Воеводин вздохнул, срывая с ветвей вишни несколько еще зеленых ягод.
– Терпкие, – надкусил он одну. – Еще не наступило время.
– Для правды или для вишни?
– Для обеих.
– Ясно, – кивнула я. – Но пока вы ждете «ясного» неба и солнечного дня, – сорвала я успевшую поспеть вишневую пару ярко-алого цвета на веточке-треугольнике, повесив ее себе на ухо, – одного из нас может склевать какая-нибудь галка.
– Не галка, а скворец, – вставил Камиль, обращаясь к Воеводину.
Меня он словно и не заметил, но хотя бы услышал.
– Что за скворец, Камиль?
– Это перо на морде псины – перо балийского скворца! – заявил довольный Смирнов, перекидывая очки с глаз стеклами себе на загривок.
– Куриное оно! Цыплячье! – вмешался Линейка. – И пила на птицефабрике имеется!
– Она имеется и здесь, – лениво махнула я рукой на брезент под вишней.
Камиль, Линейка и Воеводин ринулись убирать брезент, а Лапина, подхватив на руки Золушку, унеслась в дом в слезах:
– Я звоню адвокату!
– Взять образцы, – махнул Воеводин лаборантам, что скучали от безделья уже не первый час, пока Задович не подпускал их ни к собаке, ни к перу и даже на участок заходить не позволял.
Линейка снял фуражку, вытирая рукавом вспотевший лоб:
– Да тут же ж через двор по такому станку! У Катюши дед столярничает, чего взъелись на нее?! – огрел он презрительным взглядом Камиля, что не оценил по достоинству лучшую девушку в Костино, доведя ее до слез.
Я отошла к садовой ванночке с дождевой водой, где Камиль промывал перо с морды Золушки. Собака давно выбралась из дома через створку для животных. Она принялась лакать воду, пока я распугивала пальцами водомерок. Золушка обглодала кость убитого, и теперь в ее крови – ДНК жертвы. Думал ли мужчина, что его труп съест собака? Думал ли, что частички его останутся на языке псины, а позже попадут в воду, по которой скользят мои пальцы и лапки водяных жуков-конькобежцев?
Прикрыв глаза, я наблюдала за пятнами по ту сторону век, слушая внутри себя «шепот» Аллы, который принимала за звон в ушах, оставшийся последствием взрыва. Раньше это были не слова, порой лишь ощущения, похожие на интуицию, но все чаще они обретали свою форму. Свой голос. И вес. Именно он давил на меня свинцовой тучей на безоблачном небе, и видела эту тучу я одна.
Думала ли Алла, что погибнет в девятнадцать? А думала ли я, что выстрел произведет мой палец, зажатый пальцем Максима?
«Пальцы! Слишком много!» – хохотнула Алла.
– Прекрати! – выкрикнула я, чиркая по воде ладонью и опуская лицо к коленям, после чего прислонилась спиной к ванне.
– Прекратить что? Расследовать дело? – переспросил Камиль, остановившись ко мне спиной. – Твои версии, Журавлева. Ну же, я жду, – чуть обернулся он через плечо, и я была уверена, что смотрел он на меня в отражении стекла веранды.
Но я себе позволить такой роскоши не смела. Я не смотрела в зеркала с тех пор, как погибла Алла, потому что я не только слышала странное, но и видела то, чего быть не может.
– Я тебе не подчиняюсь! – буркнула я в ответ.
– К счастью. Я бы тебя давно уволил!
– Не уволил бы. Я не оформлена по трудовой, к твоему сведению!
– Ты бы не прошла тест на профпригодность. Особенно, – сделал он паузу, – у психотерапевта.
– А ты сам-то его прошел?! – подскочила я с земли, резко разворачивая его за плечо.
«Нет! Нет, нет, нет!» – пропела довольная Алла.
Камиль отшатнулся, пробуя унять взбесившееся плечо, пока я пыталась до него достучаться:
– Ты меня не знаешь, Смирнов!
– Всему бюро известно, кто ты, Журавлева! Известно, что ты… убийца.
– А про тебя всему бюро известно, что ты Задович!
Линейка покосился на Воеводина.
– В смысле «убийца»? – не мог поверить участковый, что я, одетая как девочка-отличница, могла быть причастной к чьей-то смерти. – Кто вы такие?
Он и без того с первой минуты воспринимал нас как косплейщиков, что примеряют на себя роли героев из сериала про Пуаро.
Воеводин – с седыми пышными усами, в костюме-тройке и начищенных ботинках. Не хватало только котелка и трости. Вместо них у него была кобура. Очень необычная. Белая. И такой же белый револьвер с серебряными выпуклыми узорами на массивной рукояти.
Боевое оружие (на стажировке, без контракта и диплома) мне, естественно, не светило, но я таскала с собой в рюкзаке спортивные ножи для метания, записавшись в школу боевых искусств сразу, как переехала в Москву.
Камиля в лучшем случае и вовсе принимали за психопата, с его вечно взъерошенными волосами, синим латексом на руках (надеюсь, его никто не травил токсином, еще одной такой истории я не вытяну), дергавшимся плечом и огромной лупой.