- Я думаю, что кто-то действительно это сделал,- сказал Мейсон.- Более того, я считаю, что кто-то намеренно пытается ложно обвинить Аделлу Гастингс в убийстве.
- Хорошо, мы возьмем вещественные доказательства и...
- Минуточку,- прервал Бюргера Мейсон.- Если вы намереваетесь взять оберточную бумагу, прямо здесь вы должны удостовериться, что она разрезана, чтобы потом не было вопросов.
- Я согласен, что бумага была разрезана,- сказал устало Бюргер.- Это также часть вашего плана. Я скажу, что мы сделаем с вами, Перри Мейсон. Вас обоих мы доставим в офис фирмы "Гарвин Гастингс энтерпрайзис".
- Я готов поехать, но Делла Стрит должна...
- Не имеет значения, что она "должна",- отрезал Бюргер.- Она может иметь очень длинный список лиц, желающих попасть к вам на прием, однако вы оба сейчас же отправитесь вместе с нами в контору Гастингса.
Глава 10
Гамильтон Бюргер прошествовал в офис президента компании, будто намереваясь взять в свои руки управление ее делами.
- Я хочу, чтобы все служащие собрались здесь,- сказал он.- У меня есть к ним разговор. Меня зовут Гамильтон Бюргер. Я окружной прокурор. А это лейтенант Трэгг из отдела по расследованию убийств городской полиции. Со мной мистер Перри Мейсон, адвокат, представляющий интересы Аделлы Гастингс, вдовы Гарвина С. Гастингса. А это его секретарь Делла Стрит. Сейчас нужно, чтобы все собрались здесь. Мне необходима информация о прошедших здесь событиях.
В голосе Гамильтона Бюргера звучали начальственные нотки. Он мог оказывать воздействие на людей и внушать доверие. Через несколько минут большой кабинет был заполнен людьми.
- Прежде всего,- начал Гамильтон Бюргер,- я хотел бы знать, кто здесь главный?
- Я,- ответил один из присутствующих.
- Кто вы?
- Меня зовут Коннели Мейнард. В течение некоторого времени я второй человек после Гарвина Гастингса.
- Хорошо, подойдите сюда.
Мейнард, сорокалетний мужчина с выступающими скулами, проницательными серыми глазами, подошел к Гамильтону Бюргеру. Его губы, образовавшие широкую прямую линию над массивной челюстью, были плотно сжаты.
- Что вам известно о делах фирмы?- спросил его Бюргер.
- Практически все, мистер Бюргер.
- У Гастингса был револьвер?
- Да, фактически у него было два револьвера.- Что вы можете сказать о них?
- Они, я думаю, одной и той же марки. Сначала Гастингс купил один револьвер и на всякий случай держал его дома. После того как они с женой стали жить раздельно, он купил второй револьвер. Он дал ей один револьвер, а другой держал у себя. Я не знаю, какой револьвер, старый или новый, он отдал своей жене.
Бюргер посмотрел на собравшихся полукругом озабоченных и любопытных людей и спросил:
- Здесь ли Симли Бисэн? Бисэн выступил вперед.
- В какой должности вы здесь работаете? Ответил Коннели Мейнард.
- Он третий человек в компании, непосредственно подо мной. Я отвечаю за все дела, Бисэн - за дела здесь, в офисе.
Бюргер посмотрел на Бисэна.
- Что вам известно о делах мистера Гастингса?
- Довольно много, хотя, возможно, не так много, как мистеру Мейнарду, но все-таки.
- Вам известно о двух револьверах?
- Да.
- Вы хорошо знаете Аделлу Гастингс?
- Я думаю, что да. Мне кажется, что ее так же хорошо знают все служащие, долго проработавшие здесь, мистер Бюргер. Она работала здесь секретарем, перед тем как вышла замуж за Гарвина Гастингса.
- Она была здесь популярна?- спросил Бюргер.
- Мне кажется, да.
Бюргер повернулся к Мейнарду.
- А что вы думаете?
Немного поколебавшись, Мейнард сказал:- Думаю, что Аделла Стерлинг, это ее девичья фамилия, была очень компетентным секретарем. Поскольку она исполняла обязанности личного секретаря мистера Гастингса, мои контакты с ней ограничивались делами, даваемыми мне на исполнение хозяином фирмы. Возможно, Бисэн, как менеджер этого офиса, знает ее лучше.
- Гастингс был женат, когда она начала здесь работать?
- Да.
- На ком?
- На Минерве Гастингс.
- Судьба этого брака?
- Он распался. Они развелись. Бюргер посмотрел на Бисэна.
- Имела ли Аделла Гастингс какое-либо отношение к этому разводу?
- Из-за Аделлы тот брак распался,- сказал Мейнард.
На это Бисэн заметил:
- Так думает Минерва.
Бюргер посмотрел на собравшихся в кабинете людей.
- Аделла разбила тот брак,- спокойно сказал Мейнард.
- Хорошо,- заметил Бюргер.- В частном порядке мы выясним это. Сейчас вот что я хочу выяснить: кто был сегодня в шесть часов утра в офисе мистера Мейсона?
- Я,- ответил Симли Бисэн.
- Что вы там делали?
- Взял револьвер из ящика его стола.- Зачем?
- Потому что,- прочувственно сказал Бисэн,- кто-то пытается в чем-то обвинить Аделлу Гастингс, а я не хочу этого.
- Что у вас за интерес к этому делу?
- Я хочу честного разбирательства.
- В чем же намереваются обвинить Аделлу Гастингс?
- Теперь я знаю, в убийстве.
- Тогда вы не знали?
- Нет.
- Но вы знали, что это достаточно серьезно, если решили прибегнуть к воровству.
- Я не рассматривал юридических аспектов своих действий.
- Почему вы решили сделать это в шесть часов утра?
- Потому что мне нужно было войти в кабинет мистера Мейсона. Я выяснил, что уборку в офисе Мейсона начинают в шесть часов утра.
- Хорошо, мы еще вернемся к этому вопросу,- угрюмо сказал Бюргер.- Я хочу знать, что вы сделали с револьвером?
- Я завернул его в папиросную бумагу, затем в грубую оберточную бумагу коричневого цвета, которую заклеил клейкой лентой. Я напечатал бирку, на которой указал содержимое упаковки, и приклеил ее лентой к упаковке. Затем расписался поперек печати и положил заклеенную упаковку на дно мешка с клюшками для игры в гольф.
- Что вы сделали дальше?
- Я положил мешок в свой шкафчик, запер дверь шкафчика, ключ от которого положил на обычное место в ящик стола. Затем, когда мистер Гастингс не пришел на работу в десять часов утра, а у него на это время была назначена важная встреча, я начал ему звонить. Работал автоответчик, поэтому я поехал к Гастингсу домой.
- Вы попали в дом?
- Да.
- Как?
- Один ключ от квартиры мистер Гастингс держал в своем офисе, с тем чтобы при необходимости можно было послать кого-то в его квартиру. Иногда он звонил из других городов. Просил что-то взять из его квартиры, например портфель со свежими рубашками или какие-то документы. На этот раз я был там с полицией, ответил на все их вопросы и...