— Ушел от наказания, поганец! — заключил участковый.
— Выходит, ушел, — согласился майор. — Справедливость восторжествовала, как говорится в таких случаях.
— А как же анонимка? — не удержался Петренко.
— По анонимке выходит, что он жив, — согласился с ним Агатов, занятый своими мыслями.
— Тогда кто же погиб под Калининградом?
Глаза участкового округлились, он с удивлением поглядывал то на Петренко, то на майора. Загадку они ему загадали, нечего сказать.
В райотделе им пришлось довольно долго ждать, пока был пересмотрен весь архив того года. Наконец, на стол перед Агатовым лег лист бумаги с расползающимся фиолетовым текстом, отпечатанным на машинке.
Майор сидел несколько минут, снова и снова вчитываясь в содержание документа. Петренко сгорал от любопытства, но ждал, что скажет Агатов. А как ему хотелось заглянуть через стол в эту злополучную бумажку, которая спутала все дело, практически отбросила назад все следствие! Придется им, видимо, начинать все сначала…
— Фатальный случай, — произнес Агатов, оторвавшись от бумаги. — Посмотрите — и прошу ваши соображения. — Он протянул документ капитану и вышел из комнаты. Отсутствовал он недолго и так же стремительно, как вышел, вернулся к столу.
— Товарищ майор, надо ехать в Калининград, — предложил Петренко.
— Полковник одобрил ваше предложение, — согласился Агатов.
— Да, но… — опешил капитан, совсем не ожидая такого поворота дела.
— Я знал, что вы предложите, и пока вы обдумывали ваше предложение, посоветовался с начальником управления по телефону, — он взглянул на обиженное лицо Петренко и, вдруг смягчившись, добавил: — Не сердитесь, товарищ капитан. Вам предстоит трудная работа, не тратьте впустую энергию. Что вы намерены делать в Калининграде?
— Познакомиться с уголовным делом. Боюсь, что не исключена эксгумация.
— Вот и хорошо. Остальное увидите на месте. У вас три часа до поезда. На машине успеете доехать до станции. Вы поедете один в Калининград и все проверите самым тщательным образом. Изучите дело, особенно обратите внимание на то, как обосновано постановление о прекращении дела. Не упускайте ни одной мелочи. Там должна быть какая-то зацепка. Не мог же человек сгинуть, не оставив хоть маленького следа? Внимательно разберитесь в обстоятельствах гибели Донорова. Может быть, там и получим ответы на многие вопросы.
По интонации и серьезности, с которой Агатов наставлял Петренко, капитан почувствовал, в какую сложную стадию зашел розыск. Но почему он посылает его одного в Калининград? И майор тут же ответил на молчаливый вопрос Петренко.
— Мне нужно поехать на Кубань. Там его бывшая жена и сын. Придется тоже поискать, фамилию-то, наверное, сменила, как замуж вышла. А она нам очень нужна. Знает его по довоенной жизни, да и после войны какой-то период времени он жил дома. Короче, эта женщина может принести нам пользу. Как ее имя, вы там в документе видели?
— Екатерина Николаевна! А сына звать Владимир, и выходит — он Михайлович. Родился в тысяча девятьсот сорок шестом году. Эти сведения мне дал участковый. Больше он ничего о них не знал.
Свидетель № 4
Районный центр находился довольно далеко от Озерска. Дорога шла лесом и делала такие замысловатые виражи, что Перминов при всем желании не смог бы определить направления, в котором ехал. Вдобавок ко всему она была покрыта неимоверными ухабами, выбитыми лесовозами; «газик» подпрыгивал и шарахался из стороны в сторону весь трехчасовой путь. Усталый и издерганный, капитан вылез из машины на площади, если так можно было назвать относительно широкий участок улицы, где находились административные здания. Где-то здесь, в переулке Роскошном, живет последний из бывших полицаев, с которым предстояло встретиться капитану Перминову, а именно — Иван Сидоркин. Только встреча с Катрюховым дала ощутимый результат. Из разговоров с другими полицаями он не почувствовал, чтобы кто-либо из них пытался скрыть, что видел Мишку-палача. Обозленные долгим тюремным заключением, страхом за свою дальнейшую судьбу, одни встречали и провожали Перминова, униженно заглядывая ему в лицо, другие прятали в глазах волчий блеск, невытравленный суровым тюремным режимом. Но перминовская интуиция подсказывала, что не видели они своего дружка со времен войны…
Возле дома, под красной черепичной крышей, на манер молдавских хат, на лавочке сидела средних лет женщина, кутаясь в серый пуховый платок. Морщинистые, натруженные руки лежали на коленях. Она взглянула на приближавшегося к ней Перминова, и он увидел в ее глазах тоску и боль.