Мейсон, и все время над нами посмеивались, теперь вы пойдете с нами. Надень на него наручники, Райкер.
— Я хочу поговорить, — настаивал Перри Мейсон.
— Мне плевать, что вы хотите, — рявкнул Джонсон.
— Когда мы доберемся до главного управления, — сказал Перри Мейсон, — меня спросят, что я могу сказать в свое оправдание. А я отвечу, что хотел было сделать признание, но вы, два глупых голубка, не дали мне этой возможности.
— Закрой дверь, — обратился Джонсон к Райкеру. — Если человек хочет сделать признание, это меняет дело.
— Вы хотите признаться? — спросил он, солидно поправив пиджак.
— Да, — кивнул Мейсон.
— В чем?
— Я раскрою все в ходе признания.
Райкер открыл дверь в приемную.
— Ты, — сказал он Делле Стрит, — иди сюда и будешь записывать все, что скажет этот хмырь.
— Да она же его личная стенографистка, — с неудовольствием возразил Джонсон.
— Нормально. Она все запишет, если он ей велит.
Мейсон рассмеялся:
— Делла, пожалуйста, записывай каждое слово, сказанное в этой комнате. Я хочу, чтобы был полный текст того, что сказано и кто сказал.
— Начинайте, — сказал Джонсон, слегка поджав губы.
— Я впервые столкнулся с этим делом, когда меня ангажировал Дж.Р. Брэдбери, джентльмен, здесь стоящий. Он обращался к окружному прокурору. Там ему не смогли помочь. Он хотел, чтобы я нашел Пэттона и начал его преследование в соответствии с судебным порядком. По моим рекомендациям он нанял Пола Дрейка из сыскного агентства, чтобы найти Пэттона…
— Это не похоже на признание, слишком длинно, — заявил Райкер.
Перри Мейсон устремил на него ледяной взгляд.
— Вы хотите слушать или хотите, чтобы я молчал?
— Пусть говорит, покровительственно бросил Джонсон.
— А меня ничто не связывает с россказнями этого господина, — надумал высказаться Брэдбери.
— Заткнитесь, — осек его Джонсон.
— Я не буду молчать, пока не выскажусь! Я знаю свои права.
Райкер подошел к нему и намотал на свой кулак его галстук.