Глупая девчонка! И чего она шатается?! Мало того, что оборотень, так еще и никакой осторожности. Великая воительница... Хотя Генрих понимал, что его мысленные обвинения сейчас звучат довольно глупо, и у него нет ничего, кроме беспочвенных подозрений касательно ненормальности происходящего. К тому же, он сам до этого убеждал свою попутчицу, что все нормально и опасаться нечего.
Рыцарь стремглав выскочил за ворота. Не могла Зимка далеко уйти, ведь вышла-то из дома только что…
Улица была пустынна. Ни девушки, ни кого бы то ни было еще рыцарь на ней не обнаружил. Ворота всех домов были закрыты (хотя, кажется, через два дома от него, створки были распахнуты настежь).
Чуть дальше по улице слышался скрип колодезного ворота и еще какое-то бряканье.
Генрих понесся к источнику шума, насколько позволяли нестись его доспехи... Внутренне рыцарь очень досадовал на себя, но и надеялся, что все в порядке и его подозрения глупы и беспочвенны. С другой стороны, девушке, которая давно не была среди людей, одной выходить на полутемную пустынную улицу за водой было просто категорически нельзя. Одним словом верх глупости. Генрих не сомневался, что она сумеет постоять за себя, но не против нескольких человек и не без превращения. А в этой деревне могли быть проблемы похуже людей.
У самого колодца Генрих едва не столкнулся с Зимкой, несущей полное ведро воды. Девушка испуганно вздрогнула и отшатнулась назад, расплескав воду.
- Генрих? - выдохнула она, разглядев рыцаря. Глаза девушки в темноте слабо светились знакомыми зеленоватыми огоньками. - Демон вас побери, вы меня напугали! Что-то случилось?
Рыцарь облегченно вздохнул, увидев, что девушка цела и невредима.
- Возвращаемся в дом, - мрачно произнес он. - Давайте я вам помогу.
Генрих взял у девушки ведро и, оглядываясь по сторонам, поспешил назад.
- Знаете, госпожа... - продолжил он. - Вы были абсолютно правы, в этой деревне явно
что-то не в порядке. Вас не удивило, например, наше временное пристанище?
- Дом? - Зимка задумчиво посмотрела вперед. - Меня удивило, что в деревне пустые дома. Обычно в деревнях - она подчеркнула это слово голосом - опустевшие дома сразу занимаются... ну или стоят заброшенные. А тут вполне себе жилое помещение, даже вся утварь на месте, не растащили же...
- Вот и я о том же. Например, в сундуке лежит одежда. Добротная одежда, качественная. Я конечно вырос в замке, но ни один нормальный крестьянин не оставит одежду просто так, пропадать. А тут и дом давно пустует, и никто даже не попытался забрать себе вещи. И на мор не похоже. Чумные вещи сразу же сожгли бы, как и избу. Не нравится мне все это, - процедил Генрих. - Да еще и ваш... наставник куда-то запропастился.
- Он вернется. - уверенно возразила Зимка. Кажется, она не желала даже сомневаться в действиях своего наставника. - Разведает и вернется, за него не бойтесь... А насчет домов - да, странно. Но... вы же сумеете нас защитить в случае чего?
Девушка улыбнулась и отворила створку ворот, пропуская Генриха с ведром вперед.
- Смогу, - улыбнулся Генрих, который ни в чем таком не был слишком уверен.- Все равно ночевать здесь придется, не в лесу же. Надеюсь, до утра он появится.
- Давайте. - она забрала у него ведро и понесла в дом. - Чтобы не думать о всяком, хоть ужином займусь, я жутко голодная.
Рыцарь запер ворота и калитку, справедливо полагая, что оборотень при желании их перелезет без проблем, а раскрытыми их держать нет смысла.
- Госпожа, только учтите, без меня на улицу ни ногой, - сказал воин.
- Хорошо. - покладисто согласилась девушка уже из дома – слух у нее, как у всякого оборотня, был отменный. - Больше и не пойду, желания такого нет. И ради богов, хватит называть меня госпожой. Я же младше вас.
На кухне загремела посуда, зажурчала переливаемая в горшок вода.
На улице было неописуемо хорошо. Темный, бархатный вечер, ясное небо, усыпанное звездами, плывущий в воздухе цветочный аромат...
- Хорошо... Зимка... - ответил рыцарь, подойдя к открытому окну кухни и наслаждаясь идиллией, царившей на улице. В такой божественный вечер казалось не могло случится ничего плохого. Он притуплял тревогу и подозрения. Настраивал на романтический лад. Генрих подумал что в такие вечера, он пока еще был мальчишкой-оруженосцем в столице лазил в окна прекрасных дам и пел серенады. Нет, этот вечер нравился ему все больше и больше. Воин задумчиво посмотрел на хлопочущую по хозяйству девушку. А ведь она...