Выбрать главу

– Оригинальный вопрос! Ты, к примеру, можешь надеть перчатки, подобрать суковатую палку и в тёмной подворотне стукнуть по голове бредущую из магазина бабушку. Сил тебе всяко хватит и без магии Иных! С одной жертвы много денег не соберёшь, но кто тебе мешает стукнуть сотню бабушек и позаботиться не оставить следов?

– Шеф, я приличный человек! – рассердился Тони. Он хотел много добавить, но от праведного возмущения подрастерял слова.

– Ты ответил на вопрос, почему так не делают Иные, – мы тоже приличные люди! По крайней мере, подавляющее большинство из нас. В моей практике встречались случаи, когда Иные шли на кражу и весьма умело заметали свои следы, но то были разовые случаи ограблений отдельных лиц. Тогда жажда быстрой и лёгкой наживы пересиливала прочие соображения, а вот если Иные ставят кражи на поток – у них имеются на то веские причины, уж точно не ограниченные одним стремлением разбогатеть и «не работать до самой смерти»... Тони, у Иных прямо противоположная проблема! Каждый из нас, наоборот, стремится найти такое дело по душе, которое и через сотню лет не наскучит. Мы слишком долго живём для того, чтобы мечтать о бездействии, поскольку отлично знаем, что именно оно быстро сводит с ума долгоживущих. Назови мне хоть одного Иного в возрасте под двести лет и больше, который бы сидел, сложа руки, а не занимал бы самый ответственный пост и не трудился бы на нём в поте лица? Ну, кого ты знаешь из старших Иных?

– Судью Кэмпбелла, нашего мастера, доктора Хэлла и главу вампирского клана его города, – перечислил Тони. – Твоя закадычная подруга Кэтрин Мирт тоже ведь за полторы сотни лет перевалила?

– И кто из них живёт в благостном безделье в домике на берегу? Никто, Тони, и скажу больше: никто о такой жизни не то, что не мечтает, для них подобное – смертельно страшный вариант существования!

– Тогда почему эльфы такие корыстные? Дон Шепард, к примеру!

– Дон не корыстолюбец, он, скорее, коллекционер долларовых купюр. Число на балансе своего счёта он воспринимает, как показатель успешности своего дела, которому посвятил всего себя. Если я попробую просто подарить ему крупную сумму денег, он всерьёз на меня обидится и, чего доброго, вычеркнет из списка своих клиентов. Ещё и заподозрит в неблаговидных намерениях испортить его деловую репутацию и развалить его бизнес. Дон, конечно, стяжатель, но его дело для него куда важней хрустящей наличности в кармане.

– Как и для нас. Фонд «Верю в лучшее» в нашей конторе работает без перебоев.

– Именно так, Тони, поэтому повторяю вопрос: для чего они грабят банки? На что направляют похищенные средства? Очередное Мировое Зло тратится на свой профессиональный рост?

– Шеф, надоело уже Мировое Зло, давай другие варианты! – взмолился Тони, до сих пор не отошедший от шока, что его шефа могла погубить эволюционировавшая ведьма-некромантка, готовая пройти по трупам к своей цели в буквальном смысле слова.

– Хорошо, зайдём с другой стороны. Для чего в принципе разумное существо крадёт большое количество денег и ценностей?

– Очевидное предположение, что оно делает это для того, чтоб жить припеваючи, мы отмели?

– Мы его детально проработали и отложили про запас. Если кражу совершили не ради денег и стремления разбогатеть, то ради чего? – Тони честно задумался, наморщил лоб, развёл руками, и Вэл заключила: – Например, ради того, чтоб разорить обкраденного.

– Владельцы банков как-то связаны между собой?! Они перешли дорогу какому-то мстительному сильному Иному? – подпрыгнул Тони.

– Причём тут владельцы банков? – так изумилась Вэл, что встала посреди ковра, прекратив задумчиво кружить по приёмной. – От кражи сильнее всего пострадали отнюдь не они.

– А кто? – озадачился её личный помощник.

– Ты же юрист, так думай! Ты видел те же документы, что я, изучал те же договоры – какой ты можешь сделать вывод? Кому грабители насолили сильнее всего?

– Страховым компаниям! – выпалил Тони и заслужил одобрительный кивок начальницы.

– Молодец. Обрати внимание: владельцы у банков разные, охранные фирмы, обеспечивавшие их защиту, – тоже, а вот страховщик во всех трёх случаях один и тот же.

– Господи, сколько же миллионов он отдаст на страховые покрытия?!

– Много, Тони, очень много. Примечательно, что единоличной владелицей страховой компании является отнюдь не человек. И я бы сказала, преступники придумали единственный действенный способ быстро разорить эту весьма состоятельную даму, поразительно умную и осторожную для суккуба. Не всегда для раскрытия преступления нужно отыскать преступника, Тони, – иногда надо верно определить жертву.