Потрясённо икнув, ведьмочка трясущимися руками поднесла телефон к уху и пропищала:
– Советую обратиться к адвокату и прямо сейчас! Передаю ей телефон! – Зажав микрофон ладонью, Сью прошептала: – Женщина – человек, непосвящённая. Чтоб меня черти в котле сварили, если её посадят, я лишусь очень щедрой клиентки!
– Твоё сочувствие к жертве БДСМ просто зашкаливает, – хмыкнула Вэл, решительно забирая телефон, называя своё имя истерящей женщине и принимаясь давать ей чёткие указания: – Успокойтесь, к телу не прикасайтесь, все мысли о коврах и прочем немедленно выкиньте из головы, если не хотите закончить свои дни в газовой камере. Выйдите из той комнаты, где лежит тело, закройте дверь и ждите меня. По какому адресу вы сейчас находитесь? Это ваш дом? Вы ожидаете каких-то гостей в ближайший час?
Назвав улицу и номер своего дома, заверив, что гостей не ждёт, женщина воскликнула с рыданиями в голосе:
– А если полиция нагрянет?! Что мне им сказать?!
– Правду: вы ждёте адвоката, который должен удостовериться, что есть основания для информирования полиции о причинении смерти по неосторожности. Вы же не врач? Вот видите, вы не можете безошибочно диагностировать наступление смерти, возможно, ваш друг просто в обмороке.
– Куда там! У него сердце не бьётся и...
– Ещё раз: у вас нет квалификации для установления диагнозов такого рода. Вы меня услышали?
– Д-да.
– Сядьте в прихожей и ждите моего приезда. Самостоятельно НИЧЕГО не предпринимайте, ни с кем не говорите, врачу я позвоню сама.
.
По указанному адресу они прибыли быстро. Дрожащая ведьмочка в сотый раз уточнила, действительно ли ей надо заходить в дом, и Вэл неумолимо ответила, что взвинченная хозяйка спокойней воспримет их визит, если увидит хоть одно знакомое лицо. Обвешанный аппаратурой Тони успокаивающе похлопал Сью по плечу и позвонил в домофон. После секундного ожидания дверь открылась, и на пороге их встретила босая женщина, одетая в халат, накинутый на голое тело. Толстый слой косметики на её лице был размыт слезами, и щёки женщины отливали всеми цветами радуги: на них смешались синие тени, потоки чёрной туши с ресниц, мазки алой помады с губ. Но общее внимание привлекли не разноцветные разводы! На шее женщины кровоточил характерный укус...
– Откуда? – отрывисто рявкнула Вэл, ткнув в него пальцем.
– Это был элемент игры, – всхлипнула женщина, – мой сабмиссив прикидывался пленённым вампиром, которого я, охотница на нечисть, должна наказать и убить...
На последнем слове она заголосила и схватилась за волосы, тряся головой и заливаясь слезами.
– Где ваша комната для «игр»? – гаркнула Вэл, и женщина вздрогнула и указала в нужном направлении. – Сью, отведи даму на кухню, умой и напои успокоительным. Тони, хватит стоять столбом, фиксируй на фото всё, что видишь, и двинулись к месту действия.
– Господи, лучше бы настоящего вампира нашла – его было бы труднее прикончить в процессе сексуальных игрищ, – пробормотал потрясённый Тони, щёлкая камерой.
– Она и нашла, – сухо заверила Вэл.
– Что?! Ты думаешь...
– Я знаю, Тони. Мне весьма трудно спутать укус вампира с чем-то аналогичным – слишком много мне довелось их видеть.
«И испытать на себе», – додумала она и рассердилась на быстрее заколотившееся сердце. Впрочем, все грёзы о прошлом развеялись, когда она вошла в красно-чёрную комнату, скопированную с кадров фильмов для взрослых. Посреди выставки кнутов, кандалов, цепей, свисающих с потолка петель, на скамейке для порки вверх лицом был растянут обнажённый мужчина. Руки и ноги его были намертво закреплены в фиксаторах, шею обвивал мягкий ремень из змеиной кожи, а грудь заливала кровь.
Тони тихо выругался. Вэл натянула перчатки, бегло осмотрела тело и набрала номер знакомого доктора-ведьмака, который часто по её просьбе выступал на суде экспертом в делах, связанных с применением лекарственных средств и зелий. Этот ведьмак в юные годы хорошо знал деда Вэл: подростком он частенько попадал в полицейский участок, где шериф наставлял его на путь праведный и помогал выпутываться из неприятностей. Повзрослев, доктор Смит любил повторять, что из него не вышло бы путного человека, если б не шериф.
– Доктор Смит, у моей клиентки в процессе нетрадиционных сексуальных практик пострадал партнёр. У пострадавшего синюшно-бледная кожа, дыхание и сердцебиение отсутствуют, температура тела близка к комнатной, зрачки на свет не реагируют – ему срочно нужна врачебная помощь.
– Врачебная? Прости, дорогая, не уловил в перечислении симптомов: в чем причина сомнений в упокоении несчастного?