— Рубль. Полновесный золотой рубль! — Министра финансов просто распирало от гордости.
— Да кто ж её покупать по такой цене будет? — неуверенно протянул Соловей.
— Бабы! — ответил министр. — Не веришь, выйди на улицу и посмотри!
— И все же намудрили вы с этим указом, — покачал головой Иван. — Ну, как по заветам папы жить начали, Руси, конечно, сильно полегчало. Рубли уже не серебряные, из чистого золота чеканим. Народ к нам потянулся, князья гонор поубавили. Первыми шапку ломают, под руку царскую просятся, но с каких это пор я стал царём неприсоединившихся стран? И с чего это я вдруг из Ивана в Иоанна превратился?
— А вот тут-то, царь-батюшка, собака и зарыта! — радостно сообщил ему Чебурашка. — Эликсиром чудесным, что папа нам подарил, мы в лягушачьи басурманские страны махонькую форточку прорубили, вона сколько посольств-то к нам понаехало. Шебуршатся, мельтешат, все формулу папы ищут, а эликсиром ромашковым…
— Мы окно прорубим, — сообразил воевода.
— Какое окно, — ахнул Соловей, наконец-то тоже въехавший в грандиозные планы Яги, — всю стену одним махом вышибем!
— А нас крышей случайно не придавит? — почесал затылок Никита Авдеевич.
— Не придавит, — задумчиво протянул Иван. Он потихоньку тоже начал вдохновляться этой грандиозной затеей.
Звеня цепями, с грохотом откинулась каменная панель, высунувшийся оттуда Федька замолотил по «кнопке».
— Ты чё? — опешил Иван.
— Работает, — удивлённо сообщил Федька, — а мы думали, сломалась. Митяй, крути назад, автомат в порядке!
— Стой! — гаркнул воевода. — Заказ царский сполнили?
— Обижаете, — донёсся до них голос Митьки, — уж давно тут стоят.
— Вываливай, — решительно приказал Иван, — и пару чар добавь, вишь, нас уже четверо.
— Не извольте беспокоиться, Ваше Царское Величество! Все в лучшем виде будет. — На панель бухнулись четыре литровые бутыли и два расписных фужера. — С вас за сегодняшнее утро… — внутри «автомата» зашуршали бумажками, — один рупь золотом, две гривны и полушка.
— Мы что, столько надегустировали сегодня? — удивлённо спросил царь, глядя на воеводу.
— Да как обычно вроде, — пожал плечами Никита Авдеевич.
— Слушай, откуда такие цены? — возмутился царь, заглядывая в отверстие «автомата».
— Дык поставщик-то наш, кабатчик, сволочь, про грамотку тайную прознал, вот и ломит теперь цену.
— Какую грамоту?
— Да ту, что вы после крестин Марьи-искусницы подписать изволили.
— Не подписывал я ничего, — набычился Иван.
— Дык вот она, грамотка-то… — Федька сунул под нос царю свиток.
Иван долго изучал неровную закорючку, выведенную явно нетрезвой, но, несомненно, царской рукой.
— О чем это? — Он протянул свиток министру финансов. — «Мы, Иван вдовий сын, царь всея Руси, обязуемся поддерживать сухой закон и пить не более трёх чар в день, дабы быть примером для народа своего. Подпись. Дата». Это кто ж мне такую фигню на подпись сунул? — грозно вопросил Иван, раздирая в клочки злосчастный указ.
— Василиса-матушка, — вздохнули присутствующие.
Обрывки указа взмыли в воздух и, слившись воедино, нырнули в окошко «автомата».
— Во попал!
Иван долго шарил по карманам, но выудить удалось лишь пару гривен.
— В долг поверишь? Завтра отдам. Слово царское даю.
— Что вы, Ваше Царское Величество?! — округлил глаза Федька. Бутылки молниеносно исчезли с «прилавка». — У меня сегодня ревизия, сам министр финансов придёт!
— Да тут он рядом стоит!
— Тем более не дам!
— Тьфу! Авдеич, у тебя с собой чего есть?
Пришла очередь шарить по карманам воеводе. Глядя на него, полез туда же Соловей. Все, что наскребли, вывалили на стол. Суммарно набралось ровно рубль и полушка. Все вопросительно посмотрели на Чебурашку. Тот молча достал из портфеля чистый лист, перо, чернильницу, нацарапал пару строк, спокойно сгрёб со стола добычу, ссыпал её в свой карман и сунул бумагу в отверстие «автомата».
— Вот это другое дело, — облегчённо выдохнули оттуда, выставляя обратно бутылки.
Воеводы и царь-батюшка озадаченно переглянулись. Чебурашка невозмутимо разлил тройной фиалковый по хрустальным фужерам.
— Ну, за удачу!
— За это стоит, — оживился Никита Авдеевич.
— Попомнят нас басурмане! А то ишь! «Русь сиволапая!»
— Мы им покажем, чем Русь пахнет!
— Тихо! Детали на тайном совете обсудим. Ну, с богом!
Не успели и глотнуть, как раздался звон аварийной сигнализации. Кто-то яростно дёргал за верёвку. Все дружно поперхнулись. Тройной фиалковый пошёл не в то горло. Ароматное творение секретной лаборатории брызнуло во все стороны, окропляя одежды, стол и ковры. Государственные мужи дружно рванулись к охапке зелёной травы на столе и яростно заработали челюстями. Поздно. Дверь открылась. Все замерли. Такими их и застала Василиса: с выпученными глазами и торчащими изо ртов зелёными пучками мяты.