— Стекольщика пришлите, — крикнул им вслед Кощей, — я сквозняков боюсь. А ещё лучше подготовьте новую камеру. Попросторнее. А то здесь развернуться негде. Обязательно чего-нибудь заденешь.
— Не волнуйтесь, Ваше Бессмертие. Мы все уладим.
Как только дверь за делегацией закрылась, Люцифер, чертыхаясь, выполз из шкафа и с наслаждением отчихался.
— Да, тесноватая «камера», — ехидно заметил дьявол, озирая утопающий в роскоши зал.
— А мне тесно! — Кощей капризно надул губы.
— Слушай, а этот напомаженный хлыщ не врёт? Что-то мне не верится, что на Руси ни одного преступника не осталось.
— Ни разу не видел, как Горыныч судебные заседания ведёт?
— Знаменитый мировой судья? — усмехнулся дьявол. — Не имел счастья.
— Твоё счастье, что не имел счастья. Хотел бы я видеть тебя на процессе, скажем… на скамье подсудимых.
— Неужто так страшно? — хмыкнул Люцифер.
— Горыныч у нас забавная зверушка, — уклончиво буркнул Кощей. — Так чему обязан? Выкладывай.
— Э-э-э… — Люцифер смущённо замялся. — Чтоб мне провалиться! Абсолютно не готов к разговору.
— Ну так проваливай! Чего резину тянешь?
— У вас уже резину изобрели? — изумился дьявол.
— Изобретаем, — нетерпеливо отмахнулся Кощей, — не отвлекайся.
— Ладно, — вздохнул Люцифер, — давай о деле. Я пришёл дать тебе свободу! — напыщенно заявил он. Ещё раз окинул взглядом «узилище» и поспешно добавил: — Если ты, конечно, не возражаешь.
— Ха! Неужто душу за неё мою потребуешь? — радостно засмеялся Кощей.
— Ну что ты, — поморщился Люцифер. — Иметь дело с твоей душой… нет уж, увольте. Хлопотное это дело. У меня есть предложение получше. Видите ли, Ваше Бессмертие, — дьявол доверительно подхватил Кощея под пухленькую ручку, — есть возможность свести счёты с нашим общим врагом.
— Конкретнее, — потребовал Бессмертный, — с каким врагом? Знаешь, столько их у меня за мою жизнь скопилось?
— С тем, по чьей вине ты сейчас в неволе томишься… гм….. — Люцифер покосился на роскошное убранство камеры. — С магией у тебя, видать, слабовато стало, раз сам вырваться не можешь, но я по старой дружбе помогу… разумеется, не задаром.
— Опять договор на стандартном бланке? — ощерился Кощей.
— Ни в коем случае! Повторяю — душа мне твоя без надобности. Слишком дорого обходится.
— Оценил, — довольно улыбнулся Кощей, — это верно, она у меня уникальная. Так что нужно?
— Всего-навсего дружеская помощь против нашего общего врага — папы. И учти — без всяких договоров. Чисто джентльменское соглашение. Цени доверие.
— Ценю, — усмехнулся Кощей, — но раз уж речь о доверии пошла, то карты на стол. Ты вот тут лопочешь что-то о нашем общем враге. Мне он враг. А ты-то здесь с какого боку оказался?
— Ты невнимательно слушаешь, — завилял Люцифер, — я же сказал — по старой дружбе. Значит, ты мой друг. А враг моего друга — мой враг. Следовательно, папа наш общий враг…
— Ты мне лапшу на уши не вешай.
— Теперь ещё и лапша. Слушай, когда вы успеваете изобретать?
— От темы не увиливай. В глаза, в глаза мне смотреть! Правду выкладывай! Иначе никаких джентльменских соглашений.
— Ладно, — сдался Люцифер, — скажу… из-за этого папы, чтоб ему… дела в аду ни к чёрту пошли… блин! Ну и сказанул!
— И что там у вас в аду творится? — В глазах Кощея светился неподдельный интерес.
— Помнишь, года три назад я тебе про социальный эксперимент толковал?
— Диссиденты с суверенного болота?
— Они самые, — скривился дьявол.
— Ну и как? Эксперимент прошёл удачно?
— Даже слишком. Если и дальше так дело пойдёт, скоро весь ад в твоё суверенное переселится. Представляешь, я вынужден заставлять оставшихся в две смены работать. Ропот. Недовольство. И главное, поделать ничего не могу. Слово дал… — Люцифер утробно зарычал.
— Какое?
— Честное нечистое, какое же ещё? Никого держать, мол, не буду….. идиот!!! Кто ж знал, что у этой троицы так дела пойдут? Папа… знал бы ты, какие муки я ему заготовил. — Дьявол мечтательно закатил глаза. — И моральные, и физические. Жарить буду только на спирту!
— Не советую.
— Почему?
— Папу плохо знаешь. Всех твоих чертей оставшихся споит, а как спирт кончится, со всей толпой сюда похмеляться припрётся.
— Об этом я не подумал. — Люцифер помрачнел.
— Ладно, что ты потом с ним делать будешь — это твои проблемы. Мне непонятно, какие у тебя сложности. Государство папино, как и черти твои, на эликсире держится. Шепнул где надо — и все царство первачом залилось самопального производства.