На фотографиях был виден размокший участок земли, о котором шла речь, и следы автомобиля, пересекающие его.
— Перекрестный допрос, — предложил Рескин Перри Мейсону.
Мейсон обратился к свидетелю очень приветливо.
— Вам известно, в какое время была гроза? — спросил он.
— Примерно около пяти часов утра.
— Что вы подразумеваете под словом «примерно»?
— Ну, я определяю это таким образом. Она была меж ду 4.30 и 5.30 утра. По сути дела, определить время точнее невозможно. Но могу определенно сказать, что она была между 4.30 и 5.30. *
— Это было утром в среду, четвертого числа?
— Верно.
— Сколько дюймов составил уровень осадков в этом месте?
— Я должен сказать, что там выпало-влаги примерно двадцать пять сотых дюйма, может быть даже немного больше. Перед зданием, о котором идет речь, имеется скат, и вода собралась там в большом количестве. Земля в этом месте была достаточно мягкой, чтобы на ней отпечатались следы, особенно следы автомобиля.
— Вы заметили какие-нибудь отпечатки?
— Да. Одна машина, «кадиллак», была остановлена перед домом, в дальней стороне участка. Ее следов не было. Там были следы, оставленные машиной, отъехавшей от дома к шоссе.
— Как далеко находится это шоссе, от дома?
— Это шоссе находится на расстоянии ста пятидесяти футов от дома. Это не основная магистраль, но тем не менее она имеет покрытие. И поэтому, я думаю, оно не размокло от дождя и на нем не осталось следов, во всяком случае определенных следов. Однако и на нем можно увидеть отпечатки, оставленные автомобилем, проехавшим по грязи перед домом. Эти следы ведут под гору на шоссе и оставляют грязные отпечатки на расстоянии двадцати пяти футов. Сначала отпечатки вполне отчетливые, когда машина только выехала на шоссе, затем они постепенно слабеют, так что опознать их дальше невозможно.
— Благодарю вас, — сказал Мейсон, — это все.
Рескин вызвал эксперта по муляжам, который установил тождество сфотографированного следа машины и сделанных им отливок. Эти отливки были сняты со всех четырех шин.
— Были ли эти следы достаточно отчетливы, чтобы вы могли установить тождество их с теми шинами, что стоят на автомобиле? — спросил Рескин.
— Да, сэр. Три шины из четырех одинаковы. Одна имеет небольшой дефект.
— Какая это шина?
— На правом переднем колесе.
— Этот дефект виден достаточно четко, чтобы опознать его на следах шины на мягкой земле?
— О да.
— Вы осмотрели машину, зарегистрированную на имя Джейнис Вейнрайт под номером ЖВБ 3933?
— Да.
— И вы сделали отливки с шин этого автомобиля? — Да.
— И они у вас с собой?
— Да.
Свидетель предъявил отливки, и они были приобщены к доказательствам.
— Возьмите, пожалуйста, — сказал Рескин, — муляжи следов, сделанные вами на месте преступления, и отливки, сделанные с шин этого автомобиля, и посмотрите, не подходят ли они друг к другу.
— Муляжи следов машины на месте преступления сделаны из прозрачного пластика. Можно взять их и наложить на отливки,^ сделанные с шин, чтобы посмотреть, насколько шины подходят к следам.
— Сделайте это, пожалуйста, для суда и жюри.
Свидетель продемонстрировал каждый муляж по очереди.
— Нам бы хотелось приобщить эти существенные улики к доказательствам, — сказал Рескин, — как экспонаты
У-1, У-2, У-3, У-4 и так далее, снабжая каждое из доказательств номером и обозначив все муляжи как вещественное доказательство У.
— Возражений не имею, — сказал Мейсон.
— Перекрестный допрос, — объявил Рескин.
— Я понял так, — обратился Мейсон к свидетелю, — что при изготовлении этих отливок и муляжей вы особенно старались избежать ошибок в размерах?
— Верно, — сказал свидетель.
— Когда шины были на земле, то каждое колесо испытывало давление в несколько сот фунтов? — спросил Мейсон.
— Конечно.
— А когда вы делали отливки с шин, они не испытывали этого давления?
— Ну… да… нет…
— Значит, если даже эти следы были оставлены шинами автомобиля обвиняемой, то отливки, сделанные вами с тех шин, подошли бы к муляжам следов, потому что они были сделаны вами без давления.
— Я пытался компенсировать это.
— Как вы пытались это компенсировать?
— Я частично выкачал воздух из шин и создал на них достаточное давление, разровняв их при съемке копий так, как при давлении веса машины колесо.