Цай, успевший буквально перед самым носом эскорта Повелителя прошмыгнуть в корпус, где, как он предположил, могла появиться Аля, с жалостью и неодобрением косился на избранника племяшки.
Оборотень здорово сомневался, что Рыжему сейчас хоть кто-нибудь в состоянии помочь. Оставалось лишь уповать на благоразумие человечки, с которой не удалось поговорить до того, как всех 'сдающихся' пригласили внутрь аудитории. Все, что ему удалось, это лишь переброситься с ней парой реплик.
Девушка, несмотря на полный раздрай в собственных чувствах, казалась решительно настроена на посрамление шантажиста-ректора. А вот разговаривать с Айвом и даже видеть его, похоже, не была готова.
- Котенок... - сочувственно вздохнул Цай, на мгновение сжав тонкие пальчики племяшки. - я уже в курсе... Не волнуйся, я тебя в обиду не дам. Потом поговорим. Иди спокойно на свой экзамен. Ни пуха!
- К Дхаргу! - машинально ответила Альена, почему-то не удивившись его заявлению, о том, что он знает о ее проблемах, связанных с Рыжим.
Ожидание затянулось, парни на каждый хлопок дверью, выпускающей очередного отмучившегося, дружно вскакивали, но Али все еще не было. Рыжик нервничал все больше и больше. И, как назло, расспросить никого о том, что же происходит за дверью - не получалось! Поскольку однокурсники Альены, увидев, что в коридоре рядом с дверью в аудиторию расположилась свита Повелителя, предпочитали как можно быстрее покинуть его.
Цай не выдержал и тихо процедил сквозь зубы:
- Рыжий, ты бы вообще сейчас пока не отсвечивал здесь. Я попробую вначале сам поговорить с Алей. Потом уж ты подключишься, - предложил он разумное решение.
- Нет! - резко мотнул головой Айвен. - Я должен ей все сказать...
- Ну, как хочешь, - пожал плечами Кошак. - Мое дело - предложить, твое - отказаться.
Когда наконец-то из-за заветной двери вышла слегка ошарашенная Альена, парни мигом сорвались со своего 'насеста' и рванули к девушке. Айвен оказался чуть шустрее.
- Аля! - схватил ее за руку Рыжик, вцепившись, словно голодный хищник в законную добычу. - Алечка...
И все заготовленные фразы вмиг куда-то испарились, едва он столкнулся с убийственным взглядом серых глаз своей человечки, быстро наполнявшихся слезами.
- Вы делаете мне больно, раас Айвен, - сморщившись, пошевелила она онемевшими пальчиками, зажатыми в огромной ладони нелюдя.
- Отпусти сейчас же! - ткнул его локтем в бок Цай.
- Алечка... - сделав над собой неимоверное усилие, все-таки разжал ладонь Айвен.
- Как ты, Котенок? Сдала? - перехватил инициативу оборотень.
- На отлично! - шепотом произнесла девушка, все еще не веря в чудо, но и не в состоянии не похвастаться.
- Умница! Я же говорил, что ты сумеешь! - обрадовано подхватил Цай племяшку и, закружив, осторожно поставил на ноги.
- Аля! - сунулся было с поздравлениями Айвен, молниеносно сообразив, что пока она в прекрасном настроении, можно попробовать подлизаться, чтобы для начала заполучить ее внимание, а уж потом и начать каяться.
Но девушка поспешно отступила к оборотню и холодно отчеканила:
- Я Вам крайне признательна, раас Айвен, за Ваше... участие в подготовке, но думаю, дальнейшее общение следует свести к минимуму.
- Алька, ну ты чего? - испугался Айв слишком безапелляционного заявления. - Милая моя, solum...
Оглянувшись по сторонам и увидев не одну пару глаз, внимательно наблюдающих за ней, девушка слегка поморщилась, однако нашла в себе силы поднять голову и, глядя прямо в глаза, очень тихо, однако явно рассерженно, прошипеть:
- Я - не Ваша милая, раас Айвен! Я безмерно уважаю нашего Повелителя и считаю, что Ваш отец подобрал для Вас более подходящую и удачную партию для воспроизведения потомства. Мое скромное участие в дальнейшей Вашей судьбе не имеет никакого значения.
- Аля! - пожалуй, излишне горячо и громко возразил обескураженный Рыжик и, не обращая ни на кого внимания, попытался снова заполучить руку девушки, но она благоразумно нырнула за спину вставшего на пути демона Кошака. - Ты не можешь отказаться от меня просто так, даже не выслушав! - в отчаянии повысил голос Айв. - Я хочу, чтобы ты была рядом со мной!