Бурный разговор на языке жестов окончился беззвучным смехом всей троицы, после чего двое посетителей устроились за столиком в центре зала. Снова появившаяся из кухни девушка несла на подносе две кружки пива и миску с сухариками (судя по запаху, слегка пригоревшими), приветливо улыбнулась, как старым знакомым и принялась составлять заказ на стол.
- А если он сейчас меня укусит? - возмутился Алекс. Но браслет потрогал - Хм... Ручной, однако...
- А вообще я уже готов возопить в голос, с воззванием к небу о том... - Парень руку убирать не спешил - Есть ли в этом городе хоть кто-то говорящий вслух...
- Вот видишь. - торжествующе сказала Зимка и осторожно высвободила свою руку. - А говоришь, не нечисть.
В голосе девушки зазвучал упрек.
- Лучше бы сказал, кто, мне же интересно. Да и Учителю спокойнее будет... - она настороженно взглянула в окно, словно надеялась, что там покажется Мстивой. Но кузнеца не было, так что девушка боязливо оглядела уже таверну. Мужички к тому времени уже пили свое пиво, беззвучно (но без помощи жестов) общаясь между собой, трактирщик так же беззвучно за что-то отчитывал молоденькую служанку у стойки.
- Странно все это. - Зимка едва заметно шевельнула ушами. - Никогда такого не видела. Страшновато выглядит...
- Угу... Странно - Алекс задумался и добродушно улыбнулся - А давай всех убьем?
Нет, на самом деле убивать он никого не собирался, но когда вокруг тебя полным ходом водят черти хоровод. Ну ладно, допустим, черти были метафорические. Хотя, если напиться...
Парень тряхнул головой и улыбнулся еще шире.
- Зимушка, тут такое дело, что я не нечисть. Вот хоть покусай... не нечисть и все тут. И я буду отрицать, что я нечисть даже на суде инквизиции. Так о чем это я... Ах да! Господа!
Звонкий голос парня прокатился по таверне.
- Меня слышно? Если да, дайте знак.
Присутствующие в таверне обернулись и с немым вопросом уставились на него. Служанка воспользовалась случаем и, подхватив свой поднос, ретировалась поближе к двери кухни, настороженно глядя оттуда на Алекса синими испуганными глазами.
- Отлично, - парень улыбнулся - Я, конечно, очень извиняюсь, но есть один... ммм... вопрос. В этом городе кто-нибудь может говорить вслух?
Свою речь он старательно переложил на язык жестов. Не отвлекаясь, так сказать, от процесса говорения.
- А то очень уж боязно... приходишь в город, а все молчат. Как воды в рот набрали. Это же, согласитесь, пугает.
Мужички, пившие пиво, подозрительно оглядели Алекса с ног до головы (и заинтересованно - Зимку), повертели пальцами у виска и вернулись к своему занятию. Трактирщик же недоуменно нахмурился - он явно не понял, к чему Алекс задал этот вопрос.
- Следующий вопрос. - не сдался Алекс. - Вы немые?
Мужички косо поглядели на парня, перекинулись парой беззвучных фраз и так же беззвучно расхохотались. Трактирщик перевел взгляд на них, о чем-то поинтересовался жестами, получил ответ и еще более недоуменно воззрился на Алекса. Правда, через несколько секунд он, что-то обдумав, на том же, знакомом Алексу языке жестов поинтересовался, все ли у него в порядке и не стоит ли позвать лекаря. Служанка продолжала молча прижиматься к стене у камина, загородившись от Алекса подносом, как щитом.
- Та-ак... - Алекс нахмурился. - У меня складывается очень... нехорошее впечатление.
Он потер лоб.
"Лекаря не надо, но проблемы у нас все же есть... Сколько с нас?"
Трактирщик что-то прикинул в уме.
"Три серебряных" - показал он. - "Эта рыба не водиться в река рядом, потому такие цены. Я могу помочь господин"?
"Помочь... Даже не знаю. Я еще не до конца разобрался, что происходит. Для этого надо быть уверенным наверняка. На мой слух, все в этом городе, включая их - парень кивнул на мужчин - не произносят ни звука. Хотя с моей спутницей мы друг друга слышим прекрасно".
На этом парень говорить прекратил и достал кошелек, отсчитал три серебрушки из пяти (математика элементарная, но почему-то у всех ростовщиков разная!) и задумчиво посмотрел на Зимку.
- Зимушка, а что если мы их просто не слышим? Маги шутят, например. Или еще какая сволочь.
"Бывает всякое" - показал трактирщик и пожал плечами. Деньги он принял и тут же убрал в кошель на поясе. Мужички перестали обращать на Алекса внимание.