Голос затих, передатчик смолк тоже. Навострившая было уши Ласка снова поникла. Из проема, шатаясь, показалась бледная Хольрен. Лицо магички заострилось, под глазами залегли глубокие тени, что ее отнюдь не красило, да и вообще, выглядела она отвратительно. Краше в гроб кладут.
- Говорили мне - не связывайся с нечистью! - хрипло хохотнула она, прислоняясь к стене возле Алекса и осматривая поле битвы. - Фу, ну и воняет тут...
- Я не нечисть. Ты живая. - фыркнул Алекс. - В отличие от огромного числа людей... радуйся, ты выбрала верную сторону.
- Да лучше б я сдохла. - поморщилась девушка. - У меня сейчас все так болит, словно меня с крепости скинули, да еще и конницей сверху потоптались. Мертвой наверняка лучше было бы...
- Есть след. - ожил передатчик. - Уходит к лесу. Один человек, судя по всему, и полз. Проверяем...
- О... Точно человек?
Алекс помолчал.
- Знаешь, Хольрен. Я тебе скажу, что мертвой всегда плохо. Чтобы там не сулили, правда оказывается не такой уж радужной. И лучше жить, и по возможности - интересно и радостно. А то, что по тебе скакали... Зато какой опыт!
- Проверяем. По следам нас оборотней от людей отличать не учили, уж извини...
Хольрен тоже что-то невнятно буркнула, но промолчала. Видимо, жить ей все же нравилось больше, чем умирать.
- Мне вот что интересно. Ну, случилась эта битва. Светлого, насколько я понимаю, опять убили? Теперь-то что? Вряд ли король так же подпишет мир, как было раньше. Один бой выстояли - что, других ждать?
- Светлого не было - специально для магички повторил Алекс - была одна большая иллюзия. Под его личиной работали демоны. Нескольких ребята убили, и через день-два сюда подойдут - давайте сделаем вид, что вы этого не слышали? - несколько человек или нечисти, которые вполне смогут заменить погибших учителей, а в случае чего и школу прикроют. Ну или мы можем убить короля... Хотите?
- А что это даст? - с тоской спросила Ласка, не поднимая головы. - Только люди поднимут еще больший бунт...
- Она права. - кивнула Хольрен. - Демоны, нелюди… а если они были не единственными демонами?..
Передатчик невнятно затрещал. В нем слышались какие-то шорохи, щелчки и обрывки неясного разговора.
- Медик рядом? - наконец выдал он более-менее осмысленную фразу. - Если нет, ищи и мобилизуй. Иначе не дотянут!
Алекс огляделся, нашарил взглядом фигуру медика и, примерившись, зарядил ему камешком по шлему.
- К остальным бегом, там выжившие, но без тебя не вытянуть!
- Куда бегом-то? - развернулся парень. - К которым остальным, их же две группы?
Впрочем, ответ уже не понадобился. В паре метров от Алекса на земле появилась светящаяся зеленым прямоугольная рамка портала, в которой спустя несколько секунд возникли четверо - двое пехотинцев с винтовками наперевес, лежащий на земле, порядком обугленный Мстивой и бессильно вытянувшийся рядом с ним черный волк с белоснежной полосой вдоль хребта.
Встрепенувшаяся Ласка подняла голову и, вскрикнув, подхватилась на ноги и рванула к волку, обняла за шею. По щекам девушки потекли слезы.
- Убери ее. - буркнул Алексу медик, на ходу стягивая шлем (под ним оказался довольно молодой, коротко стриженый светловолосый парень) и бегом направляясь к раненым. - Только истерик мне не хватало...
- Не мешай им... - Алекс поднялся на ноги, сунул планшет в карман, дошел до Ласки и почти на руках оттащил ее в сторону. - Стой спокойно и смотри. Потом получишь его на руки. В том или ином виде... Да-да, я добрый.
Ласка дернулась было из его рук, но, видимо, передумала и осталась стоять, растерянно наблюдая за действиями медика. Впрочем, там и видно-то почти не было - он почтив все заслонял собой, изредка отдавая резкие приказы стоящим рядом пехотинцам - принести то, зажми тут, держи здесь, не мешай, посвети...
От этого процесса Алекса отвлек еще один портал, образовывающийся рядом. Выглядел они не в пример масштабнее стандартного портала амулета перемещения, а в конце-концов из него шагнул моложавый мужчина в кроваво-красном комбинезоне. И выглядел он весьма удивленно и несколько мрачно.
- А это, Ласка, наше начальство. - вполголоса ознакомил удерживаемую Алекс.- Хотя он не из моей вертикали, но ссориться с магом... Неуместно. Верно?