Я немного напитал призрака силой, чтобы вытащить его в материальный мир, и погасил фонарь. Туман рассеялся, но гость, тихо подвывая, так и остался сидеть в углу.
Я подошёл к нему и строго спросил:
— Кто ты?
Призрак поднял голову, растерянно взглянул на меня. В светлых глазах его колыхалось сомнение и какая-то детская обида. Несколько секунд он молчал, словно пытаясь вспомнить свое имя. И я удивлённо поднял бровь. Это было необычно. Призрак всегда сохранял память телесной оболочки. Тем более, он был совсем еще свежим духом, который еще не успел рассеять знания о себе. Но здесь…
— Не знаю, — тихо ответил гость и шмыгнул носом.
— Как так? — вырвалось у меня.
Такое было впервые в моей некромантской практике. Я решил попробовать ещё раз и уточнил:
— Кто тебя прислал?
— Не знаю, — растерянно повторил гость и вдруг зашептал. — Кто я? Где я? Как я здесь оказался? Что со мной? Так холодно, как же мне холодно…
В комнату просочилась Виноградова и внимательно осмотрела паренька. Даже ткнула его пальцем в ухо. На что тот отреагировал странно. Он взвизгнул, по-обезьяньи перебрался в другой угол комнаты и забился между стеной и боковиной стеллажа.
— Чудной зверек, — нахмурилась женщина и подозрительно сощурилась. — Ты умеешь такое творить с духами?
— Это не моих рук дело, — я покачал головой.
Я вздохнул. Придется обратиться за консультацией. Вынул из кармана телефон, нашел в списке контактов номер Софьи Яковлевны.
Бабушка взяла трубку не сразу. И я уже хотел было отменить вызов, когда в динамике послышался знакомый голос:
— Добрый день, Павел Филиппович. Решил позвонить и узнать, как у меня дела?
— Добрый, — ответил я. — Хотел. Как у тебя дела?
— Да говори уже, по делу, — немного устало произнесла Софья Яковлевна, но голос ее прозвучал мягко. — Или давай созвонимся позже, если ты правда хочешь всего лишь поговорить и обсудить мое слабое сердце и ноющие колени.
— Не только об этом мне надо поговорить, — согласился я. — В моей практике попался один очень интересный случай. И я решил посоветоваться с тобой.
— Вот как? — насторожилась Чехова. — Видимо, случай и правда уникальный. Признаюсь, мне даже стало любопытно. Рассказывай.
— Могут ли призраки обманывать призывателя? — начал я.
— Ну что ты, Пашенька, — ласково отозвалась она, что делала не так уж часто. — Конечно же нет. Ты и сам это прекрасно знаешь. А с чего такой вопрос?
— Просто… — я замялся, глядя на сидевшего в углу призрака и подбирая слова. — Сегодня мне попался один весьма интересный экземпляр. Он не хочет отвечать на мои вопросы. Вернее, даже не знает, кем является.
В динамике повисла тишина. А затем, Чехова медленно произнесла:
— И впрямь интересно. Сколько лет призраку?
— Меньше получаса, — ответил я.
— Ты решил поговорить с новорожденным? — переспросила бабушка.
— А, ты про возраст умершего, — понял я. — Не знаю, на вид лет семнадцать.
— А травмы головы? — уточнила Софья Яковлевна. — Перед смертью его били?
— Вроде нет, — ответил я. — Во всяком случае умер он не от удара по голове. А что?
— Забывчивость может случаться у возрастных почивший. Если они при жизни не владели силой. Я не лекарь, но у обычных людей, лишенных таланта, с возрастом иногда начинаются необратимые изменения в мозгу. Старческая слабость ума вызывет забывчивость. Ну, а с травмами ты и сам знаешь. Есть шанс, что повреждения мозга перед смертью разрушат личность, превратив человека в овощ. Хотя это крайняя редкость. И даже с половиной снесенного черепа призраки отвечали на мои вопросы. Но раз мертвец молод и достаточно свеж…
В динамике послышался вздох. А затем Софья Яковлевна продолжила:
— Признаться, мне самой захотелось взглянуть на этот уникальный случай. Я, пожалуй, даже отложу все свои дела, — мне показалось, что кто-то рядом с ней недовольно заворчал и послышался звук падающих игральных костей. — Диктуйте адрес, Павел Филиппович.
— Мой офис, — спокойно произнес я.
— То есть человек пришел к тебе на прием, внезапно умер, и ты решил консультировать призрака? — без тени улыбки уточнила княгиня.
— Не совсем, — уклончиво ответил я. — Но с призраком поговорить пришлось.
— Что-то вы темните, мастер Чехов, — протянула бабушка. — Хорошо. Я скоро приеду. Там и поговорим. Жди в гости.
— Жду, — произнес я, и Софья Яковлевна завершила вызов.
Я же повертел телефон в руке, раздумывая, не стоит ли позвонить Зимину. Но решил отложить это на потом. Убрал аппарат в карман, отослал прочь тотем и вышел в приемную, где меня уже ждали остальные.