– Эй! Шон!
Шон поднял голову и увидел Конора, который стоял в дверях и махал ему банкой пива.
– Привет, Конор! Я сейчас приду. – Он взял садовые ножницы и лопату и отнес их в гараж. Вытер руки о джинсы, пошел на кухню.
От двери к холодильнику за ним потянулся грязный след. Стеф заворчала. Он осушил банку пива одним глотком.
– Ну, Конор, как успехи? Ты теперь эксперт?
Конор самоуверенно улыбнулся:
– Никаких проблем.
– Правда? Может, тебе заняться компьютерным бизнесом?
Стеф ударила Шона тряпкой:
– Не переманивай моих сотрудников, приятель!
Шон ей подмигнул:
– Было бы удобно. С утра написал парочку программ, а к обеду сообразил бы нам обед из четырех блюд!
– Это слишком тяжело. Лучше я останусь со Стеф.
– Иди переоденься, Шон, и пойдем в паб. – Стеф закрыла дверь черного хода и выбросила пустую банку пива в мусорную корзину.
– Хорошо, только мне нужно принять душ. Идите в «Яхту» и подождите меня там.
Конор встал:
– Отлично.
Стеф чмокнула Шона в щеку.
– Фу, как от тебя воняет, – сказала она, сморщив нос.
Шон хлопнул ее по мягкому месту:
– Пропотел как следует. Тебе же нравится.
Стеф закатила глаза:
– Ну да, как же! Увидимся.
Шон улыбнулся ей вслед. Приятно, что она снова шутит. Только бы перестала пить эти чертовы таблетки…
– Скажи, Конор, как думаешь, кто-нибудь из ребят уволится? – Стеф посмотрела на собеседника поверх кромки бокала.
– Да ты что! Они веселятся на всю катушку. У парней давно не было возможности походить по клубам.
– Ну и хорошо. Пусть всю ночь зажигают и весь день спят. От греха подальше. Твоему другу Кевину повезло, что он не успел уволиться.
Конор рассмеялся:
– Да, он чуть не попал. Хотел подать заявление в день пожара, но босс устроил себе короткий день.
– Слава богу… А кто займет твое место, Конор?
– Помощника шеф-повара? Я бы выбрал Пата. Марк тоже отлично справляется, но Пата ребята больше слушаются.
– Согласна. В свое время и у Марка появится авторитет, но только не сейчас.
– Ладно, тогда будем считать, что Пат получил новую работу. То-то он обрадуется.
– Что ж, я довольна, что ты не захотел приглашать никого со стороны. Не уверена, что мы наскребем денег на зарплату для нового сотрудника.
Конор нахмурился:
– У тебя туговато со средствами, да, Стеф?
– Нет-нет, – спохватилась она. – Страховая компания оплатит ремонт, но я хотела бы потратиться на декораторов.
– Что ты задумала? – Конор осушил стакан.
– Мне кажется, если разобрать подсобку на втором этаже, можно устроить там банкетный зал.
Конор прикурил:
– Придумано неглупо, но тогда понадобится дополнительный туалет.
Стеф покачала головой:
– Вовсе нет, еще один туалет нужен, если в ресторане больше ста посадочных мест.
– Пока их шестьдесят три, наверху поместится еще двадцать. Ничего, укладываемся. На этом можно хорошо заработать.
– А для чего, по-твоему, я это задумала? – усмехнулась Стеф. Она была рада, что Конору понравилась ее затея. – Тебе для кухни что-нибудь нужно?
– Еще одна фритюрница не помешает, и хотелось бы поставить вторую дверь.
– Чтобы был отдельный вход и выход?
– Да. Так будет безопаснее.
– Я уже согласовала это со строителями. Физиономия Конора расплылась в улыбке:
– Здорово! Еще выпить хочешь?
– Я принесу. – К ним подошел Шон.
– Ты вовремя, – сказал Конор. – Мне пинту пива.
– Что будем делать с кладовкой? – продолжила Стеф, когда Шон отошел к стойке.
Конор задумался на минутку:
– Надо купить удобные полки, а спиртное запереть на ключ.
– Согласна, – угрюмо кивнула Стеф. – Можно сделать встроенный шкаф с замком. Спрошу строителей в понедельник.
Шон поставил перед ними выпивку и пододвинул себе табурет.
– Эх, вы! Надо было сесть снаружи. Такая хорошая погода, а мы торчим в пабе.
– Тебе не надоело еще на свежем воздухе? – подколол Конор.
– У него солнечный удар, – с серьезным видом заметила Стеф. – Там не было места, Шон.
Он сразу же поднялся:
– Зато теперь есть. Пойдемте, пока кто-нибудь еще не занял.
Они сели за столик у дверей паба. Стеф откинулась на спинку стула и надела солнечные очки. Море было спокойным, по променаду катались на роликах дети.
Конор залюбовался видом:
– Красота! Хотел бы я здесь жить.
Стеф покачала головой:
– Ну и аппетиты! Сначала хочешь купить дом, теперь переехать в пригород. Что будет дальше? Женишься?
Конор вспыхнул.
Она выпрямилась и сняла очки:
– Что это? Боже мой! Наш Конор влюбился.
– Оставь меня в покое, Стеф, – буркнул Конор, сделав большой глоток, чтобы скрыть смущение.
– Кто она? – не унималась Стеф.
– Ты ее не знаешь, – пробормотал Конор.
– И когда ты нас с ней познакомишь? – вмешался Шон.
– Не знаю. Посмотрим.
– Надо же, приятель, да ты темная лошадка! Почему не позвонишь ей сейчас? Пусть присоединяется.
Конор покачал головой:
– Она родом из Килкенни. И по выходным уезжает домой.
– Деревенская девушка? Кровь с молоком? – воскликнул Шон.
– Прекрати, Шон.
– И как ее зовут? – не отставал Шон.
– Если я скажу, обещаешь заткнуться?
– Клянусь!
– Антея.
Шон прыснул:
– Антея из Килкенни!
Конор сердито сверкнул глазами.
– Хватит, Шон, – сказала Стеф, сдерживая смешок. – Очень красивое имя. Ты должен познакомить нас, Конор. Приводи ее как-нибудь, выпьем вместе.
– Обязательно, – пообещал Конор, а про себя подумал: «Только через мой труп. Эта парочка напугает Антею до смерти».
– Эх, молодость! Любовь! – Шон потянулся на стуле. – Чудесно, правда?
Конор вскочил.
– Я принесу напитки, – пробормотал он.
Стеф рассмеялась:
– Отвяжись от парня, Шон! Ты тоже был молод и влюблен.
– Увы, я уже не молод. – Он с опаской потянулся. – По-моему, я что-то себе повредил. Чертов сад!
– Ты отлично поработал.
– Подожди, ты еще увидишь, какой у меня будет домик на дереве.
Стеф выпучила глаза:
– Домик на дереве? – Может, у него на самом деле солнечный удар?
ГЛАВА 37
Стефани увеличила скорость и наклон на беговой дорожке и припустила дальше. От снотворного она слабо стояла на ногах, и упражнения помогали прочистить голову. До того как она начала принимать снотворное, труднее всего приходилось по ночам. Теперь невыносимым стало утро. В первые несколько секунд после пробуждения она не помнила, что произошло. Потом подкрадывалось тревожное предчувствие, и она осознавала: что-то не так. И ее захлестывала волна воспоминаний, тупая боль возвращалась и не отпускала до того самого мгновения вечером, когда она принимала снотворное.
Шону не нравилось, что она пьет таблетки, – он ненавидел лекарства. Но Стеф была уверена, что без седативов не обойтись. При мысли о темных бессонных ночах она приходила в ужас. Нет, уж лучше пусть будет так. У нее почти не осталось времени на раздумья. Кроме тех редких мгновений, когда она оказывалась в одиночестве.
Снова увеличив скорость, Стефани вытерла лоб рукавом и посмотрела на часы. Еще час на тренировку, потом душ, раздевалка и весь день – встречи у Эдварда в офисе. А вечером она увидится с Лиз. При мысли об этом Стеф поморщилась. Не желает она никаких свиданий, никаких задушевных бесед. Лиз сказала, что хочет посоветоваться насчет бизнеса, но Стеф знала, что беседа неизбежно скатится к пожару, Крису и ребенку.
Похоже, Эдвард все рассказал подружке, хотя Стеф до конца не понимала, откуда ему известна эта история.
Что ж, рано или поздно Лиз все равно бы узнала, неважно от кого. Слава богу, что не нужно ей ничего объяснять. Тем не менее Стеф сомневалась, что выдержит эти приятельские посиделки. Рана еще не зажила. Она даже с Шоном ничего не обсуждала. «По обыкновению убегаешь от проблем, Стеф», – пробормотала она себе под нос. Потом отогнала мрачные мысли и отправилась в раздевалку. К черту все! Надо думать о бизнесе.