Если подведёт фоторобот, можно будет вырезать кадры из видео, на которых хорошо видно лицо той ведьмы! А если запись со звуком – узнать, ожидал ли муж приезда той девицы и если ожидал – то по какой причине. В связи с назначенным романтическим свиданием (сердце Вэл болезненно сжалось)? Или визит был чисто деловым, раз ведьма приехала с какими-то документами, а уж потом отклонился в другую сторону (тогда вопрос – почему?). Главное – бесстрастный подход к расследованию, ничего личного при изучении фактов! Да, пока всё подтверждает вину её бывшего, в том числе его собственные слова и покорное согласие дать ей развод, но в подавляющем большинстве дел, за которые она бралась, все материалы следствия изначально указывали на неоспоримую виновность её клиентов. Те материалы, которые ей удавалось опровергнуть; виновность, которую удавалось опротестовать в суде, даже если сам клиент по каким-либо причинам признавал себя неоспоримо виноватым.
– Д-да, запись у нас о-осталась, – больше прежнего растерялась свекровь. – Н-но з-зачем она тебе?
– Точно не для того, чтоб подорвать безупречную репутацию вашего сына, – заверила Вэл. – Так вы отдадите мне запись?
Бывшая свекровь впилась в неё взглядом. Нахмурилась, прищурилась, но согласилась:
– Да. Завтра же занесу её тебе в контору.
Миссис Кэмпбелл ушла, а Вэл поковыряла остывшую картошку, подвигала по тарелке утративший аппетитный вид стейк и со вздохом поднялась из-за стола. Не судьба ей сегодня ни позавтракать спокойно, ни пообедать! Дедушка правильно говорил, что важные разговоры во время еды не ведут, а то и самый вкусный кусок в горло не полезет.
Глава 7, о визитах к эльфам и полицейским
Личный помощник дозвонился в эльфийскую общину, и средний сын повелителя эльфов ждал визита адвоката через час. У Фила Форреста имелся в общине отдельный дом, и Тони вручил Вэл схему проезда, чтоб она не заплутала в лесу. Верный помощник умудрялся не принимать во внимание способность начальницы отрастить крылья, с высоты бреющего полёта зорким оком рассмотреть все лесные угодья и быстро отыскать поселение эльфов даже в случае отказа навигационных систем и невыдаче ей разъяснительных схем. Эльфийский посёлок был укрыт магическим пологом невидимости, но эти защитные чары, как и в баре «Пламя дракона», реагировали лишь на людей.
Оставив машину у опушки леса, Вэл помчалась строго на юг: отсутствие непосвящённых глаз позволяло развить приличную скорость и в человеческой ипостаси. Вскоре она приблизилась достаточно близко к месту назначения, чтобы ориентироваться по запаху, и к назначенному сроку поднялась на крыльцо дома, растущего из земли в прямом значении слова. Эльфы не рубили деревья для постройки жилищ – эльфийская магия земли позволяла им договариваться с растениями, чтобы те росли, образуя уютные зелёные хижины с необходимым числом комнат. Стволы, вросшие друг в друга, образовывали монолитные стены дома, а ветви с плотной глянцевой листвой – непроницаемую для солнца и дождя крышу. Единственной уступкой напору цивилизации являлись стеклянные окна, оплетённые удерживающей их лозой.
– Здравствуйте, мисс Мэнс, наслышан о вас, – приветствовал Вэл хозяин дома, вышедший ей навстречу. – Лучший пластический хирург штата не хочет портить свою безупречную репутацию, связавшись с уродом, которого никакой волшебник не сделает красавцем? Прислала вас обсудить условия, на которых я самовольно откажусь от операции?
– Не угадали, – покачала головой Вэл и приветливо улыбнулась мужчине, внешность которого ни один нормальный человек не счёл бы отталкивающей. Ей подумалось, что мистер Форрест скорее всего проводит всё своё время среди сородичей – общайся он больше с людьми, ему бы в голову не пришло лечь под нож хирурга. К слову, слова о своём уродстве он произнёс на удивление равнодушно для того, кто категорически не приемлет свою внешность, так что над его мотивами для операции ещё стоило поразмыслить.
– Разве вы пришли не по просьбе Клары Фэйм? – недоуменно свёл широкие брови неклассический эльф.
– Доктор Фэйм действительно моя клиентка и я пришла в связи с её затруднениями на работе, – подтвердила Вэл.
– Я не хотел создать ей трудности, – вздохнул эльф, и в его голосе отчётливо прозвучали теплота и грусть. – Мисс Фэйм – прекрасная женщина и отличный специалист, она могла и не говорить мне банальные глупости вроде «у вас и так всё отлично, в хирургическом вмешательстве нет необходимости» и тому подобное. Словом, ту утешительную ложь, которую произносят взамен фразы «ваш случай безнадёжен, смиритесь и живите дальше как есть». Надеюсь, если я просто сменю клинику, её неприятности завершатся.