Люцифер разлил борзенское, лихо опрокинул свою стопку и, не найдя более достойной закуски, запил гороховым супчиком. — Ловить его будем на живца. С Марьей-искусницей знаком, надеюсь?
— Ну? — Кощей приподнял брови.
— На неё ловить будем. Девчушка молодая, кровь с молоком. Мыслишки коротенькие, глупые, даром что Искусница. Возраст такой — влюблена в папу заочно, авансом, так сказать. Любопытство девичье на глупости толкает. Умудрилась связаться с ним через блюдечко Бабы Яги, пока той рядом не было… знать бы как… ума не приложу, что за магию использовала. Ведь не просто видела — трепалась с ним… ну да речь не о том. Втюрилась в него окончательно, и, что самое главное — папа тоже разомлел. Чуешь, чем дело пахнет? Я давно такого момента ждал…
— Никак сестрицу Василисы украсть задумал?
— В точку попал.
— Слушай, зачем такие сложности? Почему не разобраться с побратимом Ивана в его мире?
— Нет! Это дело принципа! На месте преступления брать будем! Где напакостил, там пусть и ответ держит, и прямой дорожкой ко мне. Уж об этом я позабочусь. Ну так что? Скрадешь Искусницу?
— Опять я? — изумился Кощей. — Обнаглел!
— Так ведь сам-то я не могу! — простонал Люцифер. — Устав не позволяет. Если б Илья…
— Это кто такой? А-а-а, папа…
— …если б он сам меня позвал с просьбой какой, уж я бы расстарался! А так вот… перед тобой приплясываю…блин!!! — Волосатая рука сомкнулась на горлышке графина и элитное борзенское тройной перегонки забулькало в лужёной глотке нечистого.
— Бог с тобой, — махнул рукой Бессмертный, — помогу те… ты чё?!!
Элитное борзенское фонтаном хлынуло обратно из недр нечистого.
— Ты выражения-то выбирай, — откашлявшись, прохрипел дьявол.
— Извини, случайность. Столько дурных манер приобрёл в этих казематах.
Кощей сочувственно похлопал по спине нечистого, выгоняя из лёгких остатки борзенского. — Помогу я тебе, так и быть. Есть тут у меня одна виллочка небольшая, в странах басурманских. Там Марьюшку и спрячем.
— Ну, спасибо, — Люцифер облегчённо вздохнул, вытирая выступившие от кашля слезы. — Место не засвеченное? — тревожно спросил он.
— Будь спок, — Кощей поднял руку, — за базар отвечаю. Посреди моря-окияна, да на острове Буяне её ни один чёрт не сыщет. И удобства опять же. Как-никак царских кровей девица… а там как раз евроремонт закончили. Дерьмо, конечно… наших бы русских мастеров туда… — Кощей грустно вздохнул. — Ну да ничего, веков пять простоит, а там посмотрим.
— Круто, — похвалил Люцифер, — и я чем могу, пособлю. Чертей в помощь дам. Надёжных, проверенных товарищей. Таких, что не подведут. Идейные, морально устойчивые…
— Не надо, — строго сказал Кощей, — своими силами обойдусь.
— Ну должен же я хоть какую-то лепту внести, — растерялся дьявол.
— Три года назад ты уже внёс. Хватит!
Люцифер виновато понурился.
— Дело прошлое… Ну так что? По рукам? — робко спросил он.
— Если договоримся об оплате, — радушно сказал Кощей.
— О какой оплате?
— За мои услуги. Или ты думаешь, я за просто так корячиться буду? Дудки. Меня и здесь неплохо кормят.
— Только что жалился, что голодом морят…
— Это чтоб жизнь кое-кому малиной не казалась. Скучно мне. Развлекаюсь.
— Уж и не знаю, чем тебя порадовать. С финансами у тебя все в порядке, и жизнью вроде не обижен… не хочу гадать. Назначай цену сам.
— Точно исполнишь?
— Честное нечистое!
— Ну смотри, я тебя за язык не тянул.
Дьявол уважительно посмотрел на Бессмертного.
— Значит, так, дело я в басурманских странах налаживаю. Марью на Буян отправляю. При этом помни! — Кощей выразительно потряс кулаком перед носом Люцифера. — Чтоб не один волос с её головы не упал! Со мной дело иметь будешь!
— Я тебя не узнаю, — дьявол был искренне удивлён, — сколько ты их поворовал в своё время…
— Старый стал, сентиментальный, — спокойно объяснил Кощей, — однако вернёмся к нашим баранам. Илья — уже не моя забота. Свернёт шею по дороге к Искуснице — всё! Разбирайся с ним как хочешь.
— Замётано, — кивнул Люцифер.
— Все это на бумажке фиксируем. Как положено. Кровью подписываем…
— Я же джентльмен! — попытался было возбухнуть Люцифер.
— Ты мою подпись поимел? Я тоже хочу. Чтоб в рамочку и на стеночку, — непререкаемым тоном заявил Кощей, — и за это за всё…
— Ну? — Люцифер нетерпеливо подался вперёд.
— …ты обещаешь мне больше носа своего в тридевятое не показывать!
— И всё?
— И всё!
— А…
— И всё!!!
— Да согласен я, согласен! И договор подпишем, раз уж тебе так загорелось. Только…
— Сначала договор, — вошедший в раж Бессмертный треснул кулаком по столу, — а потом все твои «только»!