— Ладно, — сказал Мейсон. — Кто-нибудь знает об этой ссоре?
— Наверное, да, — сокрушенно произнесла девушка. — Дон Грейвз знает. И я думаю, некоторые слуги слышали. Я просто взбеленилась.
— И что вы делаете в таком состоянии? — спросил адвокат.
— Все, — ответила она.
— Вы повышаете голос? — поинтересовался он.
— Как только могу.
— Не делаете ли вы того, что не соответствует поведению леди? Не ругаетесь ли вы?
Она ответила все тем же безжизненным тоном:
— Конечно, я ругалась. Говорю же вам, я была в ярости.
— Хорошо, — сказал Мейсон, — что произошло потом?
— Потом, — сказала Фрэнсис, — я спустилась вниз и решила, что уеду и оставлю Эдварда Нортона с его деньгами и со всем. Мне просто хотелось уехать.
— Именно тогда вы взяли машину? — спросил Мейсон.
— Нет, — ответила она, — я как раз подхожу к этому. Я упаковала вещи, как для отъезда, но потом передумала. Я начала немного успокаиваться. У меня плохой характер, но спустя какое-то время я могу понять, что сделала ошибку. Поэтому я поняла, что если уеду, то совершу ошибку. Но мне действительно нужно было проветриться. У меня не было желания просто выйти и прогуляться. Я жаждала поехать на машине. С бешеной скоростью.
Перри Мейсон сухо прокомментировал:
— Да, теперь я понимаю, как вы с легкостью избавляетесь от своих проблем с помощью быстрой езды.
— Ну, — сказала она, — надо что-то делать, чтобы отвлечься.
— Ладно, — сказал адвокат, — продолжайте. Что случилось?
— В общем, — продолжила девушка, — я пошла в гараж. Мой «паккард» стоял позади «бьюика», и мне пришлось отогнать «бьюик». Я сделала это, а потом подумала, а зачем мне возвращаться за «паккардом».
— «Бьюик» принадлежал вашему дяде? — спросил он.
— Да, — ответила она.
— Он не разрешал вам пользоваться этой машиной?
— Он мне никогда не запрещал, — ответила девушка, — но я никогда особенно ею и не пользовалась. Он много с ней нянчится, записывает количество пройденных миль, расход масла и топлива и все такое, регулярно ее смазывает, часто меняет масло. Я с моим «паккардом» столько не вожусь. Езжу, пока он не закапризничает, и тогда мне его ремонтируют.
— Следовательно, вы взяли «бьюик» без согласия вашего дяди?
— Да, если вам угодно.
— И куда вы поехали?
— Толком не знаю. Просто ездила вокруг, проходя повороты на максимальной скорости.
— Очень быстро? — спросил он.
— Конечно, очень быстро, — ответила девушка.
— Сколько времени вы отсутствовали?
— Не знаю. Я вернулась в дом незадолго до появления полиции. Должно быть, это было десять или пятнадцать минут спустя после убийства.
— И пока вас не было, ваш дядя обнаружил пропажу машины, то есть он обнаружил, что машины нет на месте. Правильно?
— Дево, должно быть, ему рассказал, — сказала она.
— Откуда Дево об этом узнал?
— Не знаю. Возможно, он видел, как я отъезжала, и пошел в гараж взглянуть, какую машину я взяла. Мне никогда Дево не нравился. Он один из тех больших неуклюжих типов, которые не имеют собственных мыслей и просто тупо шествуют по жизни.
— Это неважно, — перебил ее адвокат. — А что наводит вас на мысль, что это Дево рассказал вашему дяде?
— Не знаю, — призналась девушка. — Наверное, из-за телефонного звонка дяди, и, кроме того, я всегда считала Дево доносчиком.
— В какое время был телефонный звонок?
— Дядя позвонил в полицию, чтобы заявить о краже машины примерно в четверть двенадцатого. Я думаю, что в полиции отмечено точное время — одиннадцать четырнадцать.
— Когда вы уехали на машине? — спросил адвокат.
— Я думаю, что это было около десяти сорока пяти, — ответила девушка.
— Значит, машина находилась в вашем распоряжении с полчаса, прежде чем ваш дядя заявил о краже?
— Да, наверное, так долго.
— А когда вы вернулись?
— Примерно в четверть первого. Я отсутствовала около полутора часов.
— Когда прибыла полиция?
— Примерно полтора часа назад.
— Нет, перед тем как вы вернули машину?
— Десять — пятнадцать минут до этого, наверное.
— Ладно, — сказал адвокат, — что ваш дядя сообщил полиции?
— Все, что я знаю, — сказала девушка, — я знаю со слов полиции. Один из детективов беседовал со мной и задал мне вопрос, известна ли мне какая-либо причина, по которой дядя мог бы сообщить об этой машине, как об украденной.